По официальной версии, мальчика убили родственники-кулаки за донос и сотрудничество с ГПУ. Дед П. Морозова, его бабушка, двоюродный брат и дядя были обвинены в преступлении, объявлены террористами и приговорены к расстрелу. Дело Павлика Морозова гремело на всю страну.
Эта версия не выдерживает проверки даже спустя десятилетия. В 1980-х годах оставшиеся в живых очевидцы, в том числе и учительница Павлика, рассказывали, что он никогда не был пионером, был дремуче неграмотен и ни о каких высоких революционных идеях не помышлял. Его отец ушел из семьи, и мальчик в отместку донес на него. П. Морозов был убит вместе со своим восьмилетним братом, о котором едва упоминается в печати. Убийство было жестоким и демонстративным. Убийца легко мог бы затопить тела в ближайшем болоте, но даже не попытался скрыть содеянное. Многие подробности свидетельствуют, что ни родня, ни односельчане не причастны к убийству (
Интересно отметить, что при всем воинствующем атеизме большевиков подтасовка фактов происходила в духе библейских архетипических сюжетов: сын против отца, сыноубийство, братоубийство, детоубийство. Обычная пропагандистская ложь обретала гипнотическую силу мифа. Рождался миф о непримиримой классовой борьбе внутри одной семьи.
Социальные мифы создают образы праведников и мучеников, они же порождают героев и идейных борцов, которые становятся действующими лицами реальной живой истории.
Созданный пропагандой Павлик Морозов утратил черты хмурого деревенского подростка и начал свою самостоятельную жизнь. Он превратился в пламенного борца за идеалы коммунизма и первого пионера-героя. Донос на отца был воспет как подвиг. Образ юного осведомителя был канонизирован в духе советской идеологии: о нем писали газеты, сочиняли поэмы и повести, ему ставили памятники, его именем называли улицы, пионерские отряды, корабли, его подвиг из года в год изучали школьники на уроках истории и литературы вплоть до начала 1990-х годов… Мифы живучи. Этот миф не умер и сейчас.
Павлик Морозов, подросток, донесший на отца, стал героем времени и повлиял на мировоззрение нескольких поколений советских детей.
В атмосфере маниакальных поисков врагов народа дети грезили подвигом Морозова и подражали любимому герою. Пресса, и детская и взрослая, была переполнена рассказами о его последователях: пионер донес на мать, которая собирала в поле опавшие зерна; сын на суде выступил против отца; герой «мужественно» отрекся и от отца и от матери, оставшись круглой сиротой… Классовая непримиримость должна была распространиться на все сферы человеческих отношений, включая отношения родителей и детей. Количество детей, отправивших своих родителей и близких в тюрьмы и лагеря, исчислялось сотнями. В середине 1930-х годов в Артеке состоялся слет детей, отправивших в тюрьму своих близких.
Детей не только всеми способами агитировали быть такими, как Павлик, им также подсказывали технологию доносов. В отдельных публикациях встречаются советы, как искать врагов народа, куда адресовать письма и как их отправлять, чтобы враги не перехватили. Одни юные обвинители славились на всю страну, другие, напротив, засекречивались, получали прозвища, назывались «бойцами», «красными следопытами»…
Секретность, опасность, героизм… Доносительство и слежка в романтическом ореоле. Дети способны увлечься, нафантазировать, превратить в игру самые скудные материи, а здесь шпионы, враги, контрреволюция.
Детям вообще свойственно играть во взрослых, примеряя на себя их занятия и сюжеты взрослой жизни. Этот неизменный интерес детей к миру взрослых стоит у истоков
Во всем мире дети, подражая взрослым, играют в дочки-матери и в войну; в наше время они играют во врачей и космонавтов; в архаичных первобытных обществах — в священные церемонии и мифических героев; в средние века и во времена борьбы католиков и протестантов детвора увлекалась играми в суд, приговор и казнь, да так правдоподобно, что порою «приговоренные» действительно лишались жизни.
Игра во взрослых — это одна из «универсалий» детской субкультуры, древняя как мир и бесконечно многоликая. Взрослые подсказывают детям сюжеты для их игр.
Питер Брейгель.
Иногда они делают это совершенно сознательно.