Оковы для ари

За Лешей и Фьяррой не подсматривала принципиально. Не было ни малейшего желания узнавать, во что Сольвер превратила мое тело, мою жизнь и мою квартиру.

Бывшие, конечно, но видеть ее все равно не хотелось. Пусть забирает себе на здоровье все, что было у меня в том мире, и живет как хочет, где хочет и с кем хочет. Главное, чтобы ухаживала за нашим с Лешкой котом.

«Теперь уже их котом», – поправила я себя мысленно.

Понимая, что больше уснуть не получится, села на постели, прислушалась. Снаружи доносился шум: невнятный, приглушенный, но какой-то… тревожный, что ли. И за бархатными занавесями кто-то шуршал одеждой, будто собирался в спешке.

Тут я вспомнила, что впервые ночевала в покоях Ледяного. Вспомнила и потянулась к бархатному пологу, раздвинула его неловко и застала Скальде за натягиванием рубашки. Светлая ткань скользнула по широкой спине тальдена, скрыв рельефные очертания его тела.

Прикрыла ладонью рот, стараясь подавить невольный зевок.

– Что там происходит?

– Перевоплощенные, – коротко просветил меня благоверный, одним быстрым движением стягивая волосы в хвост.

– Очередное захоронение потревожила стерва?

Сон как рукой сняло. Зевать резко перехотелось, и теперь я, обхватив себя за плечи, с тревогой вглядывалась в сосредоточенное лицо мужа.

В два шага преодолев разделявшее нас расстояние, Ледяной склонился ко мне, чтобы коснуться губами моих губ. Поцелуем таким коротким, что я даже не успела понять, был ли он на самом деле или мне просто почудился. После чего Скальде резко выпрямился. Подумал о чем-то и снова прижался к моим губам. Заключив мое лицо в ладони, целовал, как несколько часов назад, стирая, пусть и на короткие секунды, тревожные мысли о древних захоронениях, о повылазивших из них чудищах и зачинщице всего этого беспредела.

Я потянулась к мужу, прильнула к нему, обвивая его руками, желая продлить эти мгновения. Но рано или поздно все хорошее и приятное заканчивается. Закончился и наш поцелуй. Скальде отпустил меня и проговорил совершенно спокойным, ровным голосом, будто мы обсуждали прогноз погоды, а не очередную грядущую бойню:

– Все захоронения Адальфивы.

Герхильд, как всегда, выглядел невозмутимым, а у меня сердце, истерично дернувшись, переместилось в пятки или и вовсе из них выпрыгнуло. Потому что больше я его не чувствовала, и даже вздохнуть какое-то время не получалось.

Только и сумела пролепетать:

– Все – это… много?

Ледяной не ответил, но по выражению его лица, традиционно заледеневшего, я поняла, что мне бы не понравились его слова.

– У нас есть план, – обнадежил будничным тоном, вот только я не чувствовала себя обнадеженной. – Маги засекли мощный всплеск силы в древнем святилище, Лабиринте Смерти. По-видимому, Мельвезейн решила воспользоваться остатками его магии, чтобы пробудить своих колдунов. Но так даже лучше, – оптимистично заключил мужчина.

– Извини, но я в упор не вижу во всем этом хоть что-то хорошее.

– Мы наконец-то знаем, где она, и сможем ее уничтожить. Тальдены уже устали от затянувшейся охоты, от безрезультатных поисков. Один бой – и все закончится. А со смертью Мельвезейн развеется и ее колдовство – Перевоплощенные снова станут покойниками. – Он подхватил перекинутую через спинку кресла куртку и, на ходу ее надевая, сказал: – Мне надо спешить, Аня. Драконы уже слетаются к Лабиринту.

– Но твоя рука! Крыло то есть. Скальде, тебе ведь еще сложно даются полеты! – срываясь с постели, протараторила я.

Сама не видела – Леан рассказывал (уж не знаю, как сумел выяснить), что его великолепие в последние дни часто оборачивался, много тренировался. Или, скорее, пытался, но треклятая рана по-прежнему о себе напоминала.

– Я в состоянии летать и сражаться, – еще одна неудачная попытка успокоить свою ари.

– Скальде, постой!

Я бросилась за мужем, закутываясь в простыню. Нет, я не собиралась его удерживать. Понимала, что это все равно бесполезно и он первым, в каком бы состоянии ни находился, бросится в битву. Но хотелось узнать, что они задумали. Может, тогда получится хоть немного успокоиться, и сердце перестанет скакать в груди, как шальное.

– Ты не можешь уйти вот так, ничего толком не объяснив. Я же тут с ума сойду! Какой у вас план? Уничтожите Древнюю? Но как?!

– С помощью артефакта – Солнечных камней Аурели. – Одна лаконичная фраза, после которой его великолепие, по-видимому, решил, что рассказал мне более чем достаточно и можно смело закругляться. – Сегодня никакого города и никакой помощи раненым, Аня, – наказал строго, а потом перевел взгляд на дремавшего у камина кьерда. Рыкнул на него, еще больше посуровев, так, что Снежок тут же встал в стойку. – Сторожи ее! И ни в коем случае не выпускай из замка!

И пока я переваривала все им сказанное, тальден покинул спальню. Не знаю, что в тот момент на меня нашло. Я кинулась к дверям, хоть и понимала, что и так его задержала и мне, как ари императора, следует лучше владеть собой. Но… Я вдруг почувствовала острое, почти болезненное желание его обнять. Хотя бы на одну короткую секунду вновь оказаться в надежных руках.