Орден Креста

Лейн не понимал по настоящему, что его наставник арестован не за то, что учил их и не за то, что показал им печати, а за то, что сам вызывал тьму, за то, что нарушал естественный ход борьбы в пользу противника. Стен не успел все по настоящему объяснить, да и стоит признать, что сил для объяснений он тоже не имел, однако как все подростки, да и как все люди в большинстве своем, Лейн заполнил незнание своими мыслями. Теперь его отец был тем, кто предал его и именно он, по мнению Лейна был во всем виноват, именно он стал виновником всех возможных бед и той мишенью в которую Лейн собирался выпустить все свое недовольство, разочарование и скрытую боль.

Он был готов ненавидеть, он жаждал призирать. Спокойное лицо отца лишь раздражало его. Стена явно не волновал язвительный сарказм сына, да и вообще он держался так, словно его ничего не волнует. Ведь одного взгляда Лейна было достаточно, чтобы его расслабившаяся натура вновь облачилась в крепкие доспехи самообладания.

Он сделал вид, что совсем ничего не слышал, направляясь к лестнице.

— Эй! — еще более гневно воскликнул Лейн. — Что уже даже говорить со мной не станешь, высокомерный предатель!

Лейну все было не понятно, каким же богом возомнил себя отец, если смеет так самоуверенно судить людей? Что же этот безродный сын лесоруба о себе думал, говоря с людьми подобным тоном? Столь высокомерно игнорируя его — родного сына? Для Лейна ни о чем не говорило звание экзорциста первого ранга, должность главы экзархата и даже несколько боевых орденов, которыми был награжден его отец. Для него это был смертный, копающийся в бумажках и изредка отправляющийся на некоторые задания. Это был просто упрямец, живший по своим законам и желающий этим законам подчинить всех. Точно так же, как Стен был мягок и внимателен к Лейну, точно так же гордый Лейн со своим воспаленным самолюбием чувствовал себя ущемленным. Сила отца и его уверенная рука, старающаяся направить сына, была для своенравного Лейна подобна гнетущему бичу, зависшему над головой. Ему все казалось, что его пытаются подчинить, что им хотят управлять. И кто? Тот, кто не обладает ничем особенным, чтобы стоять выше других.

Спокойствие Стена теперь било по самолюбию еще сильнее. Лейн буквально видел, как плевать отцу на последствия его поступка для него, для Лейна, как плевать ему теперь на его гнев и его уязвленную гордость.

И в этом он во многом был прав, Стен едва ли думал об этом, беспокоясь о вещах более важных и глубоких.

— Я уложу Артэма и тогда поговорим, — только и сказал он сыну, чувствуя, как ему все труднее держать себя в руках.

Он действительно спешил уложить спящего сына в теплую постель и мирно поцеловать его в лоб, как он делал это обычно. Но покоя его сердцу сегодня было не видать.

Когда-то он сам долго спорил с отцом, не имея понимания, но никогда не смел говорить с ним подобным тоном, или быть может ему теперь так казалось. Но все же он уважал своего отца, простого безграмотного, действительно не способного понять ни стремления к учению в сердце Стена, ни его тягу к вступлению в инквизицию. Он хорошо помнил, как все пытался убедить своих родителей, и как, не справившись, просто пошел наперекор их воле, тем путем, который избрал много позже вновь став частью собственной семьи. Но все же не был Лейном и хотя ему казалось, что он хоть немного понимает его, пройдя свой путь, он понимал слишком мало. Его сын никогда не знал голода, он не работал с раннего детства чтобы помочь отцу прокормить слабую мать. Он же помогал, как мог, хотя Стен и не считал это за помощь, ведь этого было слишком мало, но он старался. Да, к его десятилетию у них уже был хороший дом и они не мерзли зимами в небольших лачугах, но в отличие от Лейна он никогда не знал что такое слуги, зато знал, что такое учиться на голодный желудок, что такое розги и почему работать это тяжело.

При всей схожести характеров Стен был сыном неграмотного лесоруба, да доброго и достойного, а главное честного человека, а это одно из главных достоинств неграмотных работяг. Стен был из низов всего добившийся честной службой и годами трудов. Он привык, что рассчитывать он может только на себя и что для своих же товарищей он чернь, и хотя многое изменилось, все возможные зачатки гордыни были в нем уничтожены в годы юности, а теперь он словно и вовсе ее не имел, живя лишь строгим судом самого себя.

И вот спустя годы, Стену от этой строгости было слишком сложно. Это невыносимо прощать другим то, чего себе не посмел бы позволить даже в мыслях. От этого Стену впервые было тягостно отцовство. И предстоящий разговор с Лейном ставил его в тупик. Он не мог быть суров, ибо считал по собственной шкуре, что это не лучший из вариантов, но и мягким он быть не мог, ибо Лейн не просто был не прав по отношению к нему самому, он был опасно не прав в самом своем состоянии.