Огонь войны и пламя любви (СИ)

— Но я же всего лишь пленница… — пролепетала девушка, взяв в руки подарок.

Ранарт помолчал немного, а потом как бы через силу произнёс:

— Боюсь, что ты теперь уже не пленница…судя по всему, в плену теперь я…

Произнеся эту загадочную фразу, князь поспешил удалиться. Он не стал дожидаться ответа, а Милена растерянно смотрела на букет.

— Какие красивые! — послышался голос Роханы. Старушка с восхищением смотрела на букет.

— Да. Не думала я, что когда-нибудь получу такой подарок от князя.

— Я ж говорю, Ранарт только с виду такой грозный и грубый, на самом деле он душка.

— Но ещё до недавнего времени князь ненавидел меня всерьёз и хотел расправиться только за то, что я принадлежу к клану Гартари.

— Всё это так, дорогуша, — согласилась Рохана, — но ты не забывай, что обертлуги очень вспыльчивы и опрометчивы. Враждебность Ранарта к тебе была продиктована его эмоциями. Князь горяч, он никогда не простит Варкану его злодеяний. Не простит смерть отца, смерть Юлкана и многих других. Он и не мог в начале вашего знакомства относиться к тебе с радушием. Но теперь, когда Ранарт увидел, какая ты на самом деле, отношение его поменялось. Думаю, этот букет что-то вроде примирительного подарка. Поставь его в воду, а сама при случае поблагодари князя.

Ранарт еще немного побродил вокруг Палат, не желая уходить, но войти туда вновь не решился. Поглазев на окна, князь побрёл в свой терем. Там он встретил Грахта. Рыжий обертлуг принюхался и сказал:

— Цветочками пахнет. Всё-таки решился подарить букет Милене. А я-то думал, зачем это ты бросился магории собирать, не взирая на усталость. А ведь помнится как ты был недоволен, когда Юлкан делал тоже самое для Элины.

При напоминании о погибшем друге лицо князя помрачнело.

— Я тогда не понимал его, — буркнул князь.

— А теперь понимаешь?

— Не знаю… что-то не так со мной. И в самом деле, зачем сдались мне эти цветы?

— А я знаю зачем, — добродушно улыбнулся Грахт, — для Милены.

— Тогда возникает вопрос: зачем мне дарить Милене цветы?

— Не зачем, а почему, — поправил друга Грахт. — Ты ей подарил цветы не для того, чтобы получить какую-то выгоду. Ты ей подарил цветы просто так.

— Но почему? — продолжал удивляться сам себе Ранарт.

— Потому что хотел сделать девушке приятный сюрприз. Решил скрасить её положение, надо сказать, весьма незавидное.

— Боюсь, что ты прав, — вздохнул князь.

— Это же хорошо, Ранарт, — с воодушевлением отозвался Грахт. — Твоё сердце оказалось мягче, чем можно было ожидать. Пора признаться самому себе, что девушка тебе не безразлична и что возможно ты уже…

— Не продолжай! — неожиданно резко одёрнул его Ранарт. — А то скажешь сейчас глупость.

— Разве любовь- это глупость? — возразил рыжий обертлуг.

— Конечно глупость! И потом сейчас война… не время, знаешь ли, для романтики.

— Да? А когда время? Когда, скажи мне на милость время? — потребовал ответа Грахт. — Мы все можем погибнуть. И что же помирать, так и не познав любви? Я вот например жалею, что не встретил ещё свою даму сердца. Боюсь, не встречу уже… шансы на победу не так велики… но ты другое дело. Если любовь уже постучалась в твоё сердце, не прогонять же её?

— Н-да… — задумчиво протянул князь, — когда Юлкан собирал магории для Элины, я пытался его вразумить, не хотел, чтобы походу нашему мешали сердечные увлечения его участников. Юлкан тогда сказал мне: «Любовь не спрашивает, в какое время её приходить. Она просто поселяется в сердце, не взирая на времена года, политическую обстановку или происки мирового зла». Я ему тогда не поверил. А теперь…

— Теперь с тобой происходит то, что должно происходить, — заявил Грахт, — мы должны влюбляться, жить и радоваться. Это то, для чего были созданы все существа. Для счастья и любви. Это единственное нормальное состояние. Война и ненависть- это не правильно, это зло. И любовь должна с ним бороться. Мы будем бороться, Ранарт. Пусть ценой своей жизни, но мы покажем Варкану Гартари, что мир нельзя погрузить во тьму безнаказанно. И если сердце твоё наполняется любовью, люби. Люби, пусть и на войне, ведь другого времени у тебя для этого может и не быть.

— Может статься, что ты прав, — тихо сказал князь, — но смотри, не вздумай кому-нибудь проболтаться!

Грахт молча кивнул, похлопал друга по плечу и ушёл. Ранарт остался один. Он устало опустился на трон и предался размышлениям. Князь вспомнил, что царица Айса сказала ему во время пира в Ледяном дворце: «Не каждый, кого ты мнишь врагом, является таковым». Выходит, эти слова относятся к Милене? Да, она племянница ненавистного врага, но разве это имеет теперь значение? Ранарт не знал, как справиться с чувствами, нахлынувшими на него. Сердечное пламя охватило его сердце, его душу, и он уже не мог сопротивляться этому пожару. Бессмысленно было отрицать, что девушка стала много значить для него. И всё это было так ново и так необычно для правителя Вулквонса. Ранарт всё чаще переставал думать о войне, а мысли его витали где-то в прекрасных и солнечных днях, не омрачённых злом. И в мечтаниях своих он неизменно видел Милену.

Глава 10

Романтика гор