Офелия и янтарные хроники

Только Грета по-прежнему выглядела измождённой и жалобно смотрела на кекс с шоколадной крошкой. Она уговаривала нас ещё раз отпустить её в водопад, чтобы попробовать поймать секунду. Но Дарий и Леандр были непреклонны: вторая попытка была бы не только против правил, но и слишком опасной после такого короткого перерыва.

Один спуск по водопаду времени и так отнял у нас все силы. Поэтому у сестры не было выбора, кроме как принять поражение – одно из первых в её жизни. Мне было жаль Грету, но я понимала, что ничем не могу ей помочь.

Леандр снова достал карту и развернул её на посыпанном крошками столе.

– Итак, к делу, – сказал он. – В последние несколько дней возникали необъяснимые временны́е петли. Индейцы в Центральном парке, школьный класс в музее в Берлине. А неделю назад в Лондоне часы на Биг-Бене вдруг пошли назад.

– Такое часто случается, если что-то идёт не так со временем, – пробормотала Грета. – Лондон, Нью-Йорк… А что там с другими крупными происшествиями?

– Кажется, там всё пока в порядке, – сказал Леандр.

– Но это не обязательно должно что-то значить. Мы только что спустились по американскому водопаду времени. Проблемы здесь, похоже, исчезли так же быстро, как и появились.

– Ммм, – хмыкнул Дарий.

– Возможно, стоит проверить и другие водопады. Надо с чего-то начать, – предложила я.

– Нам ведь всё равно по правилам этого тура нужно собрать лишние секунды. – Как ни странно, мне не терпелось ещё раз спрыгнуть с небоскрёба.

– Судя по всему, аномалии с наибольшей вероятностью возникают рядом с водопадами времени, – задумчиво сообщил Леандр. – Какой путь мы выберем? Сначала в пустыню или…

Старый мобильный телефон Леандра резко запищал, а Дарий так же внезапно достал планшет и положил его на середину карты, пока Леандр читал полученное сообщение.

Я уставилась на экран, на котором мелькали кадры прямого репортажа новостей CNN. Камеру как раз навели на луг, по которому спешила толпа вполне достоверно выглядящих индейцев. В то время как на заднем плане проехала карета восемнадцатого века!

Ведущий новостей предположил, что речь идёт о причудливом флешмобе, но мы-то понимали, в чём дело.

– Значит, это ещё не конец, – проворчал Дарий.

И вдруг всё завертелось: Леандр сложил карту и снова спрятал её, Грета и Дарий расплатились с официанткой, а я не сводила глаз с индейцев на планшете, чьи томагавки и копья выглядели опасными даже на экране. В кадр попал буйвол, а за ним последовали дамы в юбках с обручами и медведь гризли, который явно держал в пасти ботинок бегуна!

Проклятье.

Мы перемотали время вперёд так, чтобы выйти из метро на окраине Центрального парка всего через несколько минут. Здесь было полно полицейских и пожарных машин. Группы телеоператоров со всех каналов расположились перед входами в парк, который уже оцепили.

У перекрытых входов в парк стояли на страже мужчины в тёмных костюмах с серебряными песочными часами. Едва увидев нас, они призывно замахали руками.

– Сюда! Быстрее! – крикнул один из них, чьи усы я узнала бы где угодно.

Сегодня гвардеец смотрел хмуро, как и всегда. Но, к счастью, моё появление его не расстроило. Объясняя остальным, что произошло, на меня он не смотрел.

– Мы думали, что у нас всё под контролем, – сказал он. – Ночью мы распутали петли времени и отправили индейцев и бизонов обратно в их время. Но недавно вдруг снова образовался узел, и… теперь у нас наложение нескольких веков.

У него за спиной промчались два старинных автомобиля, гонясь друг за другом. Один из индейцев бежал от адских машин прямо к нам, но съёмочные группы, казалось, пугали его не меньше, чем ревущие двигатели. Совершенно сбитый с толку, он, пошатываясь, прошёл мимо нас и столкнулся с белокурым мальчиком, который среди прочих снимал на видео хаос в парке и, оправившись от первого испуга, с радостью снял парня с головным убором из перьев крупным планом. Веснушчатое личико мальчика сияло, а индеец застыл в ужасе. Мобильный телефон и зелёная куртка мальчика, похоже, стали для него последней каплей. Он стоял с широко раскрытыми глазами, обеими руками сжимая томагавк на поясе так крепко, что побелели костяшки пальцев.

Один из гвардейцев подошёл к индейцу и осторожно тронул его за локоть.

– Пойдёмте, – мягко сказал он и подвёл его к нам. – Мои молодые коллеги отвезут вас домой.

Скорее всего, бедняга не понял ни слова. Он дрожал от страха, хотя я приветствовала его своей самой ободряющей улыбкой, а Грета сразу же потянулась к пылевым ворсинкам у его ног.

– Понятно, – пробормотал тем временем Дарий и закатал рукава свитера. – Давайте покажем, на что мы способны!

– Удачи, – пожелал гвардеец всем, кроме меня. Мгновение спустя мы погрузились в хаос.

Глава 11