Одной дождливой ночью

Нам с ней, теперь, конечно, только врозь. Все из-за этой Морин. Да еще и Бадди взбесится, когда узнает, что мы так опростоволосились.

Еще не поздно поймать ее!

В кухне они затормозили перед раздвинутыми стеклянными створками.

Она что, выбежала на улицу?

Наверное, какая-то уловка.

Лу с Дaгом оглядели кухню. Морин не было. Присесть и спрятаться ей было однозначно негде - ни одного отдельно стоящего шкафчика, ни одной распахнутой двери - достаточно большой, чтобы за ней можно было укрыться взрослой женщине.

Их взгляды встретились.

- Нужно найти ее, - задыхаясь, проговорил Лу.

- Здесь ее нет! - крикнул Дaг.

И - видимо, совсем потеряв рассудок от страха - выбежал за дверь.

Лу, секунду постояв и решив, что терять нечего, припустил следом.

Теплые капли разбивались о его лицо. Дождь вмиг вымочил волосы, пропитал одежду. И сейчас Лу понял, что все страхи были напрасны. Ничего плохого в этом дожде не было. Он был классный. Разбросав руки и запрокинув голову, он застонал, позволяя странным волнам сотрясать все его тело.

Ему было больно от того, насколько невообразимо приятными были те ощущения, что дарила ему дождевая вода.

На мгновение он потерял смысл своего существования.

А потом, когда Дaг, оскалившись, подкрался к нему - снова обрел.

Они набросились друг на друга. Дaг боднул Лу головой в живот. Падая, Лу успел заметить Морин - или кого-то еще - в бассейне Бадди, в нескольких ярдах от себя. Голова над водной хлористо-голубой гладью.

Неважно. Значение имела лишь боль в животе и жгучая жажда крови. Он впился подбородком в спину Дaга - так, что зубы клацнули. Он качнулся - назад и вниз. Хлопнувшись задницей о бетонные плиты патио, Лу ухватил Дaга за бока. Тот сел ему на шею, и, рванувшись вперед, он вцепился зубами в перед его джинсов, замотав головой в безумном стремлении вырвать кусок неподатливой ткани. Выпустив изо рта ткань, он подался вперед и укусил еще - глубже. Дaг закричал и дернулся.

Их клубок на мгновение распался. Разведя ноги, он попытался поймать голову Дaга в захват коленями, но тот нырнул головой вниз, ударив его лбом в пах.

Боль серией коротких взрывов взметнулась от нервных окончаний к мозгу.

Сквозь красный туман перед глазами Лу различил, как Дaг отползает прочь. Перекатившись на бок, он, прижав руки к промежности, заковылял следом.

6

Морин, наблюдая за ними из бассейна, с трудом сдерживала желание присоединиться к ним. Рвать. Свежевать заживо. Купаться в крови.

Да!

Она поплыла в перед, но остановилась ненадолго.

Разве я такая же чокнутая? Они же заняты друг другом. Это мой шанс уйти.

Ее желание разорвать их в клочья ушло, осталось лишь тяжелейшее отвращение.

Как я могла даже подумать?..

Дождь.

О, Господи.

Черный, жгучий дождь. Она намокла, когда бросилась прочь из дома. Да, ей хотелось развернуться, забежать обратно и убить всех, кто там был. Но она двигалась слишком быстро, чтобы остановиться - и упала в бассейн во дворе. Вода обволокла ее со всех сторон, даже после дождя - еще достаточно чистая; и желание вдруг прошло. Морин вынырнула наружу и увидела, как Дaг и Лу вышли из дома.

Зловещие импульсы снова зашевелились на концах ее нервов.

Как мало нужно, чтобы безумие вернулось. Как мало нужно этой черной воды для того, чтобы стать, как они.

Нырнув под толщу воды, Морин отчаянно вцепилась в скользкую стенку, борясь с силами, толкающими ее тело назад, к воздуху.

Нужно побыть здесь. Еще немного.

Ее легкие горели. Остатки воздуха выскользнули из нее и понеслись пузырями наверх. Почувствовав, что начинает тонуть, Морин стянула мешковатые спортивные шорты с ног и, задрапировав ими голову, всплыла.

Они покрыли ее волосы, подобно побывавшей в луже измятой панаме. Морин сделала глубокий вдох.

У дальнего конца бассейна - того, что был поглубже, - она приметила трамплин для прыжков в воду.

Загребая прохладную воду руками, она поплыла к нему. Под его покровом можно было держаться на воде, дышать и не бояться, что дождь, падающий на голову, превратит ее в психопатку.

Шорты то и дело норовили сползти. Приходилось прижимать их. Приходилось изредка нырять под воду, касаясь ногами кафельных плиток у самого края - холодные потоки придавали ей дополнительной скорости. И вот цель была достигнута. Она стряхнула шорты с головы. Подставила лицо ночному воздуху. Горячие капли больше не падали на нее. Ее больше не тянуло убить кого-то или испить чьей-нибудь крови.

Очутившись в безопасности, она посмотрела в сторону патио.

Дaг стоял, протягивая руку (помогая ему?!) Лу.

Страх вгрызся в нутро Морин.