Обрученные с дьяволом

— С одной девушкой стряслось несчастье, схожее с тем, которое произошло с вашей сестрой. Весьма вероятно, что действовал тот же преступник.

— Преступник?! — недоверчиво переспросил Роман. — Бросьте! Рита сама себя порешила… Она с детства была психованной. Чуть что — сразу в амбиции.

— И ты веришь? — Я смотрел ему прямо в глаза, пристально и не отрываясь.

— Дня за три до смерти Ритка жаловалась моей жене на жизнь, говорила, что все ей осточертело.

— Да, мне известны материалы уголовного дела.

Довган не выдержал и отвел глаза. Он достал из кармана сигареты. Пальцы, державшие зажигалку, едва заметно дрожали.

— Пойдем в курилку. — Он показал пример, направившись к скамейкам подле урн с водой.

Здесь слесарь уселся, поглядел на голубое небо, потом — на бетон под ногами. Он явно не проявлял желания обсуждать гибель сестры.

— Рита встречалась с мужчинами? — Я взял инициативу на себя.

— Мы в ее личную жизнь не лезли.

— И все же?

— Были ухажеры… — нехотя сообщил он. — Но меня она с ними не знакомила.

— Замуж не собиралась?

— Нет, тут она бы Ане проболталась.

— Аня?

— Моя жена.

— Понятно. Ты видел у Риты обручальное кольцо?

Роман одной затяжкой уничтожил добрую половину сигареты и провел ладонью по мокрому от пота лицу.

— Видел. Кое-кто из родичей еще удивлялся: раньше такого колечка у нее не замечали.

— С ним и похоронили?

— Нет. — Довган смутился и, дабы это скрыть, сделал вид, что его занимает машина в дальнем углу ремонтного двора, которую трое рабочих заталкивали в бокс.

— Колечко кому-то досталось по наследству?

Слесарь будто оглох, не обращая внимания на заданный вопрос.

— Когда в милиции тебя будут допрашивать по поводу убийства твоей сестры… — Я не договорил, ибо Роман передернулся, словно под воздействием электрического разряда, и ошалело уставился на меня. — Да, ты, парень, не ослышался… Риту изнасиловали и убили, вкачав лошадиную дозу наркотика!

Довган сник, потом, не поднимая головы, тихо сказал:

— Колечко красивое… Широкое, золотое, с резьбой и буквами в овале.

— Какие буквы? — насторожился я.

— "А" и "Д". Они совпали с инициалами Анны. Анька прямо загорелась… Мертвой ни к чему, а так — память.

— Где кольцо?

— Моя носит. Я разрешил вместо того, которое подарил ей на свадьбу.

— Как мне найти Аню?

Роман встал.

— Зачем искать? Она здесь рядом — в хлебном, продавцом.

— Тебе надо отпрашиваться?

— Скажу мастеру…

Через десять минут мы со слесарем предстали пред очами смешливой бабенки в маленьком зальчике бакалейного магазина, расположенного в ста метрах от Автосервиса. Еще спустя минуту Анне стало не до смеха и мы втроем уединились в подсобке. Жене Романа я повторил примерно то же самое, что сказал ему. Смахнув навернувшиеся на глаза слезы, Аня сняла с пальца кольцо и передала мне для ознакомления.

Без сомнения, штучная работа по заказу. Вензель "А. Д." выполнен мастерски. Корпел ювелир, знающий толк в своем ремесле.

— Придется кольцо у вас временно изъять.

— Как это?! — всполошилась Анна, толкая мужа локтем в бок и требуя у него поддержки.

Роман предпочел промолчать. Я же предпочел сообщить:

— Кольцо на руке Риты оставил убийца. Это важная улика, способная навести на след преступника.

— Оно — мое! — Жена Романа упрямо сжала губы.

— Хорошо, — пожал плечами я. — Тогда его у вас отберет милиция и завалит кучей неприятных вопросов, типа: "Почему молчали, что кольцо не Ритино?". Вы, ребята, фактически покрыли убийцу и позволили ему уйти от заслуженного наказания!

Довган потемнел лицом, его супружница расплакалась. Слегка успокоившись, Анна все-таки согласилась расстаться с дорогой реликвией, но с обязательным оформлением расписки. Кто возражает? Я — нет. Написал, как положено.

Продавщица хлеба оказалась женщиной отходчивой. Спрятав документ в сумку, она неожиданно произнесла:

— А ведь Ритка носила другое кольцо. Куда дела — не знаю, но в ее вещах мы его не нашли.

У меня внезапно заныл затылок.

— Какое кольцо?

— Золотое с рубином.

— Что?! — Я сел на мешок с мукой, но мигом вскочил. — Едем! Сейчас же!

— Зачем? — забеспокоилась Аня.

— Мне кажется, что у нас есть Ритино колечко!

Новость заинтриговала обоих супругов. Анна сняла белый халат и пошла искать заведующую магазином, а Роман умчался за своей машиной, оставленной на стоянке для сотрудников Автосервиса.

* * *

Кольцо, хранившееся в моем сейфе, Анна и Роман уверенно опознали. Я оформил их показания и взял обязательство никому ничего не рассказывать без моего на то высочайшего дозволения.