Одной дождливой ночью

- И с Максвеллом вы в последний раз были вместе, когда прощались на школьной парковке, так? Потом вы вернулись к своей машине…

- Я не смотрела по сторонам. Честно. Они, возможно, уже караулили его там, и я их просто не заметила. Неужто не понимаете? Они могли припарковать мотоциклы в местечке поукромнее. Где их не было бы видно. За автобусом, например. Их там всегда стоит несколько штук.

- Вы должны обеспечить нам полицейскую защиту, - потребовала Франсина. - Мы не можем просто уйти отсюда и сделать вид, будто ничего страшного не стряслось. Эти парни захотят разобраться с Лизой. Уж поверьте.

- Сомневаюсь, что у них будет возможность, - ответил Трев. - Мы разыщем их этим же вечером и приведем на допрос.

- О, прекрасно, - пробормотала Лиза. - Тогда они поймут, что я проболталась.

Трев улыбнулся ей, потом постучал пальцем по раскрытой странице служебного блокнота, покоящегося у него на ноге.

- У меня тут целый список людей, которые видели, как эти парни вели себя на танцах. Бадди и его друзья никогда не узнают, с кем конкретно я говорил. И я, конечно же, им не скажу.

- Они далеко не глупы, - бросила Лиза.

- Будь так, они бы не пошли на убийство того юноши. Бытовая душегубка не требует много мозгов. Можете мне доверять в этом вопросе.

Франсина ухмыльнулась.

- А вы, значит, сержан Престон c Юконa?[1]

- Нет, мэм.

- Значит, Джо Фрайди?[2]

- Два моих любимых экранных копа.

- О, не смею сомневаться!

Поднявшись, Трев бросил блокнот на стол.

- Мы поговорим с Бадди, Дугласом и Лу сегодня. Потом - посмотрим, как будут развиваться события.

- И непременно оповещайте нас о ходе расследования, - сказала Франсина.

Это была не просьба.

- Конечно, - кивнул Трев.

Мать с дочерью встали. Трев открыл перед ними стеклянную дверь.

- Я действительно благодарен вам за то, что вы нашли время придти сюда. И - Лиза, если вы вспомните что-нибудь еще, что может…

Шум, перебивший Трева в этот раз, точно не был раскатом грома.

Он резко обернулся на звук выстрела - и увидел, как стул Люси кренится прочь от стола, голова хозяйки которого только что взорвалась беспорядочно-красным фонтаном, забрызгав стену и пол.

- Ложитесь! На пол! НА ПОЛ!!! - крикнул Трев, опускаясь на корточки в дверном проеме и шаря по боку в поисках револьвера.

Вымазанное в чем-то черном нечто...

(Паттерсон?!)

...выстрелило в Люси еще раз. В грудь. Она свалилась со стула. Ее ноги взлетели на мгновение над столешницей - и обрушились на пол, в этаком неуклюжем обратном сальто.

Потом пистолет Паттерсона уткнул дуло в сторону Трева.

- Черт возьми! - Трев пригнулся и зажмурился.

Пули засвистели, казалось, над самой головой, у лица. Улучив момент, он вытянул руку со своим оружием и разрядил в сторону стрелявшего всю обойму.

Не все выстрелы достигли цели, но как минимум две пули ударили Паттерсона в грудь, еще одна чиркнула по горлу - и он повалился за стол, скрывшись из виду.

Хватая ртом воздух, Трев переложил пистолет с опустевшей обоймой в левую руку. Ухватившись за стальную раму двери, он подтянул себя и кое-как встал прямо. Бросил взгляд через плечо - Франсина, упав на руки и коленки, таращилась на него с пола дикими глазами. А Лиза стояла. Замерла позади матери, прижав руки к щекам.

- Вы в порядке? - крикнул Трев. Собственный голос был едва различим сквозь звон в ушах. Вопрос, впрочем, был чистой формальностью. Треву и так было видно, что они не пострадали. - Стойте здесь, - бросил он им.

Пошатываясь и подергиваясь, он зашагал через проем к собственному столу. Оказалось - хотя, скорее, показалось, - расстояние до него было солидное. Трев осторожно заглянул в проем между столами - сомневаясь, впрочем, что Паттерсон смог бы подняться и открыть огонь еще раз. Две пули в грудь и одна под кадык - не шуточки.

Под ногами бряцали стреляные гильзы.

Из верхнего ящика своего стола Трев достал коробку патронов. Попытался трясущимися пальцами перезарядить револьвер. Два патрона таки выронил - но все же ему удалось забить полную обойму и защелкнуть ее на боек.

Оглянувшись, он увидел Франсину в комнате допросов. Она обвила руку вокруг плечей дочери. Обe они выглядели ошеломленными. На грани обморока.

Подошел к Люси. Она растянулась на полу в растекающейся луже крови.

Коммутатор на диспетчерском посту равнодушно мигал огнями. На каждой линии висело как минимум по одному вызову.

Что ж это такое творится?

Трев выглянул за край стола. Паттерсон лежал на спине, револьвер покоился на полу у его правой руки. На лице белели одни только глаза да зубы. На горле - красная полоса, в груди - две багровых дырки. Серебром поблескивал полицейский значок. Синими остались форменные брюки - но только ниже колен.

Все остальное было черным.

Влажным и черным.

Будто, выйдя на улицу, Паттерсон попал под струю нефти из невесть каким образом открывшейся скважины.

- Все в порядке? - дрожащим голосом позвала его Франсина. - Он… он больше не будет стрелять?

- Не будет, - отстраненно покачал головой Трев.

- Кто… кто это был? Почему он застрелил ту женщину? Почему…