Оковы для ари

Толкнула решетку, поморщилась. От пусть и тихого, но все же разнесшегося по подземелью скрежета проржавевших петель. Метнулась за ключом, радуясь, что не придется тратить время и колдовать еще и над замком Олеандры.

– У тебя получилось! – округлив от изумления глаза, восхитилась девушка. – Но как?!

Я прижала палец к губам, призывая ее быть осмотрительнее, и протянула руку.

– Все объяснения потом. Идти сможешь?

Алиана благодарно улыбнулась, хватаясь за раскрытую ладонь:

– И бежать смогу. Лишь бы оказаться как можно дальше отсюда!

– Ну вот и чудненько.

Стараясь производить как можно меньше шума, крадучись, мы начали подниматься. Необходимо было миновать длинный-предлинный коридор, уводящий к портретной галерее Талвринов, а уже оттуда бегом к лестнице, вниз по крутым ступеням. Туда, где тяжеленный засов закрывает массивные двери. Надеюсь, хрупкой мне и еще более хрупкой, изможденной неделями в заточении девушке хватит сил с ним справиться. А как окажемся за стенами замка, пушечным ядром в конюшни. К… фальвам.

Главное, чтобы крылатые скотины не заартачились. Потому что бегать по склонам под дождем не было никакого желания. Но лучше уж на время стать горной козой, чем жертвой козла-маньяка, и погибнуть, приняв участие в кровавом ритуале.

Полагаю, Олеандра на этот счет была со мной согласна.

Девушка крепко держала меня за руку. Как будто боялась, что отпущу, брошу на произвол судьбы в логове безумца. Вздрагивала, когда ветер, пронзительно завывая, бился в окна. Ежилась от малейшего шороха.

Редкие факелы на стенах указывали нам дорогу к свободе. Разгоняли тьму, вплетаясь в нее приглушенными отблесками. Жаль, не существовало такого пламени, способного прогнать страх, державший наши души в железных тисках.

Наверное, если бы не присутствие рядом девушки, за которую невольно считала себя в ответе, я бы сейчас сходила с ума от ужаса. Но мысль, что нужно выбраться самой и вернуть это юное создание, которое столько выстрадало, любящей семье, придавала сил и уверенности, что все у нас получится.

Не может не получиться.

До лестницы добрались без приключений. Салейм крепко спал, а свирепствовавшее за стенами замка ненастье скрадывало шаги, стирало дыханья и громкое, исступленное биенье сердец.

Мое так точно стучало набатом. И чем ближе подбирались к выходу из тагрового капкана, тем отчаяннее оно колотилось. Вон уже видны широкие двери. А засов вовсе не такой большой, каким запомнился. Сама подниму деревяшку, не сломаюсь, потому что Олеандра едва ногами перебирает. Время, проведенное в сыром подземелье, подорвало здоровье девушки.

– Давай, еще немного, – шепотом поторопила пленницу и крепче сжала холодную ладошку. – Почти выбрались.

Спасение было так близко. Свобода была почти рядом.

Тем страшнее оказались произнесенные с усмешкой громкие слова:

– И куда это мы собрались? Погода не пугает?

При звуке ненавистного голоса я и алиана замерли, словно обратились в камень, в который мечтала превратить Адельмара. Олеандра задрожала еще сильнее, и я вместе с нею. От гнева. Уже целую вечность он рвался наружу, и больше я не собиралась его сдерживать.

Кто-то тут заказывал драконью магию?

Да пожалуйста! Будет тебе, Талврин, магия!

Обернулась, схлестнувшись взглядом с замершим на лестнице маньяком, и едва не зарычала, когда пламя свечи выхватило из полумрака усмешку, расползшуюся по лицу Адельмара. Выражавшую торжество и злорадство. Только за нее одну следовало насквозь проморозить мерзавца. Превратить в кусок льда этот кусок де… гтярного мыла.

– Что, правда надеялись сбежать? – спускаясь медленно и даже как-то лениво, с насмешкой в голосе проговорил маг. – А ты, Аня, оказывается, такая наивная.

– Представляешь, не я одна.

Не теряя времени на разговоры, с силой, на какую только была способна, ударила похитителя алиан магией про€клятых драконов, и дальнейшее свое нисхождение Адельмар продолжил уже, считая ступени. Копчиком и головою. Кувыркающийся маньяк – захватывающее зрелище. Жаль, нельзя поставить на замедление или прокрутить назад. Чтобы просмотреть этот эпизод бессчетное количество раз.

Свеча выпала из рук мага, погаснув. А может, пламя погасло, когда превратилось в полупрозрачную стекляшку.

– Не холодно, милый? – поинтересовалась участливо, приказывая ледяным змеям овить предплечья пытавшегося подняться мага. – Эта сила тебя интересовала? Ну как, нравится?

Эх, не удалось уйти по-английски. Но ничего, можно ведь и по-русски попрощаться. Так попрощаюсь, что до конца жизни помнить будет.

С которой, надеюсь, он в скором времени расстанется.

– Иномирянка с сюрпризом? – ухмыльнулся Талврин криво.

Дернулся, снова пытаясь подняться, но магия Герхильдов не отпускала.

– Так даже интереснее, – прошипел, прожигая ненавидящим взглядом.

Раньше я считала Игрэйта сумасшедшим. А теперь понимала, что Хентебесир вполне себе адекватный мужик по сравнению с Адельмаром. Хотя нет, они оба с прибабахом. Наверное, родители часто в детстве роняли…

– Или думаешь, пара трюков остановит опытного мага? – издевательское.