Обжигающий след

– Не знаю. Но вы молитесь за нее, чтобы Единый забрал ее к себе. Есть молитвы о потерянных душах, спросите у матушки Доломеи.

– Обязательно. Завтра же пойду в храм… – И новобрачная надолго замолчала, предавшись воспоминаниям.

Тиса посчитала, что сделала все, что от нее зависело, и поднялась.

– Маняша, извините, что невольно омрачила ваш праздник, – сказала она. – Мне пора.

– Что вы! Это я вас должна благодарить за все, – девушка схватила ее за руку. – Если вы увидите Наточку еще раз, пожалуйста, скажите ей, что я ее люблю и всегда буду помнить. И буду молиться за нее каждый день.

– Хорошо, – пообещала гостья.

– Милости просим, оставайтесь на нашей свадьбе. Мы с Петрушей будем очень рады, – от улыбки на девичьих щеках проявились нежные ямочки.

– Спасибо, – улыбнулась в ответ Тиса.

Трихон встретил ее у другого конца свадебного стола и крикнул на ухо:

– Получилось отдать? – иначе за общим весельем и не расслышать.

– Да. Спасибо за помощь, – кивнула ему девушка, подивившись близости серых глаз шкалуша.

– Эй, молодежь!

Тиса с Трихоном обернулись.

Женя – тот самый дядька, что подливал ей вина за столом, поманил их рукой.

– Чего стоишь, солдатик? Пригласи свою девушку на кадрильку! – громко пробасил он.

Войнова замотала головой.

– Давайте-давайте, голубчики! – настаивал Женя. – Молодые, а не танцуете! Что за дела?

Но она уже пятилась к двери с виноватой улыбкой. Крикнув: «Спасибо! Нам идти пора», выскользнула за дверь. Надо же, приняли их за пару. Взглянула на спутника: интересно, это она так молодо выглядит или горец показался им старше своих лет?

Помахав детворе рукой, они вышли за калитку.

– Зря вы так быстро сбежали, – сказал Трихон. – Может, вернемся – потанцуем?

– Неудобно, да и настроение не то, – покачала головой Тиса. Заметив улыбку на его лице, догадалась: – Насмехаешься?

– Ну что вы, как можно. Я просто предложил…

Парень подвел Ватрушку и помог Тисе взобраться на лошадь, погладил забинтованной ладонью гриву кобылы. Он так и не признался, что это результат гнева Витера. На вопрос, что с руками, ответил: «Пустяки, заживет как на драконе».

– Вам удобно? – спросил шкалуш. – И все же жаль, что вы не согласились.

На этот раз слова прозвучали тише и серьезнее. Войнова пристально взглянула на юношу.

Закрапал мелкий дождь – как только вэйн проворонил? – и им пришлось поторопить коней.

– Невеста сначала рассердилась, – рассказывала Тиса, – но потом поверила и расчувствовалась. Она так похожа на сестру.

– Странно, что наяда к вам обратилась, – задумчиво произнес шкалуш.

– Она видела меня на дне озера, и я ей показалась добрым человеком.

– Она права.

– Русалка сказала, что мне повезло: с путами водяного мог справиться лишь сильный мужчина… – Тиса решила, что пареньку будет приятно это слышать. – Как у тебя вышло?

– Не знаю, – ответил он равнодушно. – Получилось – и все.

– Водяной потом в ярости воду мутил в Веже.

Трихон усмехнулся.

– Еще бы. Не удалось заполучить прелестницу в свой русалочий гарем.

Девушка улыбнулась, его слова польстили. Спустя какое-то время она поймала себя на том, что наблюдает за спутником. Это все из-за Марики – теперь она невольно ищет подтверждение либо опровержение вымыслам девчонки.

Дождь перестал крапать. В просини неба выглянуло солнце, вмиг раскрасив мокрую улицу в яркие краски. Навстречу, подгоняемое пастухом, текло стадо пятнистых коров. Животные степенно двигались, обмахивая бока хвостами, иные мычали, мотали головами. Переждав у куста рябины, пока дорога освободится, Войнова пустила Ватрушку шагом.

– Нужно собираться за клюквой, – сказала она, оглядываясь на коралловые грозди. – Сейчас самое время. Для силуча нужна ягода более твердая, с бледным боком, в ней наибольшее количество полезных веществ. Залитая ключевой водой клюква может храниться всю зиму, но для силуча, наоборот, надо дать ей слегка подвялиться.

– Я в вашем распоряжении.

– Отправимся в конце недели.

– Почему не раньше? – удивился Трихон.

– Раньше не стоит. Пусть сначала заживут твои руки.

– Я же сказал – пустяки, – отмахнулся он. – Костяшки уже зажили благодаря вашей клеверной мази, а тряпки ношу для важности. Вы же знаете – мы, шкалуши, любим украшения из тканей и пряжи.

– Шутник, – улыбнулась Тиса, посмотрев на сплетенное из цветных ниток ожерелье на шее юноши. – Хорошо, тогда в среду.

Горец довольно откинул назад голову и пришпорил Буя. Через некоторое время они выехали к лесополосе, теперь по прямой до части недолго осталось.

– Только вот лотков под клюкву нет, – посетовала Войнова. – Кладовщик не дает.

– Мы его настоятельно попросим, – шкалуш поровнял мерина с Ватрушкой.

– Шилыча-то? Бесполезно, в части ему никто не указ. Разве что отец.

– Так в чем проблема? Попросите его.

Тиса фыркнула:

– Не хочу. Лучше пересыплю рябину на подоконник.

– Не стоит. Я поговорю с кладовщиком.