Олег Куваев: повесть о нерегламентированном человеке

Сейчас у меня страшная суматоха. Собираю экспедицию на Врангеля и Восточную Чукотку. Февраль, март, апрель буду на собаках гонять по Врангелю и от Врангеля, лето буду плыть от м. Шмидта к Уэлену и потом в Провидения. В общем, за семь месяцев надо сделать около 2000 километров на собачках и 2500 на вельботе. По идее, справляюсь. Сейчас я как раз дошёл до точки определённой зрелости в путешествиях.

Если бы не эти планы, Куваева ничто не задержало бы в институте. Той же осенью 1962-го он писал: «Единственное, что меня сейчас здесь держит, – это остров Врангеля… Жаль упускать такую возможность, а то бы, честное слово, без кривляния спрятал бы я сейчас свой диплом и пошёл бы матросом на кораблик. Как раз набирают взамен разбежавшихся. К морю я по-идиотски неравнодушен».

Большую часть 1963 года – с февраля по сентябрь – Куваев проводит в полях: льды Восточно-Сибирского и Чукотского морей, остров Врангеля, сплав по Амгуэме, плавание вдоль чукотского берега на байдаре «ВН-740».

Он вновь внедряет новый метод геофизических исследований. «Зимой 1962 года возникла идея о том, что исследование структур дна Ледовитого океана можно провести, если посадить геофизиков на маленький самолёт Ан-2, которому легко выбрать посадочную площадку… У полярных лётчиков уже накопился солидный опыт в выборе ледовых площадок для посадки тяжёлых самолётов. Но для Ан-2 это было новое дело, и прежде всего потому, что этот маленький самолёт отнюдь не предназначен для дальних полётов в необитаемые места. Радиус действия его ограничен, навигационное оборудование несовершенно, кроме того, у него всего один мотор. Лётные инструкции категорически запрещают полёты на одномоторных самолётах над открытой водой. А то, что в Ледовитом океане зимой встречаются обширные разводья, было известно достаточно хорошо», – писал Куваев в «Двух цветах земли между двух океанов». Полярная авиация дала добро с условием дооборудования самолёта выносной помпой (чтобы можно было делать дозаправку на льду), навигационным оборудованием и бензиновой печкой, а также увеличения экипажа с двух до пяти человек: два пилота, бортмеханик, радист и штурман. Состав «науки» пришлось сократить до трёх человек. Куваев: «К тому времени наш научно-исследовательский институт окреп и смог платить за самолёт двойную почти аренду (добавка за „страх“, как её в шутку называли лётчики)».

На «аннушке» Куваев и его коллеги летали далеко на север, садились туда, где тремя десятками лет ранее приледнялись спасители челюскинцев. Именно Куваев начал гравиметрические исследования шельфа Ледовитого океана – «ловил» платформу Берингию. Шило вспоминал: «Очень сложно было решиться, а тем более проводить гравиметрические измерения на значительном удалении от берега в море, потому что это было и опасно, работать ведь приходилось на льду, рискуя по нескольку раз в день при посадках и взлётах. К тому же в нашей практике это было впервые, рисковали и он (Куваев. – Примеч. авт.), и я. Но такие работы были очень нужны».

Из записок Куваева, датированных февралём 1963 года: «Посадки на лёд. Мыс Шмидта. Холод. Реактивные самолёты. Уютная деревянная гостиница с коврами. Аэропорт. Построили новый дом, и тут же старый забило выше крыши. 12 февраля замёрз тракторист в семи километрах от посёлка… Во время посадки нас предупредили смотреть за лыжами, не покажется ли вода. В случае воды надо громко кричать „Вал!“. От толчка самолёта льдину развернуло. Всего сделали шесть посадок. На одной из посадок льдина под самолётом треснула. Очень трудно замерять, так как лёд „дышит“. Вот, кстати, и ответ на мой вопрос: куда деваются приливы и отливы в замёрзшем море».