Читаем Огненная кровь полностью

Линия лучников, и раньше-то довольно жалкая, сейчас походила на сборище деревенских ротозеев на ярмарочном турнире. Только вот стрелять им придется не по соломенным мишеням, и промах будет караться смертью. Кое-кто уже оглядывался через плечо, подумывая о бегстве. Гвенна до крови искусала себе губу. Сплюнула слюну с привкусом меди и заставила себя соображать. Великие полководцы, случалось, выигрывали неравные сражения, только она не великий полководец. Она в кеттрал-то едва вышла, да и среди них числится изменницей.

– Красив северный лес на закате?.. – осведомилась Пирр.

– Я думать пытаюсь, ты, сука драная!

Всю ярость от собственного бессилия Гвенна выплеснула на Присягнувшую Черепу. Эта женщина с самого начала только хлестала пиво да отпускала шпильки.

– Ты вообще здесь зачем?

Прежде чем ответить, Пирр хорошенько приложилась к кружке.

– Если ты не забыла, выбирать мне не пришлось: либо этот городишко, либо скорая и бесславная смерть среди лесов.

– Так и это дерьмо козье обещает быть скорым и бесславным, все одно смерть, – огрызнулась Гвенна.

Блоха оставил ее командовать городом, в котором скоро не останется никого живого. А что еще хуже, вместо того чтобы обдумывать пути к спасению, она препирается с прирожденной убийцей, которая лишь обрадуется гибели мужчин, женщин и детей – целого городка, еще два дня назад и не помышлявшего, что им на головы обрушится молот войны.

– Могла бы избавить себя от долгого путешествия, – сплюнула Гвенна. – А меня – от себя.

– Напротив, – ответила Пирр. – Здесь я встречусь со своим богом в приятном мне обществе. В обществе сестер по оружию.

– Мы тебе не сестры, конь тебя дери!

Пирр задумчиво свела брови:

– Да, и мне сестринская любовь представлялась несколько иначе.

Она подняла кружку к губам – и не донесла, потому что Гвенна в чистой необузданной ярости выхватила нож и ударила в горло Присягнувшей Черепу. На Островах драки на ножах были обычным делом, кадеты и ветераны решали любую ссору поединком до первой крови. Здесь было другое. Гвенна била в полную силу, заранее развернула запястье, чтобы клинок легко рассек тело… Только тела он не встретил. Сталь обо что-то лязгнула, рывок чуть не вывихнул ей кисть. Гвенна хотела увести нож в сторону, но он застрял в подставленной Пирр кружке. А когда Гвенна попыталась выдернуть лезвие, Пирр шагнула из-за стола и основанием ладони нанесла ей сокрушительный удар в зубы. Десны отозвались болью, голова запрокинулась, и Гвенна завалилась в пыль.

Все это не продлилось и двух ударов сердца. Лесорубы в большинстве ничего не заметили, а к тому времени, как начали оглядываться, Пирр уже протягивала Гвенне руку, широко улыбалась, и только взгляд был жестким.

– Осторожней, хозяйка, – подражая почтительному обращению Бриджера, проговорила она. – Земля здесь уж больно неровная.

Оглядев любопытствующих лучников, Гвенна сковала внутри свою гордость и приняла протянутую руку. Хватка у Пирр была стальная. Вздернув Гвенну на ноги, она подтянула девушку к себе и прошептала в самое ухо:

– Я здесь, чтобы убивать ургулов, так что теоретически мы на одной стороне.

Она дала Гвенне время поймать равновесие и отстраниться, после чего до тошноты мягко спросила:

– Я не права?

– Права, – буркнула Гвенна. – Ты права.

– Отлично, – улыбнулась Пирр. – Дело в том, что я отлично умею убивать, но плохо разбираюсь в скучных вопросах стратегии и тактики, так что хорошо бы, ты подумала вот о таких вещах.

Она махнула рукой в сторону напирающих по реке бревен, затем поболтала в воздухе кружкой:

– А я, кажется, разлила пиво.

Гвенна скрипнула зубами, глядя на отвернувшуюся к постройкам женщину. Пытаясь не замечать стучащей в висках крови, она мучительно соображала, как отдать смерти как можно меньше народу. Было искушение отступить на западный остров, а то и на западный берег и снести за собой мосты. Так между ургулами и горожанами оказалось бы несколько большее расстояние плюс две протоки. Только вот раз она уже испробовала этот прием, а Длинный Кулак его предугадал. Отступив, она запросто может очутиться лицом к лицу с той же армией, только на дальнем берегу, где нет ничего похожего на оборонительные позиции. А здесь ургулам как-никак предстоит перебираться по шаткой, неровной запруде, а лесорубы смогут расстреливать их на переправе.

