Обратный отсчет: Тлакантский синдром

— Гедимин! — услышал он. Иджес незаметно придвинулся вплотную. Дрон с развороченным корпусом остался на другом краю верстака. Гедимин удивлённо хмыкнул.

— Помочь с ремонтом?

— А! — Иджес отмахнулся. — Не, без толку. Лучше он уже не полетит. Я говорю — они перемудрили с лабиринтом! Из двух десятков дронов один его прошёл, и то случайно. А им того и подавай, чтоб с призами не возиться. Я вот думаю… Эта твоя штука, телепорт, — она ведь несложная? Я же видел — там кусок ирренция, трубка и «ирида» с блоком управления. «Ирида» тут своя есть, ирренций… ты же одолжишь? Всё равно сейчас с ним не работаешь. А я верну, как тебе понадобится. Вот такую штуку собрать… У Маккензи получилось — а я ведь не дурнее Маккензи? Покажешь, как это делается?

Гедимин мигнул.

— Телепорт? На кой он тебе? С одной трубкой не сработает, и вообще — там нужны координаты…

Иджес махнул рукой.

— Мне не надо такой, как у Маккензи. Я видел твой. Одна маленькая трубка — а летит, куда надо. И никакие лабиринты не мешают. Встроить такую в дрон, в нужный момент отсигналить, — а с лабиринтом эти придурки пусть хоть спариваются!

Гедимин растерянно покачал головой.

— Она может без дрона улететь…

— Это уже мои проблемы, — Иджес навис над ним, упираясь руками в верстак. — Не улетит. Координаты, говоришь? Их программа считает, я знаю. Сбросишь мне такую? Она прикинет, я скомандую… ну, может, промахнётся на полметра, главное — чтобы прошёл. Есть там какие-то ещё тонкости? Ипрон не перемещается — это знаю. Ирренций надо прятать… ну, поставлю две «ириды». Ни один луч наружу не вылезет. Дашь чертёж?

— А если запалят? — Гедимин, уже потянувшийся за ежедневником, остановил руку. — Ирренций запрещён. А у «макак» образец телепорта уже есть. Вот надо так рисковать из-за дурацких гонок?

Иджес фыркнул.

— Я на гонках хоть приз получу. А ты чего ради тогда в город выскочил⁈ Ирренций, ирренций… хм. Его же можно спрятать. Да хоть в кусок гранита. Найдут — скажу, что не знал, что за руда. Я ведь не геолог. Подобрал камень, а оно вдруг сработало…

Он уставился на Гедимина прозрачными немигающими глазами. Сармат поморщился.

— Как знаешь. Но смотри, не запались. В «мартышечьей» тюрьме ничего хорошего.

Иджес ухмыльнулся.

— Вот кто бы учил меня осторожности!.. Ага, давай сюда. Заверну как следует, чтоб не фонило. И посмотрим тогда, как они всем призы зажмут, мать их пробирка…

…Уже наверху, придирчиво осматривая когти — не налипла ли мея после дезактивации? — Гедимин оглянулся на закрытый туннель и покачал головой. «Иджес. Попросил кусок ирренция. Всунет в дрон. С его-то радиофобией… Ну, надеюсь, посреди гонки его не скрутит. Как тогда, на космодроме…»

16 июля 12 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

Свист вентиляции стал до тревожного громким. Гедимин, оторвавшись от работы, покосился на ближайший лючок. Механизмы были исправны — тяга усилилась «на входе». Через пару минут свист утих.

— Подняли купол, — сказал бригадир Гезуш, глянув на передатчик. — Ветер усиливается.

— Всё гетто прикрыли или одну станцию? — спросил ремонтник из соседнего отнорка. — Не знаю, что там думают «мартышки», но я бы поставил белый купол. Может, даже и в два слоя.

За ангаром затрещало. Гедимин вздрогнул. В следующую секунду он уже стоял у шлюза, держа на плече сфалт.

— Saat hasesh! — выдохнул бригадир, отступая с дороги. — Куда⁈ Патруль разберётся!

Затрещало громче.

— Кабель… — открыл было рот Гедимин, но Гезуш сердито фыркнул.

— Это не кабель! Летуны пробили купол! Куда⁈

В приоткрытый шлюз ворвался сквозняк. Гедимин залепил проём защитным полем. Когда он выскочил наружу, ветер уже дул вполсилы — купол над станцией подняли. За стеной негромко потрескивало. Заглянув за выступ, Гедимин увидел, что к ангару лепятся два розовых силуэта. Они завернулись в сложенные крылья и замерли, только уши, повёрнутые к сармату, искрили и потрескивали.

— Стой! — крикнул кто-то за спиной сармата. Электрофагов прикрыл защитный купол. Один из них дёрнул крыльями, и распоротая плёнка вмиг растаяла.

— Heta! — прикрикнул Гедимин на патрульных — они уже взялись за станнеры. — Они не агрессивны. Сами чего-то боят…

Сверху, громко треща, рухнул ещё один розовый нетопырь. Он светился синим, его «растянуло» до двух метров — и он, не обратив внимания на сарматов, шмыгнул к ребристой стене и вжался меж выступов. Двое уже висевших там тихонько затрещали. Сарматы переглянулись.

— Ураган! — патрульный махнул рукой на юг. — Они с утра носятся над городом. Пригнало с Гудзона. А «макаки» туда же — «пройдёт южнее, пройдёт южнее»…

— Ураган близко? — Гедимин оглянулся на чёрное южное небо. Сквозь восстановленные купола оно казалось светло-серым, и вспышки далёких молний были едва различимы. «Похоже, люди прикрыли город,» — мелькнуло в голове. «Тройной купол… не знаю, что там за штука, но если от неё удирают Скхаа…»

— Этим-то чего? — патрульный, будто прочитав его мысли, кивнул на притихших электрофагов. — Им же гроза в радость!