Операция продолжается

В кабинете раздался телефонный звонок. К аппарату ВЧ подошел сам Черняховский.

— Верховный Главнокомандующий, — прозвучал в трубке знакомый голос Антонова, — приказал вам провести операцию по разгрому тильзитско-инстербургской группировки противника. Восьмого октября вы лично должны доложить ему план. В вашем распоряжении пять дней.

— Алексей Иннокентьевич! Вам-то хорошо известно, что 3-й Белорусский фронт, встретив упорное сопротивление противника, вынужден был перейти к обороне. О новом наступлении возможно говорить, если мы получим то, что просим.

— О дополнительном выделении танков и артиллерии из РГК и речи быть не может.

— Считаю своим долгом еще раз повторить, что фронт нуждается в усилении. Иначе мы не сможем выполнить поставленную задачу.

— Будете в Москве — перед вами раскроют карты Генерального штаба, посмотрите наши возможности.

— На какую непосредственную помощь можно рассчитывать со стороны соседей?

— Соседи готовятся к другим, не менее важным операциям. Желаю успеха!

Черняховский положил трубку.

Совместно со штабом он за три дня разработал общий план операции. Затем началась сложнейшая работа по организации взаимодействия общевойсковых, танковых, артиллерийских, авиационных соединений.

Военные советы фронта и армий развернули большую партийно-политическую работу по подготовке к предстоящим наступательным боям. Начальник политуправления фронта генерал С. Б. Казбинцев с группой офицеров выехал в войска. В 184-й стрелковой дивизии его встретил комдив генерал Городовиков.

— Заместители командиров по политической части, секретари партийных и комсомольских организаций собраны, — доложил он. — Мой заместитель по политчасти в 297-м стрелковом полку проводит семинар парторгов рот и батарей.

— Сейчас не время для пространных докладов, — сказал Казбинцев. — Просто побеседуем, обменяемся мнениями. А вас, Басан Бадьминович, не стану задерживать, занимайтесь своими делами.

— Я буду в батальоне капитана Губкина. Если понадоблюсь, дежурный по штабу меня найдет.

Казбинцев поспешил к собравшимся. Беседу завязал легко и просто, как с давно знакомыми людьми.

— Вот видите, товарищи, — провел указкой по карте, — красные стрелы? Это направление наших ударов. Мы должны рассечь восточно-прусскую группировку противника на части. Операция имеет очень важное значение, не только военное, но и политическое. Вашей дивизии доверено в числе первых ударить по фашистскому зверю в его собственном логове. Расскажите об этом бойцам. Не умаляйте предстоящих трудностей. Придется драться за каждый дом. Дом, в котором фашисты готовили убийц…

Насколько возможно было, рассказал о стратегическом значении операции, о том, что она облегчает задачу нашей главной группировки, наступающей на Берлин. Затем еще долго беседовал с обступившими его политработниками, разъясняя особенности партийно-политической работы в предстоящей операции, предупреждая о необходимости высокой бдительности при действиях на вражеской земле.

Генерал Городовиков благополучно добрался до наблюдательного пункта капитана Губкина на возвышенном берегу Шешупе, неподалеку от литовского городка Науместис.

— Как кроты окопались! Не хуже чем у генерала! — похвалил блиндаж.

Губкин осторожно упрекнул комдива, что он решается днем расхаживать по переднему краю.

— Если гора пришла к Магомету, то, видимо, это что-то значит, — с намеком отшутился генерал. — А если хотите знать, то у вас даже спокойнее, чем на моем КНП. Противник не решается ни бомбить вас, ни обстреливать тяжелой артиллерией, чтобы своих не задеть. А легкая вам, как я вижу, не страшна. Завтра утром буду управлять частями отсюда.

И заметив на лице Губкина недоумение, пояснил:

— Командир корпуса генерал Поплавский переходит на мой КНП, а я, значит, на ваш. Впрочем, дело не в том, кто куда переходит. Хотя приближение пунктов управления к переднему краю, как вы догадываетесь, что-то значит. Командарм приказал мне переправиться через Шешупе с вашим батальоном.

— Стоит ли?..

— Стоит! Нашей дивизии оказана честь первой перейти границу.

— Ясно, товарищ генерал!

— А из дивизии первым переправится ваш батальон. Соседи начнут форсировать реку только тогда, когда обозначится успех на том берегу.

— Разрешите приступить к подготовке?

— Действуйте, капитан.

Много раз бойцам батальона Губкина приходилось готовиться к атаке, но теперь чувство особой ответственности побуждало их делать это как можно старательнее. Каждый давно мечтал о дне, когда ступит на землю, откуда пришла война. Наконец-то они дождались этой великой радости! Ради этого шли через степи, леса, болота и реки, пробивались под огнем, мерзли в снегах, задыхались в дорожной пыли…