Огнестрельное оружие Дикого Запада

Но в целом верный прицельный огонь отсутствовал, и Рузвельт оставшуюся часть своей жизни активно выступал за снайперскую подготовку гражданских лиц как часть всеобщей программы готовности. В 1901 г. постановлением конгресса военному министру было приказано создать Национальный совет по продвижению обучения стрельбе из винтовки, включая в его членство представителей от регулярных воинских частей, Национальной гвардии и Национальной стрелковой ассоциации Америки. Должны были устраиваться соревнования по стрельбе из малого оружия, расходы команд регулярной армии и Национальной гвардии должны были оплачиваться, и должны были выдаваться призы, оплаченные из средств, выделенных конгрессом. Такое признание серьезно укрепило Национальную стрелковую ассоциацию Америки, сделав ее частью официальной программы.

После своего второго президентского срока Рузвельт совершил несколько охотничьих и исследовательских экспедиций в Африку и Южную Америку, во время которых использовал различные винтовки, большинство из которых было предоставлено Винчестером. Это оружие он отбирал с большой тщательностью, заставив компанию «Винчестер» оснастить их специальными прицелами и ложами. Ему особенно нравился его винчестер 0,45—70, модель 86, из которой он подстрелил американского лося и подумывал о том, чтобы взять эту винтовку с собой в Африку для охоты на более крупную дичь. Компания «Винчестер» сомневалась, что она будет достаточно мощной, и вместо этого предложила свою винтовку калибра 0,405. В конце концов Рузвельт решил взять их три, послав свою 0,30—30 для того, чтобы она использовалась в качестве модели для лож и прицелов. Преодолев некоторые трудности, поскольку Рузвельт был особенно придирчив в отношении деталей своих винтовок, «Винчестер» изготовил винтовки. Кроме этого, он взял с собой «спрингфилд», двуствольную голландскую винтовку и «манлихер». «Винчестер» поставил боеприпасы по заказу, отправив загодя огромный груз в Момбасу, порт прибытия экспедиции, для дальнейшего путешествия во внутренние районы Африки.

Африканская экспедиция длилась одиннадцать месяцев, во время которых Рузвельт со своими компаньонами добыл 4897 экземпляров млекопитающих, более 4 тысяч птиц и около 2 тысяч рептилий. В книге «Тропы африканской дичи» Рузвельт писал: «Я всегда держал в руках с собой винчестер либо «спрингфилд», и для любой обычной дичи я гораздо более предпочитал их любым другим винтовкам. Винчестер великолепно справлялся со львами, жирафами, антилопами и более мелкой дичью, а также, как мы это увидим позднее, с гиппопотамами. Для крупной дичи, вроде носорогов и буйволов, я выяснил, что лично для меня тяжелая голландская винтовка, без сомнений, была самым подходящим оружием».

Рузвельт умер в 1919 г. Кроме почестей, отдаваемых ему как государственному деятелю, солдату, спортсмену, натуралисту и писателю, он занимает особое место в душе человека Запада как один из последних великих личностей исчезающего «фронтира». Некоторые из его винтовок сейчас находятся в музеях, немногие принадлежат его наследникам, но большинство из них там, где бы ему хотелось, чтобы они были: висят на стенах домов на Западе.

Джеймс Дж. Кларк из «Винчестера» (Западный дивизион) «Олин Матисон Кемикл корпорейшн» (Нью-Хейвен, Коннектикут), отобрал семь экземпляров огнестрельного оружия, показанных на илл. LVI; они олицетворяют оружие с прикладом, которое Тедди Рузвельт покупал у компании «Винчестер». Другие экземпляры оружия, принадлежавшие либо использовавшиеся Рузвельтом, рассматриваются и иллюстрируются в других главах этого издания.

ПОСЛЕСЛОВИЕ

Огнестрельное оружие играло важную роль на американской границе. Помимо применения в охоте на животных ради пищи и одежды, оно также охраняло жилище от преступников и других враждебных элементов[101]. Этот полный, тщательно выполненный труд описывает и иллюстрирует много разных видов оружия, которое открывало и защищало американский Дальний Запад. Обогащенное красочными эпизодами, живое и подробное повествование передает нам драматическую историю прикладного оружия, оружия с капсюльным воспламенением и патронами, и описывает охотников, поселенцев, полицейских, кучеров дилижансов, солдат, пастбищных детективов, «клей-мителей» скота, преступников, индейских вождей и других живописных личностей, которые пользовались этим оружием.