Охота на Лису 2. Путь к сердцу (СИ)

Чем ближе к центру мы продвигались, тем более людными и шумными становились улицы. Запахло от кондитерской свежей выпечкой, а зазывала на улице активно предлагал купить свежий номер газеты с очередной сенсацией на первых страницах. Отметила про себя, что, газетчик-то — другой, недаром тот мне показался подозрительным.

Вновь накатила злость на герцога, это же надо было всю улицу запрудить своими людьми. Как только выглянула из-за угла, сразу же поняла — что-то не так. Слишком зоркий взгляд у дворника, слишком пристально вглядывается в лица газетчик, а прогуливающаяся парочка вообще, как будто из дурной пьесы, так скверно изображает влюблённых.

Вдохнула полной грудью, возвращая себе хорошее настроение, тем более, что мы пришли к зданию театра.

С мороза вбежали в вестибюль, радуясь теплу и всеобщей праздничной атмосфере.

Граф повёл меня вверх по лестнице в свою ложу. Сегодня я имела возможность лицезреть сценическое искусство местных актёров с мест, где расположились самые сливки нашего общества.

Натан был сегодня предупредителен, как никогда. Помог мне снять пальто, купил бинокль — довольно-таки интересное приспособление. Нам со Шкетом такое как раз очень даже пригодится.

Пока я с интересом изучала его строение и разглядывала сквозь увеличительные стёклышки зал, постепенно шум утих, погасили свечи, оставив освещённым лишь сцену, и началось представление.

Как только зазвучали первые аккорды увертюры, и первый актёр вышел на сцену, весь мир исчез для меня — я опять переживала все перипетии пьесы в своём сердце. Наверное, я неисправимая мечтательница и фантазёрка. Иногда мне кажется, что тот мир, что скрывается за кулисами, намного реальнее этого.

Пришла в себя, только когда первое действие завершилось, закрылся занавес и в зале стали зажигать свечи.

Всё ещё под воздействием увиденного, благосклонно разрешила графу принести шампанского с фруктами. Когда он осчастливленный убежал, вышла пройтись в небольшой холл.

Надо же, а я и не заметила, что это то самое место, где когда-то мы с герцогом встретились, и случился тот незабываемый поцелуй. А вот и ниша, в которой он меня прятал ото всех.

Прошло не так много времени, а кажется, что пролетела целая вечность.

Заглянула в нишу, всё, как и тогда, ничего не изменилось. Только я больше не буду прежней. Боли не было, только непонятная нежная грусть. Какая же я была наивная и смешная.

Моё грустно-мечтательное настроение испарилось, лишь только я развернулась уходить. Сердце замерло в испуге, по телу прошла ледяная волна. Облокотившись о стену и сложив руки на груди, за мной пристально наблюдал Его Сиятельство.

И сколько времени он здесь? Только подошёл или…

Мы смотрели друг другу в глаза целую минуту, и это была самая длинная минута в моей жизни.

Он всё понял! Этот гад обо всём догадался!

Это говорили его глаза, об этом кричала медленно расцветавшая на лице улыбка, напряжённая поза в которой он застыл. Как хищник перед добычей, вот-вот прыгнет и ухватит незадачливую лисичку.

Ещё мгновение и он сделал шаг навстречу. А я отступила в ту самую нишу.

Змей рассматривал меня с таким интересом, как будто какую диковинку впервые им увиденную. И я не могла отвести взгляд, боясь, что сейчас на мгновение закрою глаза, а он тут же закуёт меня в наручники.

Умных мыслей в голове не появилось, в ней вообще творился такой кавардак, что удивляюсь, как смогла связно говорить. Должно быть от волнения, губы сами произносили нужный текст, пока я приходила в себя.

— Ваше Сиятельство? — умудрилась сделать удивлённый вид. — Не ожидала Вас здесь встретить!

— Графиня? — переспросил и он, но таким тоном недоверчивым, ставя под сомнение не только сам титул, а и намного большее. — Я тоже совершенно ошарашен таким ходом событий.

И в каждом слове столько сарказма, что, если его превратить в монеты, и ловить каждую если он приоткрывает рот, я бы разбогатела.

— Я в том смысле, что Вы меня напугали, — всё ещё предпринимала попытки выкрутиться. — Вы подошли так тихо…

— Мне казалось, Вы не из пугливых, — наклонив голову на бок, промурлыкал он почти ласково.

«Почему это он не говорит: «Марион-Джемма Вы арестованы и так далее…» Может ещё не всё потеряно, может, он ещё сомневается. Тогда у меня есть шанс. Надо попытаться его разубедить. Надо сделать что-то такое, чтобы он засомневался в своих догадках. Но только что?»

Как назло, на ум приходил единственный выход — бежать! И как можно быстрее и дальше. Но все пути отступления перекрыты, Его Сиятельство ещё и руками облокотился о выступы, словно читая мои мысли.

— Вы загородили мне выход, — выдала я очевидное. На нервах, не придумав ничего получше.

— Да, — согласился он, как-то слишком радостно.

— Разрешите пройти! — попыталась я настоять, но получилось как-то не слишком твёрдо.

— Поцелуете и разрешу, — буквально промурчав, облизнулся этот нахал, словно самый настоящий кот, что увидел перед собой крынку сливок.