Ороро

Ингрэм пожал плечом.

– Я уже скоро перестану им быть.

Он придвинулся к ней ближе и коснулся завитка мягких волос, пригладил за ухо. Энис резко посмотрела на него взволнованными блестящими глазами, сжала его руку.

– Останешься, если попрошу?

Ингрэм, не задумываясь, кивнул. Хоть на ночь. Хоть навсегда.

Словно увидев это в его глазах, Энис порывисто прижала его руку к своему лицу, поцеловала ладонь.

– Думала уже, что так и придется влачить жизнь в одиночестве, а как тебя увидела и глаза твои дурные, зеленущие, и сам ты весь себе на уме, и знаешь столько всего, а вроде пустой…

Ингрэм рассмеялся, обнимая ее. Сердце так и колотилось, отстукивало в унисон с ее сердцем, и так хотелось рассказать ей, какая она необыкновенная, и как красив ее задорный смех, и как мило она хмурится, когда задумывается, но, подумал он, лучше на деле показать… Он подхватил ее за тонкую талию, приподнял над полом, взял на руки нежданное свое сокровище. Таяли горечь и злость на Ороро из-за его лжи и намерений, уходили в забвение, а в груди разгоралось и цвело прекрасное чувство, которое он и не чаял уже испытать.

Дневники Цертера

В основе всех заклинаний лежит базовая магическая формула – четыре точки – грубая проекция Первой клятвы, что является фундаментом всех магических законов. Чаще всего эти точки располагаются на равном удалении друг от друга, но бывают исключения. В каждом заклинании, что следует произносить, присутствует первый слог названия Вершин на языке богов. Их четыре, и расположены они по четырем сторонам света Срединного мира. Издревле их охраняют четыре избранных Хранителя – сильнейшие маги, чья сила передается по наследству. Поскольку они – самые могущественные волшебники – долгое время в мире существовали четыре империи, но вспыхивающая то тут то там вражда со временем расколола их на множество стран, а Хранители Вершин отдалились от дел, заняв нейтральную позицию. По всему миру между магами заключено соглашение – что бы ни случилось, защищать Вершины и Хранителей, ибо от них зависит процветание и благополучие магической части населения миров.

Поскольку сила Хранителя передается по наследству, королевская семья огромна, королю или королеве дозволяется обзаводиться наложницами и наложниками, всем многочисленным отпрыскам обеспечено лучшее обучение у лучших магов-наставников, в лучших магических академиях, оно и понятно – магическая сила Хранителя столь велика, что бывали случаи, когда наследник был не в силах с ней совладать. Сила Хранителя передается после смерти текущего носителя самому потенциально сильному магу. Нередки были случаи, когда сила переходила к ребенку, чьи способности еще не раскрылись в силу юного возраста, и этого ребенка убивали его родственники – другие претенденты на престол и могущество. Разумеется, это все тщательно планировалось.

Одолеть Хранителя Вершины возможно, но это опасно и сложно. Брать измором не вариант – Хранитель и его Вершина столь тесно связаны, что когда исчерпаются силы Хранителя, он получает силы от самой Вершины, а поскольку она – суть Первой клятвы, запасы ее чуть ли не бесконечны. Теоретически все Вершины связаны между собой, потому в час нужды могут поддержать друг друга, потому Первую клятву не снять, если хотя бы одна Вершина продолжит стоять.

глава 14

Поскольку болезнь Цертера затянулась, без него планы Вортара сильно замедлились, и у того появилось больше свободного времени. Ему взбрело в голову занять себя боевой подготовкой и вызываться добровольцем на экспедиции. Что за странный тэйвер, недоумевал Ороро. Никто не осудил бы, останься Вортар в городе – Старейшины прямой линии нынче были редкой птицей, тем более столь сообразительные, как он.

Другим тэйверам тоже было чем заняться. Они расширяли границы города благодаря кристаллам-накопителям, прокладывали безопасный путь к ущелью золота и – к источнику. Довольный успешной миссией Вортар не забыл на Совете старейшин упомянуть о существенном вкладе Ороро в это дело. Не то чтобы это улучшило его репутацию среди тэйверов… Но появились те, кто согласился поделиться с Ороро воспоминаниями некоторых интересных мест.

Если бы можно было еще гарантировать, что, очутившись там, он не наткнется на какого-нибудь верховного мага, способного различить оборотную магию его кольца… В болезни Цертера были как плюсы: Вортар сейчас был слишком занят, чтобы поручать Ороро сложные дела, потому появилось больше свободного времени; так и минусы: Цертер вынужденно остановил работу над усилением кольца Ороро. Как же повезло, что Энис жила в этом провинциальном городке, куда верховные маги брезговали соваться!

Еще одним минусом было то, что вновь пришлось отправляться за ингредиентами для снадобий в Неумолчный рынок на Востоке, где можно было натолкнуться на мага-шэйера. Благо, невысокий рост, капюшон и темная ночь существенно облегчали задачу.

В комнату он вернулся поздно ночью и провалился в столь крепкий сон, что проснулся, когда Ингрэм уже вернулся после завтрака и читал вестники, устроившись на приглянувшемся кресле напротив очага.