Обратный отсчет: Тлакантский синдром

— Быстро они, — отозвался кто-то из филков. — Всё застелят — и потащат здания. Может, к осени закончим.

— К осени? Тут меньше месяца осталось. Одно нормальное здание… — Гедимин вспомнил высотки, растущие на окраине Ураниума. Филки зафыркали.

— Там не будет нормальных. Ты что, проекта не видел? Притащат какую-то мелочь в два этажа. Поштучно там будут селить, что ли…

Гедимин мигнул.

— Зачем? Если их мало — зачем было тащить за город?

Филк пожал плечами.

— Я так и не понял. Вроде эти облучённые… их лечат, как у нас, но некоторые всё равно фонят. Вот их и отселяют. Посмотреть, что с ними будет.

— Фонят? — Гедимин покосился на свою броню. «Кто-то может хапнуть столько, что начнёт фонить, — и при этом выживет? Чего-то я не знал о „макаках“…»

— А вот, — филк — ему тоже было не по себе — криво ухмыльнулся. — Такие тут после войны мутации.

Другой тяжело вздохнул.

— А так мутировать, чтобы самим работать, — это никак? Без нас уже сваю не вбить, мать моя колба…

Первый издал невесёлый смешок.

— А вот за ними посмотрят — может, кто и мутирует. Хотя бы от скуки. Кормить их будут, уйти им некуда, размножаться никак, — чем-то же должны заниматься…

…«Будут приняты необходимые и достаточные меры для изоляции…» — Гедимин на секунду прикрыл глаза, унимая нарастающий гул внутри головы, и продолжил чтение. С тех пор, как он в последний раз пытался вникнуть в новости «внешнего мира», статьи стали ещё более невнятными и запутанными. «Ага, выходит, что эти облучённые сильно болеют. И при этом фонят. Одни хотят, чтобы их прикопали поглубже. А другие — чтоб, наоборот, не прикопали под шумок. И вот их свезут сюда, под Ураниум. Будут изучать и лечить. И поставят купол…» — сармат покосился на открытую дверь штаба и криво ухмыльнулся. «На город перед ураганом поставить не могут. А на гетто в лесу внезапно соберутся. Хотя — там большой генератор не нужен…»

На картинке на экране стояли ряды разноцветных домишек — как и сказали филки, в два этажа, под острыми наклонными крышами. Все они, собранные в один пятиэтажный барак, заняли бы в десять раз меньше места. «И с коммуникациями было бы проще,» — думал Гедимин, мысленно достраивая водопровод и канализацию. «Это же к каждому „отсеку“ ветку вести… У них там что, ещё и душевые отдельные? Вот мартышки… Так, а меевые фильтры они предусмотрели? Если внутри радионуклиды — они же выделяются, там весь посёлок придётся чистить…»

— Посёлок «Ренси», — вслух прочитал Иджес, заглянув в экран через плечо Гедимина. — Ну вот, теперь сарматы строят гетто для «макак». Даже это «макаки» сами сделать не могут!

09 августа 12 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

На полпути что-то жёсткое с мягкой начинкой ударилось о броню глайдера. Уже в посёлке, сойдя по трапу, Гедимин увидел расплывшееся по обшивке красное пятно и прилипшую по центру листовку. Её края замялись на ветру и приклеились неровно, краска залила центр, но что-то ещё можно было разглядеть — сжатый пятипалый кулак и перечёркнутый символ радиационной опасности.

— Вперёд, вперёд, не на что тут смотреть! — поторопил сарматов экзоскелетчик. Сегодня охрана посёлка была угрюмой и постоянно оглядывалась, крепко сжимая в «клешнях» станнеры.

И гранит, и песок уже исчезли под фриловым полотном с яркой разметкой. Туда, где его уложили, глайдер мог проехать только на «подушке» защитного поля — гусеничный транспорт уже не пускали. У озера спешно достраивали очистные сооружения, сарматы на ручных лебёдках втаскивали на фундамент модули жилых этажей. Хотели привлечь и Гедимина, но его поймал экзоскелетчик и угнал варить трубы и ставить вентили.

Посреди работы внезапно потемнело. Зажглись и тут же погасли автоматические фонари — купол над посёлком снова пропал, и до улиц добрался солнечный свет. Через пару секунд солнце «мигнуло» ещё раз. «Проверяют „сивертсен“,» — Гедимин уже не отвлекался от труб. «Энергоподстанция у них тут своя… и стены с сигнализацией. Ток не протянули. Хотя — это ведь недолго…»

Над улицей проплыл караульный дрон.

— Слизь! — заорал кто-то у блокпоста. Гедимин развернулся, выпрямился — и услышал треск разрядов и возмущённые вопли. Над дорогой, растянутый на «тросах» защитного поля, повис гражданский глайдер. Из одного его окна высовывалась рука с флагом, из другого летели банки с краской. Защитное поле сжалось над машиной, последняя ёмкость от него отрикошетила, обе руки скрылись. Крашеный флаг выпал и остался лежать; экзоскелетчик пинком отбросил его к обочине.

— Все из машины! Руки на капот! — донеслось с блокпоста. По броне Гедимина скользнуло пятно лазерной указки.

— Работать, работать! Куда с пушкой⁈

Гедимин только сейчас заметил, что закинул сфалт на плечо и держит совсем не «по-мирному». Экзоскелетчик остановился напротив и настороженно следил за ним, пока сармат не наклонился над брошенной трубой. На окраине кто-то возмущённо бубнил. Потом зашумела вода — дорожное покрытие отмывали от краски.