Одаренная девочка и так себе каникулы

Схема вылазок в Лес оставалась неизменной. Появились на очередной полянке, услышали в небесах громкое «кар» – и вперед, к башне, в тусклом свете страхожоров обходя очередную глыбу льда с вмерзшим в нее местным хищником. Лес по-прежнему придерживался стратегии осторожного наблюдения, всем своим хвойно-лиственным видом демонстрируя невмешательство, чем, конечно, настораживал отдельно. Однако Дора, словно фура на МКАД, продолжала бесстрашно и совершенно спокойно переть вперед, и остальные ребята шли за ней. У башни – фейсконтроль черепов на частоколе, и можно заходить. Снова сделать шалашик, который обязательно надо «на всякий случай, вдруг мой знакомый заглянет» разобрать перед уходом, снова плюшки, бутерброды, пирожки от Пня с морсом из термоса или фуршет от скатерти-самобранки, снова яркий огонь Ирины, рассуждения Ганбаты о «Сладких небесах» и вопросы вроде «Блин, а как это нормально описать?» по его собственному гайду, снова Гена молчит и жмется к Кате… Если честно, немного начинало смахивать на работу, и такие ассоциации Пандору скорее удручали. Понятно, что иначе нельзя, но хотелось…

Тут девочка крепко задумалась. Если говорить начистоту, хотелось вернуть прошлое: маму, папу, скучные выходные за чтением или приставкой, перемежаемые внезапными странными движухами, когда от Доры требовалось только быть рядом и мониторить ситуацию. Еще хотелось нового: опять общаться с Димкой, как раньше, в детстве; проследить за отцом, а то мало ли, у него словно дар все шишки собирать; открыть хоть одну из тех дурацких книг, напиханных в ее шкаф опекуном, и под молочный коктейль окунуться в царство кринжа, параллельно обсуждая его с Катей. Правда, в последней картинке по углам упорно дорисовывалось еще несколько фигур. Вот они с подругой на мягком подоконнике, с томиками, смеются. Сбоку от Доры, в тени – Ганбата, с телефоном и наушниками, радостно рассказывает о чем-то своем, и это все равно весело. Со стороны Кати, на уголке, приютилась сверлящая волчьим взглядом Гена, между детьми с подносом, полным печенек и напитков, снует енот, а из-за двери внимательно изучает, не нужно ли чего, Александр Витольдович…

Лес был негостеприимным местом, и Пандора упрямо не брала с собой ничего интересного, дабы не отвлекаться, тщательно следя, чтобы веселиться в подобном окружении у ребят тоже не получалось: ну, Ганбата не в счет, но он, кажется, и в карцере способен устроить Диснейленд. А вот когда все закончится – другое дело. С искренним удивлением не ожидавшая такого от себя Дора внимательно разглядывала картинку в воображении. Очень будничная, простая. Как в сериалах про подростков, над которыми они с Катей фыркали, но почему-то желанная. Любопытно, вот сейчас она Ирине поможет – и бац, начнется спокойная жизнь?

Ага, держи карман шире. Даже если победить Феникс и получится, в чем у Пандоры все-таки имелись некоторые сомнения, ни дедушка, ни остальные проблемы сами по себе не рассосутся, наоборот – глядишь, и до них дойдет очередь. И означать это могло только одно: если так уж хочется, то за любой шанс беззаботно провести день, как в фильмах, хвататься надо крепко-накрепко.

А в идеале – начинать прямо сейчас.

Покуда дети вновь пребывали в Лесу, Александр Витольдович мерил широкими шагами свои бескрайние грядки и отчаянно размышлял. Одно дело – намекнуть и без того раннему представителю семейства капустных поскорее созреть, порадовав урожаем в начале июня, и совсем другое – связываться с папоротником. Ганбата, всю ночь предрекавший скорую реализацию шикарнейшей кат-сцены, перед уходом заговорщически подмигнул и предложил собрать корзинку для пикника заранее, совершенно игнорируя любые попытки объяснить, что выполнить задуманное невозможно. Нет, Зеленый Князь наверняка с таким бы справился, но где Сашка, а где его всесильный отец…

Пень с грустью воззрился на ближайший кочан. Тот, к счастью, не ответил тем же. Однажды – если, конечно, старьевщик доживет до этого славного дня – сил хватит и на папоротник, и на червону руту, и даже на собственную полянку трын-травы, возжелай он того. Но сейчас-то он не только не Зеленый Князь, но даже за полноценного лешего не считается! Кем и на каком основании собрался повелевать? Может, подобрать иной цветок? Эту мысль Александр отбросил сразу. Ганбата заметит и, возможно, даже ножкой топнет – папоротник подавай. Знал бы, как говорится, где вампира спровоцируешь…

Пожалуй, парой недель ранее старьевщик бы решился попробовать – просто по дурости. Но сейчас за плечами имелся опыт попытки сдвинуть межевой камень, безуспешный настолько, насколько вообще подобное возможно. Один – ноль в пользу покрытой мхом бабули. Если бы не уговоры Пандоры, так бы и стояла посреди дороги…

Внезапная мысль ворвалась в сознание без стука и, будем честны, даже ног не вытерла. Да, попытайся он мериться силами с чем-то древним, первичным – и придется отступить, признав поражение. Но его подопечная вовсе не применяла силу. Так, может быть, усвоить урок и попробовать иной подход?