Операция «Феникс»

На рассвете следующего утра двенадцать МБР синхронно стартовали в небо. Воспользовавшись низкими тучами и туманом, мы незаметно подобрались на расстояние прямого удара. Новый псионический шлем Эдисона, оказался прекрасным дополнением к сенсорам интуитивной матрицы, отвечающей за быстрое реагирование пилота. Сняв часть вооружения с нескольких машин, техники подвесили на них по две лишние бомбы и по два стальных экрана, защищавших бомбы от попаданий лучей и осколков. Шесть других машин должны были отвлекать внимание и не позволять концентрировать огонь наземных ПВО на спешно оборудованных бомбардировщиках. Когда противник поймет, что их водят за нос, я надеялся сбросить на них наши подарки и благополучно вернуться на базу, организованную на склоне горы. Потянув палец к сенсору, запоздало вспомнил, что достаточно об этом только подумать. Псионические приемники преобразовывали мыслеимпульсы в понятные для машины коды и далее отправляли прямиком в информер для дальнейшего исполнение. Можно подумать о резком развороте в воздухе и ракетные сопла разворачивались в нужную сторону. МБР подстраховывали дорогие антигравы, которые в случае отказа ракетных двигателей, будут продолжать поддерживать полет в течение одного часа.

Джунгли сменились высокими горами, и мы взлетели высоко над туманом. Потеряв из виду землю, я уверенно влетел в густые тучи. Первые разрывы зенитных ракет, выглядели как алые цветы, распустившиеся под стальным брюхом. Осколки и картечь беспрерывным ливнем, долбили по корпусу, вызывая дрожь во всем теле. Выпустив несколько ложных целей, мы на время избавился от ракет. Когда операторы поняли ошибку, то она им дорого обошлась.

Зябкое утро в горах, обернулось для Фролова, Алатара и всех их людей огненным кошмаром. Летающие машины Эдисона оказались горькой реальностью. Кроме того, на соседней скале объявился гайлатинянский танк. Стреляя прямой наводкой по укрепленным позициям с невиданной точностью и разрушительной силой, он наносил неслыханный ущерб живой силе и технике. Схватив за шкирку бегущего в страхе наемника, Фролов так сильно сжал горло бедняге, что у того чуть не выскочили глаза из орбит. Приблизив его к своему обезображенному лику, в холодной ярости прохрипел.

– Жалкие трусы! И зачем я только связался с идиотами! Кто меня с пеной у рта убеждал, что нападение произойдет в долине?! Где твой предводитель Алатар? Я прикажу эту жалкую, ничтожную личность сварить в кипятке, но сначала спущу с него шкуру живьем!

Огненный смерч разрывов бомб поднимался уже над стоянкой трейлеров. Воздух задрожал от чудовищной вибрации и рева проснувшихся мирков. У Фролова по спине побежали мурашки, когда он понял, что задумали нападавшие. Швырнув посиневшего наемника на землю, он для острастки пнул его несколько раз под ребра.

– Все силы сгруппируйте у стоянке! Создайте огненный заслон болваны, чтоб муха не пролетела! Защищайте груз ценой жизни. Ты меня хорошо понял, червяк?

Наемник, закашлявшись, быстро закивал. С трудом, поднявшись с земли, он на подгибающихся ногах скрылся в дыму и пламени. Фролова он боялся больше чем своего шефа и спешил выполнить приказ, пока тот не исполнил свою угрозу на нем.

Усилиями Фролова и его адъютантов, панику удалось временно подавить, а боевым расчетам отогнать наглых летунов от базового лагеря. МБР с бомбами тайно подбирающиеся в район с трейлерами, разбились на двойки и сделали новые заходы. Две бомбы, упали в опасной близости от мирков, вызвав в них новую волну животной ярости. Для того, что бы их усмирить, пришлось активировать азотную заморозку. Огненная стена плазмы пожирала склон горы, прожигая гранит, словно тот был обычным пенопластом. Алатар как раз командовал на северном склоне горы расчетом ПВО, когда в его порядки влетела одна из бомб и сожгла орудия и их расчет. К счастью для самого Алатара, он находился под прикрытием десятиметровой скалы и вовремя успел укрыться, с болью в сердце, наблюдая, как его люди плавятся в огне, словно восковые свечи. Вокруг трейлеров сгрудились оставшиеся танки и бронемашины, создав неприступный заслон. Им удалось сбить два неосторожно подлетевших МБР и повредить третий. Объятые пламенем ходуны, развалились в воздухе на отдельные фрагменты и рухнули в глубокую пропасть. Другие машины, отбомбившись по второстепенным объектам обороны, развернулись и улетели обратно к базовому лагерю. На этом битва закончилась. Она продолжалась двадцать минут, но Фролову показалось, что прошло не меньше трех часа.

Еще долго среди стонов раненых слышался гул удаляющихся турбин летунов.

– Да… недооценил я их наглости. Недооценил… – с ненавистью шипел Алекс, выбираясь из укрытия и свысока разглядывая разрушенный лагерь. Вспомнив про драгоценные трейлеры, быстро похромал к стоянке и с облегчением увидел, что только три из двух десятков, сгорели дотла. Их содержимое спеклось в однородную массу и теперь не представляло ценности. Лучше так, чем, наоборот. Из дыма появилась шатающаяся фигура его нового помощника Брайана в прокопченном скафандре, с ракетометом в руках.