Обратный отсчет: Тлакантский синдром

Гедимин пожал плечами. В голове мелькнули шахты, уходящие под каждую энергостанцию, и сложные конструкции опор. «Маккензи опасался, что „макаки“ затеют войну. А они сами, наверное, знают больше, чем Маккензи…»

— Может, бункер строят, — неуверенно сказал он. — Но могли бы найти место и почище. Тут везде гранит, — взорвали бы «чистым» боеприпасом, выдолбили по форме. С Ньюлейком очень много работы. Его ещё и затапливать будет…

Сарда кивнул.

— Вот и я о том же. Странное там что-то. Ты-то работать придёшь? Не с распылителем бегать, а гранит резать? У тебя оно хорошо выходило.

Йигис, вроде увлечённый испытаниями дрона, резко развернулся к биологу.

— Вот ты его зовёшь, он явится — а мне объяснительные строчить⁈

— В прошлый раз никто тебя не трогал, — отозвался филк. — А с плазморезом лучше работать тем, кто умеет. Тем более — по облучённой породе.

Гедимин покосился на сфалт. Мозг кинулся было высчитывать разные параметры, но остановился, едва начав работу, — данных определённо не хватало. «С облучённой породой надо аккуратно… К зиме возьмут все пробы, проанализируют — тогда будем думать. И всё-таки интересно — правда, что ли, бункер?»

04 июля 11 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

Тучи закрыли небо, когда Гедимин в седьмом часу подходил к бараку; сейчас, после шести часов сна, шум воды по ту сторону стены стал только сильнее. «Купол над гетто не подняли,» — подумал сармат, садясь на матрасе. «Значит, ещё не смывает. А Иджес, куда бы с утра ни летал, давно вернулся. Чинит дроны, скорее всего. В лаборатории, где же ещё…»

В вестибюле галдели. Едва открыв дверь, Гедимин увидел коменданта в плотном кольце сарматов. Кто-то недавно пришёл — с откинутых капюшонов ещё капало.

— Мало мне было ваших стоянок — теперь ещё и это!

— Что «это» — одну подпись поставить? — сармат-Старший в мокром комбинезоне двинулся вперёд; Гедимин увидел в его руках включённый смарт в тяжёлом широком корпусе «под старину». — От вас, комендантов, ничего больше и не требуется. Признать, что вы не против — и всё. Решать, где и когда, будет уже «Сарма».

Комендант убрал руку за спину и сердито сощурился.

— «Не против»! — передразнил он. — А потом всё это устроят в моём бараке — раз уж я не против⁈ В «Налвэн» идите, в «Налвэн», к дронщикам! У них гонки там — и вы туда идите! И пусть вам Маккензи расписывается…

«Дронщики? Гонки?» — Гедимин, уже обогнувший толпу и примерившийся к двери, остановился на пороге.

— Сравнил тоже, — подал голос филк — из местных, в сухом комбинезоне. — Ты тех дронщиков видел? Там пальба, как в боях у Марса! Вот им и нужен специальный стадион, защита и всякое такое. А мы тут в кого стрелять будем? А?

Передёрнув плечами, он вернулся в круг. Другие одобрительно загомонили.

— Всего-то делов — прямой туннель под защитным полем! — Старший со смартом тяжело вздохнул. — Вот ведь вагон оборудования-то нужен…

— А это где написано? — комендант вынул руку из-за спины и ткнул в текст петиции; Гедимин мог бы приглядеться, но смарт держали под углом, а проектор голограмм почему-то не включали. — Вот это, про туннель? Про условия гонок? Про запрет на стрельбу и минирование?

Кто-то из филков сердито фыркнул.

— Какое ещё минирование⁈ Тут же не дроны, тут живые сарматы. Думаешь, мы тут все на голову мутировали⁈

Дверь распахнулась. В вестибюль, едва не налетев на Гедимина, ввалился ещё один Старший с миниглайдом под мышкой. И с сармата, и с транспорта капала вода. Владелец смарта с тяжёлым вздохом повернулся к двери.

— Пришёл! Нет, кто как — а я уже не могу. Мне эти переговоры…

Гедимин шагнул под дождь. Когда чужие голоса стихли, гул, нарастающий внутри черепа, умолк. «Врут они про туннель и стрельбу,» — почему-то был уверен он. «Ещё одни гонки, значит… Интересно, Иджес уже в курсе? В делегации его нет…»

…На полигоне было тихо — в нерабочий день в штабе ликвидаторов только и остались двое дежурных, и те на стрельбы не пошли. В лаборатории шуршало и скрежетало. Гедимин еле слышно хмыкнул — «Это он от волнения забыл о звукоизоляции?».

— А, — буркнул Иджес, едва взглянув на сармата. Оба дрона лежали под верстаком, а механик возился с полусобранными «арктусами» — закреплял кристаллы, вживлял радиоактивные капсулы, наполовину всунув руки под защитное поле.

— Там миниглайдеры на гонки собираются, — сказал Гедимин, стирая с брони воду. — Участвуешь?

— Не моё, — буркнул Иджес, не подняв головы. — Да и им тоже не позволят. И правильно сделают.

17 июля 11 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

Хмурый комендант вешал на стену объявление, набранное крупным шрифтом. Гедимин и не собирался останавливаться, но взгляд зацепился за «список участников» и «малые гонки».

— Разрешили?

— Да астероид им в сопло! — выдохнул комендант, с размаху хлопнув по листу. — Вигарт это, я думаю. В войну-то не налетался…

Проходящий мимо сармат укоризненно хмыкнул.

— Неуважительно ты о координаторе «Вайтрока»! И чего дёргаться? Где мы, а где гоночный круг⁈