Обмен

— Спасибо, Рэрити. Ты настоящий друг. Жаль, конечно, что не удалось отрядить на поимку Анона больше сил, ну хоть «Пурпурные Крылья» мне выделили. — Она прошлась по зале, хихикая и кружась. — Пятнадцать быстрейших судов королевской армады без труда поймают тот жалкий кораблик, что купила Селестия!

— Тринадцать, дорогая, — кашлянула Рэрити.

Принцесса обернулась, всё ещё сияя улыбкой.

— Повтори-ка?

— Тринадцать. Твой почтенный жених… в некотором роде сбил два корабля перед отбытием.

У Твайлайт дёрнулся глаз.

— О. Любопытно. — Она опорожнила бокал, снова наполнила его из графина и снова опорожнила.

Её подруга от волнения прижала ушки.

— Принцесса? Дорогая? Я, возможно, ошибаюсь, но… может быть, не стоит так частить? Насколько я помню, с алкоголем у тебя всегда были проблемы...

— Ты об этом? — просияла Твайлайт, кивнув на пустой бокал. — Это не вино. Это Капри-Сан®. Слуги выжимают его для меня из пакетиков, чтобы я могла наслаждаться им из хрустальной посуды.

— Невероятно! — ахнула Рэрити. — Как это изысканно!

— Ага, я знаю, — хихикнула Твайлайт. — А ещё слуги привезли мне кое-что из Понивиля. Думаю, тебя это заинтересует… — Она отвернулась и подняла свой сюрприз телекинезом. — Помнишь его?

С трудом удерживаемая нервная улыбка на лице единорожки сменилась выражением чистейшего ужаса.

— Нет… не может быть… Я думала, что эта мерзость была уничтожена!

В телекинетическом захвате парил тёмно-пурпурный балахон с тщательно вышитыми созвездиями и не менее звездатый головной убор.

— Нет! — чирикнула Твайлайт. — Оно всё это время хранилось у меня в шкафу! — Её улыбка обернулась угрожающим оскалом. — Через несколько дней состоится приём для знати. Будут приглашены все хоть сколь-нибудь важные пони Кантерлота. И я вот подумываю, а не надеть ли мне этот ансамбль… и если я его надену, то постараюсь поведать всем, что это эксклюзив от Рэрити...

Единорожка ахнула и зашаталась, будто собираясь грохнуться в обморок.

— Ты… ты чудовище! Как ты могла?!

Твайлайт хихикая отложила в сторону не самое удачное платье и радостно улыбнулась.

— Хотя, если ты меня не подведёшь, то и волноваться будет не о чем. Доставь мне Анона, и я обещаю, свет никогда больше не увидит этого платья. Просто, да?

Рэрити обречённо понурила голову.

— Да… принцесса, я вас прекрасно поняла. Я, Рэрити, сделаю всё, как вы желаете.

— Чудно! Я прибуду завтра утром и надеюсь услышать хорошие новости. — Её рог снова вспыхнул, и изображение развеялось. Твайлайт снова осталась одна.

Она вернулась за стол и налила себе ещё бокальчик Капри-Сан® со вкусом «Ягодного Всплеска»™. Наполняя его, она засмотрелась на своё отражение в плещущемся напитке.

— Скоро, мой милый Анон… скоро ты будешь там, где суждено. Со мной. И мы займёмся прекрасной, страстной, невероятно эксцентричной любовью, и тогда ты осознаешь свои истинные чувства… — Она поставила бокал. — ...И станешь навеки моим, как я и мечтала с того самого дня, когда ты только появился в моей жизни. Моим и только моим.

Вздохнув, она плюхнулась мордочкой на стол.

— Принцесса и её прекрасный принц… как в тех старых сказках...

Аликорница зевнула и закрыла глаза, вскоре огромная банкетная зала наполнилась храпом пурпурной пони-принцессы.

~~~~~~~~~

Трудно было зацепиться хоть за одну мысль из тех, что крутились сейчас у тебя в голове. Пожалуй, самым точным описанием ситуации будет дуэль времён дикого запада.

С одной стороны ты.

С другой — Сел.

Между вами кровать.

И никто из вас не решался сделать первый шаг.

— Я ведь не стану кусаться, — хихикнула она.

— Я знаю.

— Что ж, как бы это ни было забавно, нам всё же нужно отдохнуть перед завтрашним днём. — Она откинула покрывала и скользнула в кровать, точно как прошлым вечером. — Не поможешь?

Не раздумывая, ты подошёл и помог ей справиться с одеялом. Она блаженно вздохнула и зарылась мордочкой в подушки и простыни. Ты задумчиво отошёл от кровати.

— Анон? — Она открыла свои сиреневые глаза, заслышав удаляющийся звук твоих шагов. — Предупреждаю, если ты попытаешься уйти и заночевать на диване, я последую за тобой.

Ты усмехнулся.

— Это я тоже знаю. Я не ухожу, просто понял, что всю мою остальную одежду Твайлайт взорвала вместе с домом. Вот и думаю, то ли опять в ней спать, то ли в стиралку кинуть.

— А ты не проверял комод? Пижамы в верхнем левом ящике.

— Очень смешно. — Как бы подыгрывая её шутке, ты открыл верхний левый ящик и обнаружил там шёлковые пижамы. Удивительно, конечно, но добило тебя то, что это были не конячие пижамы.

— Что за?..

Ты принялся открывать и другие ящики: в них оказалось множество самой различной одежды, пошитой специально на тебя. Там нашёлся даже комплект походной одежды вроде той, что была у тебя на Земле.

Твоё сердце чуть не остановилось. Все ваши беседы о походах, все её вопросы и уточнения… она не только внимательно слушала, она ещё и запоминала всё в мельчайших подробностях...

Ты повернулся к Селестии и попытался что-то сказать, но так и не смог связать двух слов.

Она улыбнулась и пояснила: