Орки: Легенды возвращаются. Часть 1

Сидевшая рядом с ним самочка шевельнула ушами и прошептала.

— Один, с копьем, не прячется, — потом принюхалась и добавила, — не взрослый, — и удивленно, широко открыла глаза, — сытый. Давно сытый.

— Мясо, — к ним подошел еще один щенок, с комплекцией будущего тяжелого грузчика и увесистой дубиной в руках.

Самочка покосилась на него и фыркнула.

— Если мы без грибов Норы, то ты сам мясо. Хозяйки не любят, когда мы убиваем.

— Уйдем с ним в коридор. Грибы, — будущий грузчик поморщился, — мало. Мясо, — он потряс дубиной, — хорошо.

— Ждем, — первый щенок все так же вглядывался в проход, — ждем.

К этому времени остальные щенки подошли ближе и тоже замерли, уже привычно держа в руках разнообразное оружие. Один из них небрежно пнул лежащий рядом с ним шар с тусклыми светляками, отправив его навстречу идущему.

Вышедший из мрака прохода Уш остановился, оперся на свое копье и молча оглядел щенков. Все молчали, и первый не выдержал Грузчик.

— Мясо пришло само.

Щенки заулыбались и зашевелились.

— Я Уш.

— И что? — первый щенок непонимающе поводил головой, — я не знаю тебя, Уш.

Самочка, так и не вставшая, дернула его за ногу и быстро закрутила пальцами. Но Грузчик не стал ждать объяснений и, рыкнув, пошел к Ушу, обходя его сбоку. За ним тронулось еще несколько щенков, и замерли после короткого свиста.

— Тебя зовут Уш, воин?

— Да.

— Не испугавшийся Тени?

— Да.

— Мы их тоже не боимся. Они мертвые.

— Моя была живая. Ты Старший?

— Я, зови меня Кха, — щенок пожал плечами.

— Я гость?

Первый покосился на самочку у своих ног и неуверенно кивнул.

— Только еды нет.

— Это ничего, ее сейчас у многих нет.

Уш сел на циновку перед самочкой и кивнул ей.

— Какая Яма?

— Малая Яма — щенки, полная лапа сезонов.

Уш еще раз оглядел всех и спросил.

— Так вы все почти Знающие и Думающие?

— Не все, — самочка быстро стрельнула глазами по сторонам и продолжила, — из моей Ямы нас трое, еще трое меньше лапы сезонов, остальные Рабочие Ямы.

— Ты со мной говоришь, а я чужой для тебя. Ты точно Думающий?

Кха положил руку на голову самочке и тряхнул своими волосами.

— Сейчас все чужие. Все. Но ты хотя бы такой, как мы, — он указал на неснятую бирку на ухе Уша, — Уна, сказала, что ты не враг.

Уш внимательно пригляделся к крохотной самочке и почувствовал, как его сознания что-то осторожно коснулось. Чувствующая?!?

Самочка едва заметно кивнула и плотнее прижалась к ноге Кха.

— Хорошо, я знаю место, где вы сможете переждать бунт, там еда и вода. Там орки, взрослые, что вас будут охранять. Но вам нужно поверить мне.

Кха не успел ничего сказать, как Грузчик шагнул вплотную к Ушу и прорычал.

— Не верю. Ты слуга. Рабочая каста. Их будут охранять, а мы, — он ткнул себе за спину, — работа, работа, голод и шар для светляков. Я с тобой не пойду. Я ухожу.

Он размашисто зашагал прочь во главе небольшой группы других щенков рабочих каст. Кха попытался что-то сказать, но Уна его удержала, проводив уходящих в темный проем галереи светящимися глазами. Повернув лицо к Ушу, дернула пальцами — вернутся.

С ними осталось меньше десятка растерянных щенков разных каст.

Уш сел поудобнее и спросил.

— Почему здесь?

Усевшийся напротив Кха почесал щеку и ответил.

— Яму бросили, няньки убежали. Уна сказала идти сюда. Мы привели почти всех, и еще много других. Многих потеряли. Не всех. Звали в Нору Уну, она не пошла.

Потом из Норы пришла старая-старая Мать. Смотрела ей в глаза и забрала всех слабых и маленьких. Долгий сон. Уна здесь слышит их. Нас кормят — грибы Норы Знахарей. А мы отгоняем скар и чужих. Щенки, как тот, — он кивнул в сторону ушедших, приходят и уходят. Сейчас сюда никто не ходит. Все.

— Я позову своих, не бойся.

Кха сел ближе к самочке, что доверчиво прижалась к нему и почти прошептал.

— Я больше ничего не боюсь. Зови.

Остальные щенки попятились к входу в Нору и замерли там.

Уш встал и взмахнул над головой копьем. За спиной у него зашипели щенки, видя, как из мрака галереи, на свет почти погасшего шара беззвучно вышли два воина рода Дайтуха. И за ними остальные орки отряда сестры Купца.

В проеме прохода в Нору Знахарей кто-то тяжело завозился, и в галерею необычно шумно вывалились несколько огромных фигур.

Стражи Норы Знахарей пришли заступиться за свою заставу.

Из темной толпы пришедших уверенно вышла вперед Старшая похода и, подойдя почти вплотную к стоящим Стражам, протянула им костяной жетон на шнурке.

Ее голос звучно разнесся под сводами.

— Семья Купца. Я к Старшей Знахарке, по делу жизни.

От темной стены Стражей вперед выдвинулась огромная тень и к лицу гостьи наклонилась каменная в своей неподвижности морда, что шумно втянув воздух, обнюхала ее и еще более внимательно ее жетон, повела глазами на замерших орков у нее за спиной и пророкотала.

— Ждать, — после чего вновь слилась со стеной Стражей.

Ожидание затянулось, и орки дружно сели на камень галереи.

Щенки настороженно поглядывали на пришедших и неосознанно жались к Кха и Уне. Она же была безмятежна и с интересом разглядывала пришедших.

Через полчаса из Норы вышла обычная Знахарка и, подойдя к посетительнице, замерла в ожидании.

— Ты не Старшая.

— Да, она занята.