Операция «Яростный полдень»

Над притихшим Будапештом, над мостами, древними замками и седым от тумана Дунаем вставало чистое, будто умытое, солнце. Начинался новый день. Где-то далеко на юге и востоке, без артиллерийской канонады и почти без выстрелов, пришли в движение советские фронты, а механизированные корпуса вдоль обоих берегов Дуная в походных колоннах начали свой эпический марш на Будапешт. Указ регента о прекращении боевых действий и пропуске советских войск через венгерскую территорию был доведен до частей и соединений в полном объеме (о чем особо постарался новый военный министр, отнюдь не бывший сторонником войны до последнего венгра), и поэтому начало операции обошлось без каких-либо накладок.

Стремителен бег механизированных колонн по отличным мощеным дорогам, и солдаты гонведа, теперь без опаски за свою жизнь, подходили поближе, желая разглядеть проносящиеся мимо глыбы высокосортной стали и до зубов вооруженную мотопехоту, густо обсевшую со всех сторон броню боевых машин. Дивизии экспедиционного корпуса, первыми вошедшие в прорыв – это просто страшно, футуристично и непостижимо, но и следующие за ними части Красной Армии уже совсем не те, что были год назад. Год войны закалил этих солдат, перетряхнул командный состав, отбросив прочь паркетных шаркунов и полных неумех, выделил из их среды гениев, а остальных доучил до твердого среднеевропейского уровня. Сгорели или были брошены из-за небоевых причин довоенные тонкошкурые БТ и Т-26. Вместо них в боевых порядках мехкорпусов движутся Т-34М, которым при отсутствии «Тигров» и «Пантер» нет равных на поле боя, импортированные из-за Врат тяжелые Т-55, а также большое количество самоходных орудий СУ-152 с десантом из бойцов штурмового отделения на броне. Штурмовики уберегут тяжелую машину от броска гранаты или бутылки с бензином, а та проложит им дорогу снарядами своей шестидюймовой пушки и тяжким весом брони. Если бы вытянутые в нитку вдоль линии фронта венгерские солдаты попробовали оказать сопротивление этой силе, то их смело бы с лица земли ее сокрушающим ударом.

«Мудр и справедлив венгерский регент Хорти, что вовремя остановил войну против силы уничтожающей мощи и добился вполне приемлемых условий мира», – думали те, что еще вчера считали себя гарантированными покойниками. И неважно, что придется вернуть сербам, румынам и словакам все земли, полученные Венгрией в дар из рук Гитлера. Главное, что миллионы венгров останутся живы и вернутся к своим, ибо почти сразу за заключением мира последует массовая демобилизация.

Впрочем, как раз в этот момент в Будапеште еще происходили события, гремели выстрелы и лилась кровь. Боевики партии «Скрещенные стрелы», среди которых почти половина имеет вполне пролетарское происхождение, даже после устранения их вождя в последней отчаянной попытке сопротивления пытались совершить контрпереворот, чтобы открутить все назад. Зачем, почему, для чего – все это неважно; важно только то, что «Хорти слил», и это вызывает у сторонников правых идей чувство национального унижения.

Впрочем, поддержать венгерских нацистов в этом порыве было некому. Немцы, конечно, были бы рады помочь этому антихортистскому мятежу, но у них самих положение на фронтах было преотвратительным. Бои за Варшаву сожрали последние остатки кадровых резервов, а ближайшие, хотя бы частично сформированные, части тотальной фольксармии, которые можно было бы послать в поход на Будапешт, находились в окрестностях бывшей австрийской столицы. Осведомленный о том, что венгерское командование приказало открыть фронт и русские панцеры движутся на север, Гальдер посоветовался с уже всесильным на тот момент Гейдрихом, после чего распорядился занять войсками рубеж по старой австрийско-венгерской границе, но дальше него не продвигаться ни на шаг.

Он считал (и вполне справедливо), что ничем другим, кроме сокрушительного разгрома, такая авантюра закончиться не сможет. Именно так год назад, Гудериан, Гот, Клейст и Гепнер сходу громили россыпью выдвигаемые навстречу их панцерным колоннам свежие стрелковые дивизии РККА. Слишком внезапно произошел переворот, о возможности которого еще несколько дней назад никто и не помышлял. Слишком ослаблены и распылены оказались в его момент силы Третьего Рейха. В боях за Варшаву, в отчаянной попытке восстановить положение, была сожжена даже седьмая воздушно-десантная дивизия, считавшаяся неприкосновенным резервом ОКХ…