Однажды стану твоей

— Джоан умерла в июле — через месяц после рождения Элоизы. У нее был инсульт. Мой дедушка был убит горем, быстро ослабел и прожил без нее всего несколько месяцев. Я… — Он пожал плечами. Его сердце так сильно заныло, что он отвел взгляд, чтобы не видеть сочувствия в глазах Вайолет. — Я предпочел жить с бабушкой и дедушкой, потому что мои родители были в подавленном состоянии. Я не понимал, почему им не хватает меня одного. Но потом родилась Элоиза, и в следующие полгода я потерял и бабушку, и дедушку.

— Детей надо баловать, — тихо произнесла она. — Меня тоже в своем роде избаловали.

— Я не хотел возвращаться сюда на Рождество после их смерти. — Он смотрел на догорающий огонь в камине. — Именно я предложил поехать в Шотландию на Рождество в тот год.

Вайолет замерла:

— Они бы не поехали, если бы не захотели.

— Я знаю. Я сказал отцу, что это будет повод проверить возможную покупку отеля. Я знал, что он согласится. Моя мать не хотела брать ни няню, ни водителя. Она желала, чтобы мы были вчетвером, как настоящая семья.

— Не вини себя за аварию, Роман. Решения принимали взрослые. Тебе было десять лет.

— Но я родился в семье бизнесмена. И я знал, что они согласятся поехать.

Вайолет не стала спорить. Она взяла Романа за руку, держала ее между своими ладонями и молчала.

* * *

Когда Вайолет проснулась, Роман крепко спал. Она обдумывала то, что он ей сказал. В том году он понес столько потерь! Ей хотелось обнять его и любить.

Она уже любила его.

Вайолет замерла, свернувшись калачиком на диване, когда поняла правду. Она по уши влюблена в Романа. И причина не только в том, что он великолепен, остроумен, добр, умен и невероятно сексуален. Однако ему не нужна ее любовь. Он серьезен и зациклен на работе, и ему быстро надоедают женщины. Скоро и она ему наскучит. В конце концов, он все поймет и откажется от свадьбы. Он поселит ее в каком-нибудь шикарном доме и позаботится о том, чтобы у нее и ребенка было все необходимое.

А значит, она никогда не согласится выйти за него замуж. Брак уничтожит ее. Она не может быть прикованной к Роману до конца своей жизни из-за ребенка. Ей хочется контролировать свою жизнь, но все важное и фундаментальное остается вне ее контроля. Любить можно только то, что у тебя имеется, пока это было возможно.

Наконец-то Вайолет поняла свою мать. Та всегда старалась облегчить жизнь тому, кто уязвим. Вайолет была уязвимой, и ее мать хотела создать для нее сказочное существование. Иррациональное, почти отчаянное желание сделать все намного лучше, чем хорошо. Но это было невозможно. Идеала не бывает. Нельзя слишком стараться, слишком много думать и беспокоиться за кого-то. Надо просто смириться с неизбежным. Будь что будет. Вайолет следует верить, что все будет хорошо. Сегодня Роман открылся ей и хотел побыть с ней, потому что…

Ему нравится заниматься с ней любовью, Сегодня их близость была особенной. Все было так сложно и запутанно, что она едва могла дышать. В ее душе проснулась глупая надежда. Внезапно Вайолет захотелось на свежий воздух — проветрить голову.

Глава 11

Роман вздрогнул и замер, а потом насторожился. Его мышцы напряглись, а рубашка прилипла к коже. Память вернулась. Они с Вайолет заснули на диване перед камином. Пламя погасло, и он замерз. Вайолет рядом не было. Наверное, она легла спать. Но широкая кровать в соседней комнате была пуста. Он включил свет, чтобы перепроверить, моргая от яркого света.

Ее там не было. Он остановился и прислушался. — Вайолет? — Он прошел по коридору к лестнице. — Вайолет?

Входная дверь была приоткрыта. Холодный воздух проникал внутрь, охлаждая дом. Сердце Романа колотилось как сумасшедшее.

Вайолет ушла.

Неужели она уехала посреди ночи? Но почему?

Его окутал страх, иррациональный и неконтролируемый. Роман вышел на улицу, одетый только в брюки и рубашку. Почти безлунное небо было усеяно бесконечным количеством звезд. Он вглядывался в тени, в заснеженные деревья. Почему она ушла? Куда? Может, ее похитили? Спустился по лестнице на дорожку. Как он мог не заметить? Почему он не проснулся? Он дрожал всем телом.

— Вайолет!

Он не предотвратил исчезновение сестры. Теперь пропала и Вайолет. Что же за отец из него получится?

Роман прохаживался вокруг и, наконец заметив следы на снегу, вернулся в дом. Войдя на кухню, увидел Вайолет. Она стояла к нему спиной в нелепой красной рождественской пижаме. Перед ней на столе была пара тарелок.

— Что ты делаешь?

Но она не ответила.

Он подошел ближе и положил руку ей на плечо:

— Вайолет?

Она испугалась и округлила глаза:

— Роман?

— Я звал тебя. — Он прислонился к столу, когда все понял. — Ты в наушниках.

Она сняла маленькие беспроводные наушники:

— Я слушаю рождественское поздравление своей семьи.

— Входная дверь открыта, — смущенно сказал он. — Я думал…

Она долго смотрела на него:

— …что я ушла? — Она медленно покачала головой. — Я выходила на улицу, чтобы сфотографировать дом. Он такой красивый. Брюс пошел погулять. Я оставила дверь открытой, чтобы он мог вернуться.

— Ты могла заблудиться.