Однажды на Диком Западе - На всех хватит. Колдуны и капуста. …И вся федеральная конница. День револьвера

Затем я поднял голову и натолкнулся на заинтересованный взгляд двух золотистых глаз. Больших – с хорошее яблоко. Дракон положил голову на скрещенные лапы и разглядывал меня с таким видом, словно на всем свете не нашлось зрелища поинтересней.

Я попытался ответить ему тем же – в конце концов, далеко не каждый день человеку выпадает возможность спокойно рассмотреть живого дракона с трех шагов, не числясь при этом пунктом в меню. Однако чем дольше я вглядывался, тем больше становилось дракона, вернее, драконов, и, когда восемь огромных ящеров взяли меня в полукольцо, я не выдержал!

– С-слушай, п-прекрати это… ты, р-р-рептилия!

– У меня имя есть, между прочим, – напомнили драконы, уменьшаясь в числе до четырех. – И я вам его называл.

– Называл. И я его даже п-помню, – а вот это была ложь, я запомнил только первые букв десять и то, что имечко у ящера было длинней его самого, – но п-произнести сейчас лучше и не п-проси.

– Тогда зови меня Миглак.

– Это сокращение? – удивился я.

– Это, – надменно произнес дракон, приподняв голову, – доступный вашему пониманию вариант.

– Па-анятно, – я хотел добавить еще что-нибудь ехидное, но раздумал. В конце концов, огромный и очень забронированный крылатый ящер действительно может посматривать на окружающих сверху вниз – размер позволяет.

Дракон вновь опустил голову на лапы.

– Р-редкое сочетание, – произнес он, и в золотистых глазах на миг словно бы вспыхнул огонь, – в тех, кто рядом с тобой. Свет и тьма щедро им отмерены. Идти по жизни с таким грузом, не уходя на одну из сторон – все равно, что лавировать меж капель дождя. Другие из вас, – Миглак оттопырил коготь в сторону чаши с пуншем, – необычны тоже, но эти две особи – как бриллианты чистой воды среди прочих камней. Я разглядел это еще с небес и, не поверишь, человек, был удивлен. Даже для Запретных Земель ваш отряд необычен и странен.

– Верю, – кивнул я. – По части странности мы кому хочешь фору дадим.

– И конечно, я не мог упустить возможность рассмотреть вас вблизи.

– Слушай, а какого… то есть, – быстро поправился я, – зачем тебя принесло в эти горы, да еще с таким странным грузом? Насколько я слышал, вы, драконы, предпочитаете бочки…

– Совершенно верно. Из них пить значительно удобнее.

– Во-о-от.

– Отвечаю, – приподнявшись, дракон вытащил из первого ящика горсть бутылок, задумчиво глянул на них и сжал лапу. Тренькнуло, блямкнуло, и меж драконьих когтей потек водопад стеклянных осколков. В полумраке угасающего костра это было похоже на какую-нибудь старинную картину: «Дракон, перебирающий свои сокровища».

– В эти унылые края меня принесло жедание поздравить прадядю Орента с его тритыщсемьсотлетием. А это, – Миглак набрал еще одну пригоршню пустых бутылок, – подарок.

Хрусть!

– Тритыщ-чего?

– Тритыщсемьсотлетием! – повторил ящер. – Возраст почтенный даже для дракона, так что последние два века прадядя уже носа из пещеры не кажет. Его и добудиться-то не всякий герой сумеет, но долг младшей ветви рода велит мне хотя бы попытаться. Если, конечно, – дракон прищурился, – вспомню, где именно прадядя облюбовал себе нору. Я-то был у него в гостях всего раз и лет полтораста назад… Хоть мне и понравилось, хе-хе-хе.

– Мы и не знали, что в этих краях живут драконы.

– А они тут и не живут. Один старый дряхлый хрыч, который давно закаменел не хуже тролля, – это еще не «драконы живут». Верней это уже не оно самое. Говорю же, прадядя двести лет как вообще из пещеры на своем на Карак-Вире не выбирался, да и раньше слыл изрядным лентяем.

Что-то в его речи вдруг хрустальным звоном отозвалось у меня голове, заставив уже почти уснувшие мозги зашуршать колесиками-шетеренками. Что-то…

– Как ты сказал… на Карак-Вире?

– Так назвали прадядину гору гномы, – сказал Миглак. – Знаешь, такие мелкие, бородатые, все время роются в земле, добывают камушки, которые мы, как известно, тоже очень любим. Гномы жили в этой горе еще до прадяди… И, откровенно говоря, из-за них он туда и влез. Захапал их пещеры, сокровищницу… Тогда они еще не понаоткрывали банков, хранили все свое добро по старым обычаям, кучами, ну почти как мы. Кучи же в те времена громоздили ого-го какие, не сравнить с нынешними жалкими холмиками. Бывает, – дракон презрительно фыркнул, – заглянешь в какую-нибудь королевскую казну, а в ней сокровищ… Такса королевы и то больше холмик вываливает. Это я так, к слову, – спохватился Миглак. – А Орент… он тогда еще был не старым лентяем, а хитрым лентяем. Воспользовался тем, что местные коротышки с нами дела иметь не привыкли, улучил момент, пролез внутрь сквозь боковой штрек и, хе-хе, задал коротышкам жару. Большая часть погибла, кто-то сбежал… Оставшихся прадядя еще целый век по углам вылавливал, вроде как вы – тараканов, только у Орента, хе-хе, получилось.

– Забавная… история, – медленно произнес я.

– О-о, вы еще самого главного не знаете. Кстати… – оживился дракон, – вы, случаем, не на юго-запад идете. Гора прадяди совсем недалеко, и если вам по пути, я мог бы устроить экскурсию по его сокровищнице. Клянусь хвостом Первого Дракона, такого, хе-хе, вы видеть не могли!