Они вернутся

Весла жгли Сергею ладони: он исступленно греб и греб вперед — туда, где перед высоким песчаным обрывом, на котором высились раскидистые сосны, речка резко сворачивала налево. Внутри всё изнывало от нетерпения — старпом так и ерзал на сиденье.

Обрывистый крутояр всё ближе, ближе — нависает выщербленной стеной. По верхнему краю можно разглядеть россыпь черных точек — норы ласточек-береговушек… Слева приближается заостренный, поросший тальником обмысок: осталось только его обогнуть — и будет видно, что там за поворотом. Ну же, последние несколько метров…

Не успела лодка миновать обмысок, а Сергей уже всматривался в новую открывшуюся перед ним даль. И тут же сердце в груди скакнуло и забилось часто-часто, радостно отдаваясь в висках.

Сразу за поворотом крутой горб обрыва довольно резко сходил на нет, уступая место травянистой низинке, и сквозь эту выемку Сергей углядел вдалеке расплывчатое серо-желто-коричневое пятно… Что это? Неужели… крыши домов?

Он торопливо вытащил из кармана стекло от очков, приставил к глазу, словно монокль, прищурился…

Немного далековато, но… вроде бы так и есть! Да, очень похоже на дома!

Но тут пришлось снова взяться за весла, чтобы выправить лодку, которую прибило чуть ли не к самому обрыву.

А впереди уже открывался новый вид, который прежде заслоняли ивовые заросли по левому берегу, и там виднелось еще больше разноцветных пятен — светло-серых, ярко-зеленых, кирпично-красных… Сергей снова пустил в ход «монокль».

Дома! Заборы! Столбы!

Село!

Люди!

В груди всколыхнулась горячая волна, из глотки вырвался хриплый ликующий вой. Руки вновь схватились за весла, и он уже принялся стремительно грести, словно вышедший на финишную прямую спортсмен. До домов оставалось каких-нибудь триста метров… Но тут в висок кольнула тупая игла:

«А вдруг это всё опять морок? Мираж, дым, фикция…»

На него будто ведро колодезной воды вылили. Воодушевление тут же заметно поутихло. Нет, зря он обрадовался раньше времени… как бы разочароваться не пришлось…

И всё равно не стал медлить — проворно работал веслами: хотелось поскорее выяснить, что же его тут ждет. Несмотря на пробудившиеся сомнения, в глубине души все-таки трепетала животворная надежда. Ведь в самом деле: должно же когда-нибудь это закончиться…

Небо над головой по-прежнему оставалось непроглядно-хмурым. А вдруг и впрямь уже дело к вечеру? Вот черт, если бы он поменьше прохлаждался, если бы заставлял себя грести вопреки усталости — глядишь, прибыл бы сюда еще в обед!.. Ладно, не страшно. Главное — чтобы село оказалось настоящим, а не какой-нибудь бутафорией вроде вокзала!..

И тут слух его уловил отдаленный гул. Доносился он как раз со стороны домов и очень походил на шум проезжающего по ухабистой улочке автомобиля. Добрый знак!.. Ага, а это что у нас? Неужели собачий лай?.. Ну да, так и есть: в каком-то из дальних дворов брешет собака!.. Лицо у Сергея поневоле расплылось в улыбке. До чего же отрадно слышать эти звуки — самые обычные звуки заурядной сельской жизни! Разве это не свидетельствует в пользу того, что село — настоящее?.. А впрочем, старпом тут же вспомнил, как ночью его подобным же образом радовали звуки железнодорожной станции, которые точно так же казались вполне реальными… Так что слишком обольщаться, пожалуй, не стоит…

Однако дома приближались, и на душе у Сергея звенели литавры. Речка начала плавно забирать вправо, обмелев настолько, что стало видно дно с бахромой водорослей. Кустарник по левому берегу поредел и вскоре сменился открытым пространством — здесь располагался небольшой прибрежный лужок. В одном месте глинисто-песчаный спуск был так густо истоптан следами коровьих копыт, что даже дождь не смог их размыть и сгладить, — и эта незатейливая деталь сельского пейзажа тоже грела душу.

Сергей проплыл еще немного и, присмотрев подходящее местечко, причалил.

Последние страницы

Итак, я вернулся, я — дома?

Валерий Брюсов

Втащил лодку по мокрому травянистому склону, огляделся по сторонам, переводя дух. Совсем рядом вверх по косогору взбегала дорожка, ведущая как раз в сторону ближайшего дома с серой жестяной крышей. Первым желанием было броситься туда, постучать в ворота и убедиться, что здесь и в самом деле живут люди. А потом разузнать у них, где и как тут ходит автобус.

Но взгляд упал на лодку. Блин, как же с ней-то быть? Ее ведь даже упаковать не во что: мешок-то бесследно пропал. Вместе с насосом и чехлом от весел, между прочим. А в рюкзак она при всем желании не влезет, даже если все Юлькины вещи оттуда вытащить… Сергей озадаченно почесал бороду.

И тут мозг покоробила еще более унылая мысль: а есть ли в его распоряжении хоть какие-то деньги?.. Да, он брал с собой рублей двести, но они хранились в кармане его собственного рюкзака, который, увы, кто-то умыкнул… Интересно все-таки: кто? Какие-нибудь местные молодчики?.. Конечно, кроме денег там ничего особо ценного не было… хотя нет, он ведь туда второй пейджер упрятал! А в Лехином рюкзаке вообще видеокамера лежала! М-да, вот кому-то подфартило…