Обыкновенные люди

Я даже немного напрягся, увидев забытый всеми отшиб на отшибе. Грязную расселину между заброшенными домами с выбитыми окнами, из которых угрожающе смотрели острые запотевшие осколки. Даже растения там как-то скривились, точно поддавшись зову битого стекла. Такое место прямо говорило: не суйся. Но я сунулся.

Мусорные баки с грязными тряпками, бутылки с наклейками и без, чьи-то кроссовки, пробитый телевизор. От таких мест принято держаться подальше, но я подходил лишь ближе, оглядываясь по сторонам. Мне было страшно, но потом я посмотрел на своих уверенных сомиков и больше не оглядывался.

В конце закоулка они вдруг засуетились и закружились на месте, перестав указывать направление носиком; я понял – подо мной.

Там люк.

– Мне туда? – спросил я у сомиков.

Они довольно зашевелили усами.

– Не могу поверить, что делаю это, потому что меня попросили три сомика за 50 рублей из пакета за 5, – усмехнулся тогда я.

Не мог поверить, что собираюсь, это сделать, но вспомнил, что у меня Вера в пакете, и полез, куда деваться.

В крайнем случае, у меня еще и Надежда есть и даже Любовь, про запас. Правда, что Любовь забыла в канализации? А впрочем, какая разница – у меня нет оснований не доверять своим сомикам.

Спустившись в коллектор, я продолжал двигаться за сомиками. Они светили для меня, указывая единственную дорогу в множественной тьме.

– Хорошо, что русалки передали им свой аквамарин, – подумал я, иначе без фонарика я бы далеко не ушел. И не удивительно.

Облезлые стены, рваные бумажки с желтыми краями и неприятная почти безжизненная вода, опять кроссовки. Место под всеми трубами, под всеми туалетами – вот оно какое – конечный накопитель, что не может передать накопленное нижестоящему, а потому наполняется всем тем ненужным, от чего хотят избавиться. Место ненужных вещей, последний мир для всех внешних.

– И хорошо, что сомики знают дорогу – в такой безвыходной тени заблудиться несложно. Проходя в очередной канал, я в очередной раз убедился: без сомиков я бы точно потерялся и пропал. Если куда-то и идти, то только за ними.

Тогда-то за очередным поворотом я и услышал голоса. Как я и думал, никакие это были не русалки. И даже хвостов у них не было, еще не выросли. Зато были вполне человеческие руки и ноги, которые кто-то бесчеловечно связал.

Развязав их и утопив веревки, я повел их во внешний мир, из которого их против воли опустили в унитаз.

Уже перед самым выходом они спросили у меня:

– А вы тоже их видели?

– Кого? – удивился я, хотя мне ли удивляться после всего этого.

– Русалок.

– Русалок? – внутри меня точно что-то перевернулось. – Нет, не видел… – озадаченно произнес я, оглядываясь по сторонам в поисках последних.

Они обиженно нахмурились, и я понимаю почему.

– Зато я их слышал… – уверенно улыбнулся я.

– Правда? – обрадовалась одна из них. – Это мы попросили у них помощи!

Я встал столбом, все еще пытаясь увидеть в коллекторе хвосты.

– Но никто не верит в то, чего не видит, – хмуро произнесла другая. – Ты не веришь нам? – спросила она.

– Верю, – ответил я, посмотрев на довольную усатую Веру. – Если я не видел ваших русалок, это не значит, что их не было.

Они обрадовались и переглянулись.

– Скажите, а как вы нас нашли? – спросила первая. – Мы так долго звали, но никто не приходил. Мы уже думали, что нас не найдут…

– Сомики привели, – почти с гордостью ответил я.

– Какие сомики? – удивились они.

– Ну, как какие? Вот эти в пакете, – показал я пакет со светящимися сомиками.

А они удивленно уставились на пустой целлофановый пакет.

– Но там ничего нет, – вдруг разочарованно, точно Николай после нашей неудачной рыбалки, сказала она.

Как же это?

– Вы не видите, как они светятся? Смотрите какие! Это они указывали мне дорогу! – растерянно махал я пакетом перед их лицами.

– Неа, – покачала она головой. – А я все хотела спросить, зачем вы, дяденька, несете в руке этот пакет с водой.

Я задумался, но вдруг одна из них сделала вид, что присмотрелась и звонко произнесла:

– А, так вы это про русалок? Какие же это сомики? Это самые настоящие Русалки!

– Что? – удивился я и посмотрел в пакет, но там никого не было. Ни русалок, ни сомиков.

– Красивые, – сказала вторая.

– Действительно, – ответил я.

***

Вернувшись домой, я вернул сомиков в аквариум и включил фильтр. Больше я никогда их не видел, но не сомневался в их присутствии и не пытался его доказать. Потому что я верю, что сомикам не нужен аквариум, чтобы быть рядом, а мне не нужно их видеть, чтобы верить, что они есть.

– Вы герой, – сказали мне.

– Нет, я просто поверил в своих сомиков, – ответил я.

Окно, где всегда горит свет

Пальцы

Саше всегда было интересно, для кого горит свет в том окне. На двенадцатом этаже кирпичного дома напротив.

И днем, и ночью, и зимой, и летом в нем был свет. Не то чтобы сильно яркий, но и тусклым его назвать тоже было нельзя. Так, умеренный огонек.

И тем не менее каждый раз, выходя на улицу, особенно в темное время, она видела тот огонек, что горел, несмотря ни на дни, ни на часы, ни на пуховики, ни на короткие шорты.