Одиссея капитана Блада

"Синко Льягас", захваченного мною у дона Диего де Эспиноса-и-Вальдес,который находится здесь же на борту в роли пленника. Вот трап, господаофицеры. Я полагаю, что вам удобнее воспользоваться им, нежели бытьвышвырнутыми за борт, как это и произойдет, если вы задержитесь.Невзирая на истошные вопли полковника Бишопа, офицеры сочли за лучшееретироваться – правда, после того, как их слегка подтолкнули мушкетами.Однако бешенство полковника усилилось, после того как он остался один на

милость своих бывших рабов, которые имели все основания смертельно егоненавидеть.Только человек шесть повстанцев обладали коекакими скудными познаниямив морском деле. К ним, разумеется, относился и Джереми Питт. Однако сейчасон был ни к чему не пригоден.Хагторп немало времени провел в прошлом на кораблях, но искусстванавигации никогда не изучал. Все же он имел некоторое представление, какуправлять судном, и под его командой вчерашние невольники начали готовиться

к отплытию.

Убрав якорь и подняв парус на грот-мачте, они при легком бризе

направились к выходу в открытое море. Форт молчал. Поведение губернатора невызывало нареканий.Корабль проходил уже неподалеку от мыса в восточной части бухты, когдаПитер Блад подошел к полковнику, уныло сидевшему на крышке главного люка.

– Скажите, полковник, вы умеете плавать?

Бишоп испуганно взглянул на Блада. Его большое лицо пожелтело, амаленькие глазки стали еще меньше, чем обычно.

– Как врач, я прописываю вам купание, чтобы вы остыли, – с любезной

улыбкой произнес Блад и, не получив ответа, продолжал: – Вам повезло, что япо натуре не такой кровожадный человек, как вы или некоторые из моих друзей.Мне дьявольски трудно было уговорить их забыть о мести, впрочем, совершеннозаконной. И я склонен сомневаться, что ваша шкура стоит тех усилий, которыея на вас затратил.

Никаких сомнений у Блада не было. Ему приходилось сейчас лгать, ибоесли бы он поступил так, как ему подсказывали ум и инстинкт, то полковникдавно уж болтался бы на рее, и Блад считал бы это справедливым возмездием.Но мысль об Арабелле Бишоп заставила его сжалиться над палачом,вынудила его выступить не только против своей совести, но и противестественной жажды мести его друзей-невольников. Только потому, чтополковник был дядей Арабеллы, хотя сам Бишоп и не подозревал этого, к немубыла проявлена такая снисходительность.

– Вам придется немножко поплавать, – продолжал Блад. – До мыса не