Гвенна оглядела свою команду, выискивая хоть что-то, внушающее надежду. И снова прокляла поставившего ее во главе обороны Блоху. Она не полководец. Она – мастер-подрывник. Ее учили взрывать, а не вести за собой людей, она…

– Ох, пресвятой Хал! – задохнулась она, уставившись на плоты. – Чтоб меня!..

Гвенна попыталась прогнать в голове сразу десяток расчетов – вес, силу, скорость течения, дальность, плотность – и не сумела. Неоткуда ей было знать, на какую глубину уходит толща стволов, насколько плотно они перепутаны между собой, какая сила нужна, чтобы их сдвинуть, – зато ей вдруг стало совершенно ясно, что делать.

– Анник, – обратилась она к снайперше, – принимай людей.

Та моргнула:

– А ты куда?

Гвенна махнула в сторону моста:

– Подорву.

Перейти на страницу:

Все книги серии Хроники Нетесаного трона

Огненная кровь
Огненная кровь

Заговор с целью уничтожения правящей семьи Аннура далек от завершения. Дочь императора Адер, узнав, кто именно убил отца, приходит в замешательство. Она принимает решение покинуть Рассветный дворец, чтобы найти союзников и бросить вызов тем, кто замыслил свергнуть с трона династию Малкенианов. Немногие доверяют ей, но под покровительством древней богини света Адер удается собрать армию под свои знамена. Тем временем у границы империи собираются несметные полчища воинственных кочевников, с которыми вступает в сговор отступник из элитного боевого подразделения, Валин, брат Адер. Оба они преследуют одну цель – отомстить за смерть отца, однако столкновение между ними кажется неизбежным… Тем временем Каден, законный наследник Нетесаного трона, проникает в столицу Аннурской империи с помощью двух странных спутников. Они обладают особыми знаниями, которые могут спасти Аннур или уничтожить его… «Огненная кровь» – вторая книга трилогии «Хроники Нетесаного трона». Впервые на русском!

Брайан Стейвли

Фэнтези
Последние узы смерти
Последние узы смерти

Двое братьев и сестра, потомки правящей династии, разобщены и растеряны, в то время как будущее Аннурской империи находится на острие клинка: к столице приближаются орды диких кочевников. Адер, провозгласившая себя императором, не сможет долго сдерживать их наступление без помощи гениального, нечеловечески жестокого полководца – кенаранга Рана ил Торньи. Но что, если он снова предаст Адер? Сумеет ли она противопоставить свою волю и разум его чудовищному интеллекту?..Ее брат Каден, который должен был унаследовать Нетесаный трон после смерти своего отца от руки убийцы, отрекся от престола в пользу республики. Кадену известно, какая угроза исходит от кенаранга. Но ни один из советников принца не хочет поступиться своими амбициями ради общего дела…Валин, брат Кадена и Адер, воин элитного подразделения, считается погибшим в схватке, хотя о том, что случилось на самом деле, знают только сестра и еще один свидетель. Она желает одного: чтобы эта правда никогда не выплыла наружу…Принадлежать к династии правителей означает принять на себя весь груз истории. Тому, кто желает властвовать, придется сделать неоднозначный выбор: умереть ради империи или разрушить ее, чтобы спасти.Впервые на русском!

Брайан Стейвли

Фэнтези
Присягнувшая Черепу
Присягнувшая Черепу

Ей не нравится, когда ее называют Присягнувшая Черепу. Это не передает и доли ее преданности Ананшаэлю, богу смерти. Она мечтает стать его жрицей, и теперь ей осталось пройти последнее испытание. У нее будет четырнадцать дней на то, чтобы убить семерых, описанных в древней ритуальной песне, включая того, кто заставит ее душу и тело петь от любви. Пирр – воплощенная смертоносная сила и с легкостью принесет в жертву божеству человеческую жизнь, а если придется, отдаст и собственную. Она никогда ни с кем себя не связывала. Лишь однажды ей довелось встретить человека, которого она… запомнила. Он подавил мятеж в Домбанге – тысячелетнем городе, что стоит над болотом, кишащим злобными тварями. Пирр вместе с двумя свидетелями отправляется туда, чтобы среди темных извилистых каналов найти этого человека и покончить с ним…Роман из вселенной «Хроник Нетесаного трона». Впервые на русском!

Брайан Стейвли

Фэнтези

Похожие книги