Общество изобилия

Поэтому на прощание я обращаюсь к читателю с двумя просьбами. Первая: продолжайте сопротивляться тенденции последних лет, которая, как часто бывало раньше, заключается в выборе общественной доктрины, ограничивающей или отвергающей общественные притязания бедняков. Напротив, мы непременно должны внести искоренение бедности в обществе изобилия в общественную и политическую повестку дня или даже сделать ее первоочередным пунктом. И давайте защищать наше изобилие от тех, кто, прикрываясь им, способен оставить от планеты лишь пепел. Общество изобилия не лишено недостатков. Но оно безусловно заслуживает защиты от своих собственных противоречивых или разрушительных тенденций.

Заключение

Споры о выборе экономической модели, которая могла бы способствовать становлению инновационной экономики России и повышению благосостояния нашего народа, должны быть основаны на глубоком знании классических трудов экономической мысли. К таким произведениям, безусловно, относится монография «Общество изобилия» американского экономиста канадского происхождения Джона Кеннета Гэлбрейта (1908–2006). Этому бестселлеру в 2018 году исполняется 60 лет, он выдержал множество изданий в разных странах, однако ни в СССР, ни в России до сих пор не выходил.

В экономической науке Джон Гэлбрейт пользуется несомненным авторитетом. По словам профессора экономики Дж. Б. Делонга из Калифорнийского университета в Беркли, «если бы в мире существовала справедливость, то Джона К. Гэлбрейта назвали бы самым влиятельным американским экономистом XX века»[201].

Что же вкладывал автор в понятие «общество изобилия», которое он сделал заглавием своей столь популярной книги?

В предисловии к юбилейному изданию «Общества изобилия», выпущенному в 1998 году (см. с. 3–10 данной книги), Гэлбрейт заметил, что с самого начала он собирался писать не о богатстве, а о бедности: «Эту книгу я начал писать на средства гранта, полученного от Фонда Гуггенхайма на исследование проблемы бедности. Подобные гранты часто расходуются не по назначению; вот и этот не стал исключением. В итоге получился трактат не о бедности, а о богатстве».

Понятием «общество изобилия» Гэлбрейт обозначает современное западное общество, сформировавшееся к середине XX столетия. Начиная с первой главы автор противопоставляет общество «изобилия и процветания» обществу «бедности». Для иллюстрации своего подхода автор приводит аналогию с богачом: чем состоятельнее и богаче становится человек, тем больше у него возникает проблем, сопряженных с приумножением и сохранением богатства. Человек богатый зачастую несколько иначе, нежели бедняк, смотрит на окружающий мир; он по-другому думает – у него иные ценности и взгляды на жизнь, чем у бедняка. Богатый, состоятельный человек должен научиться управлять богатством, в противном случае ему грозит разорение. Аналогично и процветающее общество, возникшее в странах Запада во второй половине XX века, так же напоминает разбогатевшего бедняка, полагает Гэлбрейт, поскольку на протяжении всей своей истории государства «всегда были очень бедны, за исключением нескольких последних десятилетий», которые представляют собой «почти несущественный по историческим меркам срок».

Итак, большинство стран мира имеют «весьма недолгий опыт благосостояния», утверждает Гэлбрейт. Но во второй половине XX века в странах Запада, особенно в США, возникло «невиданное доселе изобилие, о котором раньше можно было лишь мечтать», – общество изменилось, стало более развитым и богатым, при этом экономические идеи и теории не претерпели существенных изменений. Вот здесь, по мнению Гэлбрейта, и возникает фундаментальное противоречие – между потребностью нового высокоразвитого общества (т. е. «общества изобилия») в новых экономических идеях и гегемонией старых экономических идей, порожденных в «обществе бедности». Устаревшие концепции уже не способны в полной мере удовлетворить потребности современной экономической науки. Новое высокотехнологическое общество развивается, покоряя космос и атомную энергию, оно ждет новых экономических идей, а ему вместо новых предлагают старые, обветшалые идеи, порожденные обществом прошлых веков, где царили нужда и бедность. Это противоречие и является главной темой книги «Общество изобилия».