Офелия и янтарные хроники

– Нет у меня никакой хандры, – объяснил он. – Я пытаюсь принять решение и… ну, не знаю. Я подумал, что это поможет мне во всём разобраться. Да и тебе действительно нужно отдохнуть, Офелия.

Я призвала на помощь все свои актёрские способности, чтобы правдоподобно зевнуть.

– Ты прав, я ужасно устала и, наверное, скоро засну стоя, – сказала я. – Не подменишь меня ненадолго?

Леандр повернулся ко мне, в уголке его губ таилась улыбка.

– Спасибо. – Я отошла в сторону и преувеличенно потянулась. – О да, надо и отдыхать иногда.

Я расправила плечи, а Леандр уже поворачивал руль и каким-то образом умудрился бросить нас вперёд на гребне волны. Лодку трясло и качало, но мы опередили остальных. Дарий и Грета, которые спустились в трюм, не ожидали такого развития событий и раздражённо запротестовали. Улыбка в уголках губ Леандра превратилась в ухмылку, но такую, которая не отразилась в его глазах.

– Это… трудное решение? – спросила я.

Леандр не ответил. Однако вдруг так крепко вцепился в руль, что его запястья побелели. Мышцы предплечий задвигались, оживляя замысловатые линии татуировки. Я с трудом не поддалась искушению провести по ним кончиками пальцев.

– Если я могу тебе чем-нибудь помочь…

Леандр оторвался от лодки с Октябрьскими, которая пыталась нас обогнать.

– Всё прекрасно, – прорычал он сквозь стиснутые зубы.

Я понаблюдала за ним, пока он управлял «Хорой», заставляя её совершать подвиги, на которые эта старая посудина вряд ли была способна в других руках, а потом немного побродила вдоль перил. Возможно, ему нужно было немного отдохнуть, чтобы привести в порядок мысли. Может быть, он действительно просто волновался? В конце концов, он ещё никогда не был так близок к своей мечте, как сегодня…

Река времени, казалось, приняла игру Леандра, потоки пыли кружились вдоль бортов, завивались в водовороты и продолжали нахально облизывать борта судна. Хотя даже Пан утверждал, что нападения прекратились, я в принципе ожидала увидеть Алексея или какую-нибудь таинственную тень в любую минуту после отъезда из Рима. Мне было сложно представить, что всё кончилось и хаос, творившийся в потоках, рассеялся бесследно.

Не могло всё происходить просто так, без скрытого смысла. Должна была быть очень важная причина. Ведь зачем-то Алексей снимал забавные видео и, вероятно, рискуя жизнью, передал мне ключ от папиной карты… Что бы это ни было, оно не могло просто испариться.

И если честно, я не только боялась, что это что-то или кто-то подстерегает нас на пути в Париж, но и втайне надеялась на это.

Но, к сожалению – или к счастью, – путешествие прошло совершенно гладко.

В то утро под перевёрнутой стеклянной пирамидой Лувра было многолюдно. Туристы восхищались конструкцией из стекла и стали, школьники галдели, требуя скорее показать им «Мону Лизу», а охранники музея строго следили за каждым, кто пытался сфотографировать ценные картины в любой из запретных зон.

Люди шли со всех сторон, спеша и толкаясь.

Это была странная картина: Горацио остановил время, и все вдруг замерли. Воцарилась тишина, и Вневременны́е принялись протискиваться сквозь неподвижную толпу. Конечно, если никто не заступает дорогу и не останавливается перед вами, чтобы полюбоваться статуей или картиной, идти получается быстрее.

Леандр глубоко вдохнул и выдохнул. Лишние зрители были не нужны.

Жак и Бланш Пендулетт уже ждали в Египетском зале среди саркофагов и поспешили поприветствовать Офелию и Грету.

Леандр не в первый раз приходил в этот музей, и ему было приятно оказаться в знакомых стенах. Обычно древние артефакты и то, как вокруг них текли потоки времени, действовали на него успокаивающе. Среди них он чувствовал себя частицей в гигантской ткани пространства и времени. Понимал, что тоже принадлежит к этому необъяснимому, удивительному, великому целому, называемому миром.

Сегодня, однако, его сердце билось гораздо быстрее обычного, всё ускоряя бег. Сегодня его будущее было поставлено на карту. И не только его. Он на мгновение закрыл глаза.

Пришлось подождать, пока все Вневременны́е заняли свои места между музейными витринами. Они собрались в небольшие группы, выжидательно глядя на мраморный коридор перед ними. Конечно, они не смогут увидеть всё в подробностях, потому что потоки времени прогрызли себе путь через старинное здание на сотни метров. Скорее всего, зрители вообще не заметят того, как будет выполняться задание. Но всё же они первыми увидят нового Повелителя или Повелительницу времени. Исторический момент, так сказать. Жак и Горацио теперь распределяли секунды, которые Офелия, Грета, Дарий и он собрали за последнюю неделю. Леандр сомкнул повлажневшие пальцы вокруг стеклянного флакона, в котором мерцали секунды.