Обрученная с врагом

Стива, Лютер и Мганга сидели на свежем воздухе, на траве возле выхода из пещер, и, судя по их виду, проснулись давным-давно. Мартин отметил про себя, что Стива сделала новую стрижку, а Лютер изрядно размордел на государевой службе — отметил мельком, не задерживая внимания. Ему хотелось смотреть только на Эльзу. Увидев, что они вышли из пещеры, вся компания поднялась и как-то смущенно замерла на месте.

— Все получилось! — воскликнула Эльза, смахивая слезы. Стива рассмеялась и обняла ее, Мартин обменялся рукопожатием с Лютером и обернулся к Мганге. Дворецкий неловко опустил глаза, словно боялся встретиться взглядом с Мартином — Мартин подошел к нему и протянул руку.

— Здравствуйте, Мганга, — сказал он. — Наконец-то я вас вижу, друг мой.

Дворецкий провел ладонями по щекам и осторожно пожал протянутую руку Мартина. Было видно, что он глубоко взволнован.

— Я счастлив, милорд, — произнес Мганга, и его голос дрогнул. — Вы даже представить себе не можете, как я счастлив.

После того, как общее волнение немного улеглось, вся компания распрощалась со слугами бокора — Лютер, как и предположила Эльза, расплатился за колдовство еще вчера — и принялась спускаться по тропинке вниз. Солнечное сияние дня померкло: на идущих снова опустилась невидимая завеса. На время оставив Эльзу, Мартин подошел к Лютеру, и, пропустив остальных вперед, они вдвоем замкнули шествие.

— Я твой должник, — сказал Мартин, нарочито глядя на тропинку. Лютер только плечами пожал.

— Рассчитаемся дома, — ответил он. — Если ты не против, мы со Стивой погостим у вас пару дней.

Мартин усмехнулся. В принципе, Лютер был вполне себе парой для Стивы. Добрый парень, который не обидит. Одного поля ягода.

— Не против, — заверил его Мартин. — К тому же, мне понадобится ваша помощь.

Лютер удивленно посмотрел на него. И как он так долго водил всех за нос, отстраненно подумал Мартин, все же на лице написано.

— Помощь? — переспросил Лютер. — А в чем именно?

Мартин неожиданно для себя подумал, что такого сюрприза, который заготовлен для Андреаса, король даже и не ожидает. Не забиваться в нору, не бегать по миру, а напасть самому.

Пожалуй, в их ситуации только это и остается.

— Все как всегда, Лютер, — Мартин улыбнулся и похлопал спутника по плечу. Лютер вздрогнул. — Попробуем захватить мир.

***

Домой они добрались уже поздним вечером, когда закатное солнце утонуло в океане, а служанки включили огни у причала. Шагая вслед за Мгангой к особняку, Мартин вспоминал дом из своего сна — он не имел никакого отношения к этому светлому зданию. Эльза с сыном будет жить далеко отсюда.

Мганга пошел размещать Лютера и Стиву в гостевых спальнях — хлопот было немного, весь их багаж составляли два маленьких рюкзака — а Мартин поманил Эльзу и спросил:

— Здесь есть видеосвязь с материком?

Эльза посмотрела на него и сразу поняла, с кем именно он хочет говорить. Ее взгляд потух, сразу стал каким-то глухим и отрешенным.

— Нам нужно все решить, Эльза, — промолвил Мартин, словно извиняясь. — И чем скорей, тем лучше.

Она не ответила.

— Сейчас это Лютер и Стива. Потом будут другие.

Эльза нервным жестом дотронулась до губ. Опустила руку. Мартин взял ее за плечи и сказал:

— Я не дам тебя в обиду. Ни сейчас, ни потом. Ты мне веришь?

— Верю, — негромко откликнулась Эльза и повторила: — Верю.

Монитор для видеозвонка был в библиотеке — черный плоский экран занимал почти всю стену. Мартин набрал нужный номер и, ожидая, пока установится связь, думал о том, что скоро все закончится. Пара дней, не более того.

Дядя Эрих, возникший на экране, выглядел как минимум удивленным. Он явно не ожидал, что кто-то выйдет с ним на связь по его личному каналу — тем более, что это будет родной племянник. Причем, совершенно зрячий племянник. Впрочем, дядя довольно быстро совладал с удивлением и произнес:

— Мартин, дитя мое… Случилось чудо?

— Вроде того, — Мартин сложил руки на груди, словно неосознанно пытался защититься. Эльза, стоявшая в стороне так, чтобы дядя не увидел ее, смотрела на него с ужасом и надеждой. — Чудо могло случиться и раньше, не так ли?

Дядя тонко улыбнулся — едва дрогнули уголки губ. Сейчас, в своем кабинете, он чувствовал себя хозяином положения.

— Не понимаю, о чем ты, Мартин, — сказал он с такой проникновенной искренностью, что Мартин окончательно убедился: старый лис врет. Врет и понимает, что его игра подошла к финалу.

— Дядя, я ослеп, а не спятил, — произнес Мартин. — Если непромытый дикий шаман в горной пещере смог вернуть мне зрение, то наверняка это могли бы сделать образованные врачи патера ду патти. Значит, я был нужен тебе слепым.

Во взгляде дяди мелькнуло что-то тяжелое — то, что заставляло ломаться и просить о пощаде и не таких людей, как Мартин. Но Эрих ничего не сказал, только махнул рукой: дескать, я готов тебя выслушать.