Они хотят быть как мы

– Смотри сама. – Рейчел устраивается на полу, поджимая ноги под себя. – Когда Грэма забрали, похоже, никто не потрудился исследовать доказательства. Копы просто поверили ему на слово. Сознался – и готово. Дело закрыто. Они даже не проверили его одежду, не осмотрели Оушен-Клифф, ничего такого. Думаешь, полиция Золотого берега профессионально пригодна для расследования убийства? Они едва способны разве что устроить облаву на вечеринке в бухте.

Я это помню, на самом деле ничего не происходило. Арнольды явились в участок с каким-то мужчиной в черном костюме, адвокатом. Все было так завуалированно, так по-взрослому. А потом все закончилось.

– Никто не ставил вопрос, он это сделал или нет, – продолжает Рейчел. – Все просто решили, что убил он, потому что Грэм сам так сказал. Но на него нашло какое-то затмение. Мы все были в таком состоянии, ты знаешь. – Она качает головой. – Он ничего не помнил. Подробностей никаких не сообщил. Да никто и не спрашивал. Он до сих пор ничего не может вспомнить. Тогда как же он мог это сделать? Это просто невозможно.

Я поднимаю на нее взгляд. Глаза у Рейчел красные от слез, губы поджаты, пальцы стискивают кружку. Она делает глубокий вдох, не обращая никакого внимания на пестрое пятно на полу, моих рук дело.

– Недавно мне исполнился двадцать один год, – говорит она. – А это значит, что у меня наконец-то есть доступ к моему трастовому фонду. Я могу заплатить адвокатам, к которым мои родители решили не обращаться. Могу сама финансировать поиски доказательств, подтверждающих невиновность Грэма. Мы будем бороться. – Ее голос, хриплый и грубый, полон огня. – Мы проверяем буквально все. Его одежду, камни с пляжа – все это просто пылится в полицейском участке в каком-то дурацком ящике, место только занимает. И совсем недавно мы обнаружили кое-что важное. То, что может все изменить.

– Что? – шепчу я.

– Помнишь рубашку на нем, она была вся в крови? – спрашивает она. – Так вот это его кровь. Он глубоко порезал себе живот. Промок насквозь от крови. Вплоть до трусов. Но ни капли этой крови не принадлежало Шайле. Кровь только Грэма. Он даже не прикасался к Шайле. Вообще. – Она кивает на листок в моих руках, и я перевожу на него взгляд. До меня наконец-то доходит, что это за документ. Результаты анализа крови.

Я открываю было рот, чтобы ответить, но не могу вымолвить ни слова. Мне вдруг становится нестерпимо жарко в этой комнате. Я как будто закипаю. Если снять с меня кожу, возможно, под ней откроется еще один слой.

Рейчел хватает мои руки и крепко сжимает их тонкими пальцами, приближая свое угловатое лицо к моему лицу. Кожа у нее сияющая, с еле заметными порами. Интересно, вскакивал ли у нее когда-нибудь хоть один прыщик?

– Он не убивал, – говорит она. – Я это знаю.

Но я отрицательно качаю головой. Разве это может быть правдой? Прошлое нельзя переписать, просто нельзя и все тут.

– Послушай, – говорит Рейчел, наконец-то отпуская мои руки. Я тотчас нахожу им применение, обхватывая колени. – Тебе пока не обязательно мне верить. Но хотя бы подумай об этом. Тогда, может, ты захочешь нам помочь.

– Помочь вам? – выпаливаю я. Идея безумная. Абсурдная. – Как ты себе это представляешь?

– Ты была там, Джилл. Ты – единственная, кто может понять. Выслушать. Ты любила Шайлу так же сильно, как Грэм. – Рейчел зажмуривается, и тонкие морщинки собираются на ее веках. – Адам всегда говорил, что ты бесстрашная. Смелее, чем другие. Что ты умная, уравновешенная и добрая.

Сердце замирает при мысли о том, что Рейчел и Адам говорили обо мне когда-то. Что еще он сказал? Неужели он действительно во все это верил? И тут я вспоминаю его слова во время нашей встречи у Дианы. Рейчел чокнутая.

– Ты – единственная, кто хотел бы справедливости для нее, – продолжает Рейчел. – Кто готов биться за правду. Просто подумай об этом.

Комната кажется маленькой, как кукольный домик. Стены будто смыкаются надо мной, и я впервые замечаю, что в гостиной нет окон. Интересно, как же люди живут

в Нью-Йорке? Эти дома просто не созданы для жизни. В них можно только выживать.

– Мне нужно идти, – говорю я.

Я толкаю ее хлипкую дверь и начинаю спускаться по лестнице. Рейчел окликает меня.

– Просто подумай об этом.

Я не останавливаюсь, пока не достигаю нижнего этажа, где поворачиваю потускневшую металлическую дверную ручку и наконец-то вырываюсь на свободу. Улица пахнет городским мусором и липким пивом, но я вдыхаю глубоко, пытаясь заглотнуть как можно больше воздуха, чтобы встряхнуться, осознать, что последний час не был сном.

Я нахожусь в нескольких милях от железнодорожного вокзала, еще дальше от дома, но иду пешком. Куда угодно, лишь бы прочь от клинических доказательств и рваных, почти призрачных возможностей.