Орден Креста

Однако при всей пытливости ума, все же добившись своего и вытирая кровь с лица отца, он даже отдаленно не мог его понять.

Теперь Стен уже не чувствовал боли прикосновения, зато до его ума медленно но верно добирались муки совести.

Есть у забытья блаженное послевкусие, именуемое неведеньем, когда ты совсем не помнишь, что именно произошло и, слушая рассказы, недоуменно восклицает: "не может быть!". Прекрасное чувство неосознанности, а вместе с ним и крайне отдаленное восприятие собственной вины, ведь нельзя мучаться тем, чего ты даже не помнишь. Тогда любые рассказы кажутся скорее забавными, словно приключения кого-то другого, а обвинения скорее смешными. Беспамятство отличное спасение от всего. Не помнить это всегда прекрасно, это всегда облегчение, это способ избавиться от груза. Просто не помнить, или просто забыть. Люди совестливые не могут себе подобного позволить, но алкоголь делает это за них. Стен был бы большим счастливцем, если б за него это сделал дурман выпитого этой ночью, но нет, от него лишь гудело в ушах и давило на виски. К собственному ужасу он все помнил.

И теперь эти воспоминания медленно прокрадывались в его разум, заполняя его сознание. Он помнил все, что натворил этой ночью, помнил бессмысленность драки и вопли. И совершенно, не зная узнал ли его хоть кто-нибудь, теперь чувствовал стыд.

А стыд — это высшая из форм самопорицания. Это не гнев, когда ты ругаешь себя, стремясь заставить себя все исправить. Это не чувство вины, когда ты считаешь, себя виновным и готов на все, чтобы эту вину загладить. Это не сожаление и даже не сомнение. Стыд по сути своей один из вариантов презрения — презрения к самому себе, когда не хочешь быть собой, не испытываешь ни гнева ни злобы ни желания что-либо исправить. Вместо всего этого, одно только бесконечное желание исчезнуть, дабы не порочить мир своим существованием.

Стен хотел просто раствориться в воздухе, ощущая всю глубину собственного позора, помня весь тот гнев, что управлял им последних несколько часов, и, ужасаясь тому, что едва не ударил маленького сына, самого важного из людей на этой земле…

Благо Артэм лишь протирал рану и весело улыбался, называя боевой раной следы от пьяной драки.

Для людей мыслящих подобное всегда становится уроком. Им не нужно повторять дважды и они не стремятся к закреплению урока, тутже делая вывод и стремясь его никогда не забыть.

Стен свой вывод сделал мгновенно. Благо, что ничего этой ночью не случилось, никто не погиб в этой драке и по настоящему его не узнал, однако его лицо говорило само за себя, вот по городу и пошли слухи о буйстве главы экзархата, но в то же время его не стремились осуждать. Город полный слухов как губка впитывал все, передавая любое событие от одного угла к другому. Быстро все узнали, что Лейн ушел из дома, и что один из служителей святого Креста призывал тьму в личных целях. К счастью для самого себя в глазах народа Стен был жертвой интриг и непонимания, героем спасшим город от изменника и поплатившийся за это сыном. Молва, любившая его простила ему один дебош, и тот не доказанный. Если это и был он, то, что уж поделать — не выдержал, такое бывает. А в городе Стена и правда любили, за то, что был из простых, за то, что народ понимал и что простым людом не брезговал, к тому же он сам лично не раз помогал тем или иным жителям местной округи, чем конечно тоже заработал славу. Для народа он оставался героем, благо только сам Стен об этом не знал. Он не смог бы вынести жалости простого народа, народа необразованного и не способного его понять. Но порицания из чужих уст тоже бы давили на его, а так ему досталась тишина.

Он вернулся к делам, вновь стараясь как можно больше времени уделять воспитанию и развитию сына, однако все чаще вечерами он выпивал, то совсем немного, то больше, а то и до заметного опьянения. Только теперь пуская в свое сознание дурман, он не позволял никакой части себя вырваться на волю, оставляя грань дурмана, которая приносила мимолетное облегчение.

В судьбу же Лейна он решил не вмешиваться, давая сыну право решать все самому. Он, конечно, знал, что Лейн сначала жил у одного из своих товарищей, а после поселился в комнате при храме, что его зачислили в послушники и по возможности узнавал все про успехи сына, стараясь при этом самому Лейну на глаза не показываться. Он был угнетен чувством вины и стыдом за то, что не справился. Откровенно говоря, Стен считал, что упустил уже ту возможность, что у него была, дабы объясниться с сыном, теперь он мог лишь ждать, когда его своенравное дитя даст ему еще одну возможность.

В целом Стен остался в гнетущем покое, чуть притупленном алкоголем и заполненным ожиданием.