Оковы завтрашнего сна

– Полагаю, ты неправильно понял, кому в этом помещении принадлежит роль человека, задающего вопросы.

– Вот и я нет, – фотограф закрыл лицо руками. – Меняя женщин, словно атласные галстуки, устраиваясь на работу, я не испытывал чувств ни к одной из них. Они были для меня… вещью.

Детектив встал со стула и начал по своему обычаю нарезать эллипсоидную траекторию по полу, собираясь с мыслями.

«Добиваться от него трезвого рассудка сейчас практически бессмысленно. Остановка потока изречений может привести его к полнейшему выпаду из колеи здравомыслия…»

– …найдя выброшенную давно шкатулку в оборванном, дряхлом… мёртвом виде, разве можно видеть её в каждом придыхании прохожих, в каждом выражении лица? – истерично выговаривал Брайан. – Почему? – завопил он. – Почему игнорируемые тобой при жизни вещи продолжают преследовать тебя после смерти? – в истерике фотограф попытался вскочить, но зажатые в наручниках запястья не позволили его действию совершиться.

Рыдая, Брукс закрыл глаза руками, лишь резкие всхлипы раздавались из его тела. Задыхаясь, он поставил локти на стол.

«Ища причину своих истязаний, он вывел лишь следствие, – Бедфорд нахмурился. – Не думаю, что его гнетёт не то, что он был дважды свидетелем убитых девушек, а то, что эти девушки когда-то были с ним».

– А теперь послушай меня, – детектив развернулся в сторону поникшего фотографа. – Мне абсолютно всё равно, что ты чувствуешь и какие у тебя были отношения с каждой из похищенных девушек. Я здесь не за тем, чтобы утешать тебя от увиденного, а за тем, чтобы ни ты, никто-то другой, ни даже полиция, не стал свидетелем такого больше, – делая акцент на последних словах, Бедфорд подошёл к столу. – Поэтому есть два варианта. Либо ты отвечаешь на поставленные мной вопросы, и я самостоятельно разбираюсь с грязью, что здесь намешана, либо ты продолжаешь медленно сходить с ума со своими страхами, к которым вскоре добавится страх загнить в расцвете сил в тюрьме за убийство ряда молодых особ, родители которых от тебя живого места не оставят, преследуя до конца жизни, – повышая голос, Бедфорд опёрся на стол и кричал последние слова Бруксу в лицо.

– Х-хорошо, – не теряя ни секунды, пытаясь прийти в себя, прошептал Брайан. Руки со слабой дрожью стирали пот со лба, дыхание становилось более спокойным.

– Вчерашний день, – Бедфорд достал небольшой блокнот и, отогнув страницу, щёлкнул ручкой, после чего посмотрел на фотографа. – Твои действия. По порядку.

– Так, так… – юноша собирался с мыслями, теребя свою шевелюру. – Утром я проводил… фотосессию со своей… знакомой. Да, знакомой.

– Очередной?

Брукс молча кивнул.

– Фотоссесия длилась приблизительно около часа. Все фотосессии длятся столько, эта… Эта не была исключением, – слегка запинался Брайан. – Эмили, моя… девушка, она очень хорошо получилась на фотографиях в профиль и анфас. Около университета есть… крайне приятное место для фотографий в тёплых тонах.

– Возможно, ты не понял, – перебил его мужчина. – Но я не пишу очередную часть сопливой книги, мне эта информация нужна для дела.

– Вы просили по порядку.

– Уверен, ты умеешь сортировать фотографии. Примени данный навык к информации.

– Понял.

– Что было дальше? – нахмурился Бедфорд.

– После небольшого инцидента, – попытался улыбнуться Брукс, но заметил суровый взгляд собеседника. – Никак не относящегося к делу, я…

– Тебя отшили?

– Как вы догадались? – удивился фотограф. – Хотя, неважно. После этого я встретил мистера Хадсона, тренера в клубе чирлидерш. Он…

– Время закончилось, – вошедший в помещение Кондейл был явно доволен собой. – Посетителям просьба откланяться, – он указал в сторону двери.

Писатель встал со стула и медленно проследовал в сторону выхода.

– Мистер Бедфорд, вы ведь вытащите меня отсюда? – крикнул вслед фотограф. – К-как в прошлый раз.

– Не думаю, – лукаво улыбнулся полицейский.

Под аккомпанемент, состоящий из улыбающихся, обнажая все свои зубы сотрудников полиции, Бедфорд вышел из участка.

«Я обязательно навещу тебя снова, Брайан Брукс».

Не теряя времени, он проследовал по дороге из участка, выйдя на тротуар.

Дневной воздух, пропитанный клубами дыма от сигарет и отходов машин, вперемешку с последождевыми парами мог оттолкнуть приезжающих, чтобы посмотреть на американскую культуру, туристов. Эта вычурная смесь, возможно, даже была вредна для здоровья, однако местные жители именно её ассоциировали с понятием «свежий воздух».

Предпочитавший вдыхать исключительно дым от сигар «Montecristo» Бедфорд шёл по тротуару напрямую через прохожих, словно не замечая их. Пребывал в рассуждениях.

«Для окончательного изменения положения весов в пользу Брукса необходима ещё малость. Я бы уже причислил его к невиновным, но этому мешает не только полиция, но и моя неполная уверенность».

Лужа со всплеском разлетелась от поступи детектива.

«Моё дальнейшее действие бессмысленно, но я не успокою свою совесть, если не посещу жилище фотографа. Пусть оно оцеплено полицией. Я должен это сделать».