Одинокому везде пустыня

Выслушав, а затем выстучав Улю под рубашкой, врач задал несколько вопросов, больная отвечала не очень вразумительно, хотя и по-французски.

- На вопросы отвечает с трудом, как бы сквозь сознание, кожа горячая, влажная, - заключил врач, - надеюсь, что все не так страшно, как кажется на первый взгляд. Левое легкое чистое, а в правом множественные влажные хрипы. Предполагаю правостороннюю нижнедолевую пневмонию. Главное - уход. Неоднократная смена белья, протирание тела теплой водой с небольшим добавлением уксуса, но я вижу, ее только что протирали. Надо поворачивать больную в постели, почаще поворачивать, то на бок, то на спину, не давать залеживаться в одном положении. Куриный бульон, обильное горячее питье с травами, с лимоном, с медом. Сейчас я выпишу отхаркивающее средство. - Врач примостил на колени свой чемоданчик, выписал рецепт и подал его почему-то Николь. - Фрукты, овощи, легкое, но богатое витаминами питание. Тепло, дневной свет, уют - и все будет в порядке. Да, растирание тела камфарным маслом на ночь. Впрочем, я вижу, вы уже растирали.

- Так, - сказала Николь, вместе с рецептом врача решительно забравшая бразды правления в свои руки. - Ее надо укутать и вынести в машину.

- Девушка молодая, но перевозить ее сейчас, - врач замялся, - в нашей карете очень холодно…

- У нас в машине будет потеплее, главное, чтобы ваши парни снесли ее с пятого этажа.

- Чем же ее укутать? - спросила Мария по-русски и стала снимать с себя пальто.

Баба Нюся метнулась в свою квартирку и принесла большой серый платок из козьего пуха.

- Ще с России платочек, - сказала баба Нюся, - ще с моих коз чесала пуху, с дому. - Она ловко укутала голову, плечи, грудь, спину Ульяны громадным платком, почти спеленала ее. - Ось, а таперича надягайте польты, а сверху ще одеялкой!

И Николь, и Мария, и баба Нюся были ловкими, рукастыми женщинами и снарядили Ульяну лучшим образом.

- Баба Нюся, а где ее документы?

- А ось сумочка на стульце.

Мария прихватила сумочку Ульяны. Здоровенные санитары понесли на руках спеленутую Ульяну вниз. Николь, Мария, баба Нюся и врач двинулись следом. Потом Мария умудрилась обогнать санитаров, пролезла бочком, успела открыть и завести машину, прежде чем они вышли из подъезда.

Санитары и врач к превеликому своему удовольствию получили, по выражению Льва Толстого, "в заднюю часть ладони". Мария хотела было и бабе Нюсе отдать за платок хорошие деньги.

- Ты че, доча! - шарахнулась от нее старушка. - Ты че, спятила?

Марии стало стыдно, она крепко обняла и поцеловала бабу Нюсю троекратно, по-русски.

Николь вела машину уверенно и осторожно. Мария, поддерживая Ульяну, примостилась бочком на заднем сидении.

LXX

За десять дней Мария и Николь подняли Ульяну на ноги. А еще через неделю она настолько окрепла, что можно было пускаться в путь - в Марсель, а там и в Тунизию. Все это время яхта "Николь" ждала их в марсельской гавани.

- Мне только съездить на кладбище, проститься с Андреем Сидорычем, да отдать платок бабе Нюсе - он у нее один, а зимой под нашей драной крышей такая холодрыга, что ой-ё-ёй! - сказала Ульяна.

- Поехали. И я с тобой, - с готовностью предложила Мария.

Новое кладбище Биянкура поразило воображение Марии казенной тупостью, скудостью и бессердечием, которые в данном случае соединились воедино как-то особенно причудливо и изощренно. Могилка к могилке, холмик к холмику были подогнаны здесь вплотную. По всей территории обширного косогора, на котором размещалось кладбище, стояли над могилами одинаковые, сваренные из кусков железных труб православные кресты, выкрашенные почему-то ядовито-ультрамариновой краской. На фоне серого неба эти кресты с черными номерами на поперечных перекладинах вместо имен и фамилий выглядели как-то особенно вымороченно, брала оторопь еще и от того, что крестов было очень много - сотни и они поднимались по косогору шеренга за шеренгой.

Потом Мария узнала как-то случайно, что года через полтора после смерти Андрея Сидоровича Калюжного здесь же был похоронен один из ее любимых поэтов Владислав Фелицианович Ходасевич. На этом обезличенном и обесчеловеченном кладбище похоронен и человек, написавший: "Я, я, я. Что за дикое слово! Неужели вон тот - это я? Разве мама любила такого, желто-серого, полуседого и всезнающего, как змея?"

- И кто же это придумал? - после долгой паузы, обведя кладбище рукой, спросила Улю Мария.

- Наверное, муниципалитет Биянкура, кто же еще? Спасибо, что разрешают хоронить наших даром. А через пять лет всех выроют - и в общую могилу, такой закон. Так что мне надо заработать денег в твоей Тунизии, купить Сидорычу постоянное место и, как говорит баба Нюся, переховать его.

- Заработаешь, - сказала Мария. - не сомневайся. - И, глядя на жуткий лес ультрамариновых крестов, возносящихся по серому косогору к серому небу, она вдруг подумала о Михаиле, даже и не подумала, а почувствовала его всем сердцем - остро, пронзительно, до боли в груди. "Николь обещала выпросить Михаила на яхту, командир училища - приятель ее Шарля. Дай Бог!"