Общество и хозяйство в Римской империи. Том II

Итак, в социальном отношении не могла идти речь о нивелировке, о создании равных для всех условий. В поздней Римской империи общество распалось не на классы, а на настоящие касты, каждая из которых была максимально обособлена отчасти из-за привилегий, связанных с принадлежностью к некоторым кастам, отчасти же из-за гнета обязанностей, которые заставляли желать чего угодно, только не принадлежности к данной касте, и тоща членство оказывалось принудительной наследственной обязанностью. Даже всеобщее порабощение, в состоянии которого государство держало своих подданных, не было распределено поровну. Впрочем, имелось равенство негативного характера: политической свободы не было ни у кого, самоуправление было почти полностью ликвидировано, свобода слова, мысли и совести была жестко ограничена, особенно после победы христианства, но это равенство порабощения было поверхностным и имело лишь условный характер. Крупные землевладельцы были рабами императора и господами над крепостными арендаторами, которые жили на их землях. Куриалы были рабами государственного управления, которое к ним так и относилось; сами они были господами не только над арендаторами своих поместий, но и над населением города и принадлежащих городу территорий, поскольку распределяли и собирали налоги и следили за принудительными работами; для этих людей они были ненавистными тиранами, которые, будучи сами лишены какой бы то ни было свободы, не только не желали защищать своих собственных рабов, но и старались их обмануть; неудивительно, что эти рабы искали защиты у сенаторов, чиновников и солдат, они готовы были платить за такую защиту любую цену, лишая себя тех небольших денег и той мизерной свободы, которой обладали. Подобные отношения существовали между трудящимся классом в городах и членами различных корпораций, владельцами судов, лавок и фабрик. Эти последние на самом деле не могли считаться полноправными хозяевами своей собственности, а представляли собой, скорее, подчиненные государству органы надзора, осуществлявшие свою деятельность на благо государства; они сами находились в полной зависимости от чиновников различных управленческих инстанций и от командующих отдельными военными подразделениями. И наконец, офицеры и солдаты различных рангов, хотя и властвовали над тысячами людей, сами подчинялись железной, рабской дисциплине; фактически каждый был рабом другого и все были рабами служащих тайной полиции. Так, на деле знамением времени была всеобщая взаимная кабала; пока существовали различные ступени и оттенки этой кабалы, о настоящем равенстве не могло быть и речи. Кабала и равенство — несовместимы, эту истину не следовало бы забывать нынешним ревнителям идеи равенства.[318]