Обратный отсчет: Тлакантский синдром

Мостовая задрожала. Мимо Гедимина, подлетая на «подушке» защитного поля, пронёсся бронеход ликвидаторов. Вслед ему из переулков пронзительно свистели. Патрульный сунулся было на дорогу, но глайдер, не снижая скорость, протяжно загудел — и сармат шарахнулся в сторону. У штаба ликвидаторов уже стоял второй бронеход, развёрнутый погрузочным люком к крыльцу. В фургон что-то затаскивали двое филков.

— А кого посильнее взять нельзя? — крикнул один из них, остановившись в дверном проёме. — Вот Иджес…

— Опять позовут на радиофагов — кто полетит? Ты, что ли? — фыркнул Иджес, бросив ему плазмомёт. — И так все дежурные уе… А, Гедимин. Что-то ты, извини, не вовремя…

Двое филков выглянули из фургона и помянули спаривание «макак».

— Командир! Тут без дела ходит здоровенный амбал. А мы долбим гранит, будто на то шахтёров нет…

— Тихо! — прикрикнул на них Йигис, выглянув из штаба. — Работы хватает на всех… А. Ты здесь…

Он скривился, как от боли.

— Гедимин, и правда — найди себе уже…

Гедимин поправил на плече сфалт и оглянулся на фургон. «Долбить гранит? Все уехали? Чем они тут заняты?»

— Могу поехать, — пожал он плечами. — Я до шести свободен. Что там за работа?

Иджес, открывший было рот, ошалело мигнул.

— А ты на станции потом…

— Уран и торий! — вскрикнул один из филков. — Что опять за болтовня⁈ Он сам согласился — хватай и вези! Там грёбаного гранита…

— Стой! — окликнул Иджес Гедимина, уже вставшего на приступку. — Пропуск!

Он сунул сармату жёсткую карточку.

— Там спросят. Сверять не будут. Они там нас плохо различают. В общем, ты теперь Иджес. Давай!

Люк захлопнулся. С другого конца отсека на Гедимина уставились четверо филков в лёгкой броне.

— Куда едем? — запоздало спросил сармат. Глайдер уже качался на «подушке», набирая скорость и подлетая на поворотах.

— К озеру Стефанс — гетто строить!

— Ещё одно? — Гедимин попытался вспомнить, где слышал об озере Стефанс.

— Не для тесков, — филк мотнул головой. — Это для «макак». Тех, кто облучился. Там лес поломало — освободилось место. Типа такой эксперимент. Грёбаный гранит!

…Глайдер затормозил у блокпоста — машины с кучкой экзоскелетчиков и перекинутым поперёк дороги пузырём защитного поля. Гедимин махнул пропуском и вслед за филками потопал по ободранному граниту — вперёд, туда, где грохотали пневмомолоты, шипели плазменные резаки, и ворочались погрузчики.

Поваленные деревья уже увезли, теперь скреперы сдирали клочья лесной подстилки. От неё остался десяток проплешин на голой гранитной площадке и горки песка — видимо, его собирались пустить в дело. На дальнем краю, в каменном берегу озера, углубляли квадратный котлован. Гедимин, зазевавшись, едва не налетел на человека с дозиметром — тот проверял кучу песка. Увернувшись от сармата, он резко махнул рукой, и песок накрыло защитным полем.

— Ты ещё гранит проверь, — вполголоса проворчал филк-ликвидатор. Ему уже махали с погрузчика. Гедимин двинулся было за ним, но в грудь упёрлась клешня экзоскелета.

— С плазморезом? — человек подозрительно посмотрел на сфалт и махнул на ближайшее пятно неубранной лесной подстилки. — Идёшь бить жёлоб. Вон разметка, там подскажут!

…Испарившийся гранит налетал на защитное поле и пылью оседал на краях жёлоба. Поддавался на удивление легко — Гедимин только успевал выламывать новые блоки, выбрасывать вон и сверлить по разметке отверстия. Тут собирались поставить ограждение; по одну его сторону был расчищенный гранит, ещё не прикрытый дорожным полотном, по другую — уцелевшие остатки подлеска. Одно такое пятно дикой растительности Гедимин уже окружил жёлобом; сейчас там ставили ограду, и сармат так и не увидел поблизости дезактиваторов. «Может, оно чистое,» — он покосился было на дозиметр, но с ближайшего погрузчика сердито заорали и потыкали лазерной указкой в разметку. «Вот на кой тут столько „макак“?»

…Белую обшивку обдали из шланга. Вода, смыв гранитную пыль, потекла под уклон. Там не было даже жёлоба, не говоря уже о фильтрах, — всё лилось обратно в то же «дикое» озеро.

— Да чисто тут, флора всё впитала, — «успокоил» Гедимина филк с дозиметром. — Не грязнее, чем до войны.

— А это что? — Гедимин указал на подсвеченный значок «сигма» на экране. — До войны тут ирренция не было!

— Это ж ЭСТ-лучи, — отмахнулся филк. — Три микрокьюгена — говорить не о чем. Тут, вон, «макак» собрались селить, а ты в скафандре чего-то пугаешься!

На окраине уже гудели глайдеры — из гетто «Лоривег» привезли новых рабочих, машина из «Вайтрока» стояла на погрузке. Филки смотали шланг, Гедимин подобрал насос, хотел было прихватить и аккумулятор, но с погрузчика снова заорали — это было «местное» оборудование, из «хозяйства» «мартышек». Уже забравшись в фургон, сармат проверил, не потерял ли образцы — гранит, песок, воду и клочок мха. «Не знаю, чего они там натыкали дозиметрами. Но данных нормального сканирования я не видел.»

Мимо летящего глайдера кто-то проехал — Гедимин насчитал четыре протяжных гудка. Пилот прогудел в ответ.

— Дорогу везут! — донеслось из кабины. Снова раздался гудок.

— И коллектор!