Огненный дождь

– Ну. – сказал тот, глядя хитрым глазом из-под оседлеца, упавшего на лицо. – Пусть так, что с того?!

– Ты никогда не ел плохо! – Лютень нервно отодвинул кубок, который только что осушил в раздражении. – Никогда! Даже когда болел… Когда болел, так вовсе жрал, как свин!

– Ну, спасибо, братец! – усмехнулся Радовой и своей усмешкой вызвал ещё большее раздражение.

– Да что – спасибо?! – взорвался внезапно Лютень. – Тоже мне, хитрец нашёлся! Отвечай, пока не осерчал всерьёз, что творится?!

– Да ничего, ничего! – улыбнулся Радовой, продолжая ковырять нежнейшее мясо молочного поросёнка. – Просто сыт я. Что тут такого?

– Так… – Лютень от такого объяснения стал ещё мрачнее. – Ну-ка, давай начистоту, брат! Ежели вы кого пограбили, так ведь и тебе достанется, и воинам, что твой приказ выполнили! Лучше сам сознавайся, пока не поздно!

– Да не грабили мы никого! – Радовой тоже начал раздражаться, досадливо поморщился и нож взял в руку, как давеча – меч.

– Точно – не грабили? – усомнился Лютень, зная, что своими сомнениями оскорбляет брата.

– Точно, точно! – отмахнулся тот. – И без того было, где раздобыть! Ты ещё не ведаешь… Обоз мы привели! Всё, как полагается. Возы с зерном, с мясом, с фуражом… Ну, и четыре воза вина! Причём – хорошего. Не того пойла, что торинги нам прошлый раз подбросили за доброе старое!

– И где ж ты всё это раздобыл? – ядовито поинтересовался Лютень, в глубине души уже чувствуя, что случилось что-то недоброе. Что-то не то случилось.

– А, торинги ж всего в тридцати верстах лагерь держат! Ну, те! Они ещё из-под Кирифора вместе с Лисами пришли!

– А Кирифор так и не взяли! – буркнул, возвращаясь в своё нормальное состояние, Лютень. – Вояки… Так ты сам их навестил? Что сказали? Объяснили, почему обоз на два дня задержался?

– Да как сказать, – подумав, неуверенно сказал Радовой. Кажется, он ожидал несколько иной реакции.

– Так и скажи, что ты вечно… – буркнул рассерженный не на шутку Лютень. – Ну!

– Да они ничего не говорили! – промямлил несчастный Радовой. – Мы у них обоз умыкнули. Стражу подпоили и повязали. Никого не обидели, клянусь!

Лютень медленно встал – во гневе страшный, явно недовольный.

– Так! – голос его был под стать виду. – Ну, брат, отличился! Так нам что, торингов в гости ждать? Всем войском?

– Да не станут они с нами ссориться из-за обоза! Подумаешь… К тому же они нам должны его1 не забыл?

– Радовой, Радовой! – покачал головой, удивляясь его тупости, князь. – Ладно, поздно что-то менять… Ратша, мигом к Буйславу! Получится если, и князя Волода отыщи! Мирон, ты наших созывай. Скажи, дело срочное. Ну-ка, исчезли!

Отроки и впрямь исчезли, как сквозь землю провалились, а не чувствовавший и тени смущения Радовой подумал, что его старший брат и государь, дай ему волю, из любого настоящего воина сделает. Как сейчас – из Мирона. А каков был увалень!

– Через полчаса все будут здесь! – тяжело, не глядя на брата, сказал Лютень. – Ты сам им всё расскажешь. Подробнее чем мне, Радовой! Всё: как ты дошёл до такой гениальной мысли, кто помогал, как исполнили. Всё, Радовой! А сейчас – испарись с глаз моих. Ждать совета будешь за пологом! Мне надо подумать…

Радовой был оскорблён в лучших чувствах. Он рвал себе… старался для брата. И что в награду?! Не дожидаясь, пока неотрывно следивший за ним князь повторит приказ, Радовой сам развернулся и быстрым шагом вышел. Только полог широко распахнулся, запуская внутрь струю холодного воздуха.

Лютень тяжело вздохнул и покачал головой. Ещё его отец, умирая, завещал ему заботиться о младшем брате, слишком молодом и слишком горячем. На самом деле брат был младше его всего на шесть лет. Не мальчик уже! Байстрюков трое, не то четверо по Крому бегают. Девок перепортил – жуть… А ума не прибавилось. Воевода хороший, спору нет; но – только тогда, когда враг на расстоянии полёта стрелы. В лучшем случае – на расстоянии полёта снаряда камнемёта. Дальше думать надо уже за него. Иначе наломает дров, вот как сегодня!

Вздохнув ещё раз, Лютень заложил руки за спину и медленно начал мерять шагами шатёр. Надо было подумать. Хорошо подумать. Как бы то ни было, братская кровь – священна, а князь Буйслав – суров и по-прежнему – набольший князь…

2. Князь Лютень и князь Буйслав. Княжеский совет в шатре Лютеня. Вечер 12 дня месяца Березозола.

– Так! – устало опустив тяжёлые кулаки на стол, протяжно сказал князь Буйслав. Великий князь Буйслав – все помнили, что на время похода он – старейший и его слово главное во всём.

Стоящий перед ним – перед всем советом князей Радовой кажется вознамерился сказать что-то острое. Заткнулся, как только увидел братний взгляд. Одно дело огрызаться на чужого князя, другое – на своего брата. Тот вон как покраснел – стыдится видно!

– Крови не было? – спросил сидевший подле Лютеня князь Первосвет Плескинский.