Обжалованию подлежит

Оксана прошлась туда-обратно по палубе, насладилась утренней свежестью и решила дать себе передышку, благо обнаружился свободный шезлонг. Хоронясь от прохлады, не ощущаемой на ходу, накинула на плечи прихваченную на случай плотную шаль, ту самую клетчатую, которую Маша неуважительно называет старушечьей.

Села. Сидит.

Дышится в полную силу. Смотрится в любую сторону до отказа, не поспеваешь толком окрестности обозреть. Что ни говори, Машенька молодец: поданная ею мудрая мысль заменить полагающийся матери санаторий путешествием по Волге-реке полностью себя оправдала.

Валуева, протягивая обеим Пылаевым путевки на теплоход, весело подмигнула, тряхнув янтарными серьгами: главный спрос будет с дочки как с сопровождающей единицы.

«Сопровождающая единица» в восторге от водной прогулки. Оксана тем более: разве ей удалось бы в других условиях столь быстро, с таким успехом стряхнуть с себя гнетущие впечатления минувшего лета? Вольготное многодневное плавание выветрило из памяти устойчивые палатные запахи, истребило безотрадные картины и сцены, застрявшие там, казалось бы, навсегда.

Кто-кто, а Яков Арнольдович в этих тонкостях разбирался, он уверенно толковал о полной внутренней перестройке как о первооснове надежного исцеления. Пусть оно, пережитое, сгинет, пусть уйдет совсем! Залог выздоровления в этом. Полунин знал, о чем говорил.

Оксана честно выполняла наказ. Взяла да забыла наводящие тоску кабинеты, где специалисты беззастенчиво исследуют твой организм. Выкинута из головы перевязочная, или, как ее, процедурная — вместилище страха перед неизбежным страданием. Неласковые холодные блики, непременные спутники медицинского оборудования, перестали тревожить воображение — все заслонило мягкое свечение волжской воды. Мышиный колер палатных стен давно перекрыт ярким живым окаймлением изменчивых берегов. Сколько теплоход ни плывет, пассажиру каждый отрезок пути в диковинку. Нельзя не наслаждаться пестрой осенней красой, щедро одаряющей всех положительными эмоциями.

Тайна обновления организма не только в непрестанной отраде для глаз. Рецепт восстановления сил, необходимых для включения в работу — а начало ее у Оксаны не за горами, — главная тайна отнюдь не в блаженной лености, не в бездействии. Экскурсия за экскурсией, ознакомление с неведомыми досель городами — это ли не существеннее всего? Это ли не активный отдых? Необходимость в активности — закон теперешней медицины.

Все правильно, все преотлично.

А впрочем, не все. Подводит «сопровождающая единица». Так ли уж ладно, так ли уж безопасно оборачивается их путешествие для той, кого обязали быть на отдыхе материнской опорой? Хороша опора, за которой необходим неусыпный присмотр!

Он что, не понимает, этот напористый тип, что Машенька еще дите, несмышленыш?

Вчера заманил девочку в неосвещенный угол кормы, полночи чего-то нашептывал, плел. Проводил до дому, вернее, к каюте номер девяносто один, когда почти рассвело. А она — гулена, ослушница — раз-раз, взобралась к себе на самую верхотуру и, ничуть не стесняясь, не собираясь просить разрешения или согласия, объявила оттуда свои превеликие новости. Судьба ее, видите ли, окончательно решена. «Выхожу замуж. Бесповоротно». Материнских возражений слушать не стала. Ее, понимаете, сон одолел. «С завтраком не приставай. Ни в коем случае не буди. Дай наконец отоспаться».

Зато у самого баламута ни в одном глазу. Бредет по палубному настилу вразвалку, тая в уголках губ уверенную улыбочку. А как же! За две недели знакомства решил судьбу твоей дочери окончательно и бесповоротно. Ишь занесся, соколик! Напялил полотняную кремовую рубаху, глядит женихом. Не чует, что в следующую минуту ему предстоит убедиться, что за сила такая — материнский характер.

Оксана выразительным жестом приказала молодому человеку остановиться, занять соседнее с ней плетеное кресло. Не сказать, что очень уж стушевался или выказал удивление. Сел, куда велено, упер в плетеные подлокотники здоровущие пятерни, вежливо молчит.

Оксане тоже свойственна вежливость. Начала издалека:

— Мы с вами, кажется, земляки?

— Вы с Украины?

Мать «невесты», задавая вопрос, прекрасно знала, что этого любителя кружить головы неразумным девчатам звать не Михаил, а Михайло. Михайло ей даже больше с руки, согласно ее собственному месту рождения. Известно было и то, что сей тип появился на свет, да и вырос, да и продолжает расти на донецкой земле. С годами приохотился к добыче угля в Забойск-Антраците. Ничего не скажешь, дело достойное, вкалывай в свое удовольствие. А умыкать чужих дочерей — эдак вот на ходу, на плаву! — остерегись, дорогой.

«Дорогой», справляясь у Машиной матери, не украинка ли она, был безошибочно информирован, что родина Оксаны Тарасовны — хата, яблоньки и речушка — невдалеке от Казатина. Винницкая область — чего же еще!

Обменявшись вопросами, в данном случае не требующими ответов, оба притихли, исподволь разглядывая друг друга. Впервые оказались бок о бок, впритирку, можно сказать.