Огнестрельное оружие Дикого Запада

«Когда я впервые приехал на равнины, у меня была тяжелая винтовка «шарпс», 0,45—120, стрелявшая свинцовой пулей весом одна унция с четвертью, и двуствольный английский «экспресс» калибра 0,50. У них обоих, особенно у второй, была жуткая отдача; а первая была очень неуклюжая; и, помимо всего прочего, ни одна из них не была магазинной; дело в том, что винтовка с магазином настолько же превосходит одно- или двуствольную казнозарядную винтовку, насколько та превосходит дульнозарядную. Я их обе выбросил и вместо них приобрел «шарпс» 0,40—90 для стрельбы на дальнюю дистанцию; кроме того, шестизарядный «баллард-экспресс» 0,50—115, у которого есть и скорость, и удар, и настильная траектория английского ружья; и еще лучше, чем любая из них, — полумагазинный винчестер 0,45—75. Этот винчестер, который подогнан под меня, — лучшее во всех отношениях оружие, какое у меня когда-либо было, и сейчас я пользуюсь почти исключительно им, убив из него любой вид дичи, начиная от гризли и кончая снежным бараном. Его удобно носить как пешком, так и верхом на лошади, и винтовка прилегает к плечу так же легко, как и дробовик. Она совершенно надежная и без отдачи, которая бы сбивала прицел, и в то же время бьет точно на такую дистанцию, на какой можно целиться с какой-то степенью уверенности; а пули весом три четверти унции вполне достаточно для всего, что есть на этом континенте... она такая же смертельная, точная и удобная, как и любая...

Конечно, каждый хозяин ранчо носит с собой револьвер, длинный кольт калибра 0,45 или «смит-вессон», первый предпочтительней. У меня есть два двуствольных дробовика: № 10 чок-бор (чок — особый вид сверловки стволов, при которой у дульного среза ствола делается сужение (чок) длиной 1—3 см цилиндрической формы. Нападение чока — увеличение кучности боя. Иногда чок делается нарезным, что придает пуле вращение и повышает меткость[96]

на уток и гусей, изготовленный Томасом из Чикаго, и № 16 бескурковый, изготовленный для меня Кеннеди из Сент-Пола, — на тетеревов и куликов».

Среди ручного оружия одним из его любимых был армейский револьвер «кольт» двойного действия, или «фронтир», образца 1878 калибра 0,45, центрального воспламенения, шестизарядный, круглый ствол длиной 7,5 дюйма, общая длина 12,5 дюйма, а вес 2 фунта 7 унций. (Не следует путать с армейским револьвером однократного действия образца 1872, известным как «миротворец», а также как образца «фронтир». Модель образца 1878, которой пользовался Рузвельт, была револьвером двойного действия, выпускавшимся с 1877 по примерно 1905 г. в нескольких вариантах для военного и гражданского пользования. Он предпочитал военную модель с ореховой рукояткой, хотя временами использовал и гражданский тип с рукояткой из плотной резины.)

Первые два года жизни на ранчо Тедди охотился на всякую дичь и промыслового зверя, которых можно было найти в Дакоте, включая медведя гризли. В одном из походов он вместе с компаньоном, опытным следопытом, убили на двоих пять гризли семью пулями; в одном случае Тедди прикончил медведя, которого его товарищ ранил; в другом случае его спутник убил медведя, в которого Тедди сделал первый выстрел.

Увидев раненого медведя гризли, Тедди понял, насколько грозен этот противник. Удар его лапы способен расколоть человеку череп; и он знал пример, когда гризли разорвал когтями двух человек, выстреливших в него. В 1892 г. Рузвельт сам едва спасся. Выстрелив в гризли с близкого расстояния, он лишь ранил медведя; тот бросился на него, и Тедди выстрелил еще раз (у него была винтовка «винчестер» магазинного типа с патронами черного пороха) и убил его: еще немного, и медведь разорвал бы его когтями. Потом Рузвельт убивал львов, слонов, носорогов и бизонов; но всегда считал медведя гризли из Скалистых гор таким же опасным, как самые опасные звери, с которыми он когда-либо встречался.

Также Рузвельт охотился на бизонов (к тому времени их число заметно сократилось), используя такую же тяжелую винтовку, которую применяют профессионалы. Но его коллеги ранчеры, для которых охота на бизонов была случайным занятием, часто пользовались легкими винтовками «винчестер».