Оруэлл: Новая жизнь

Из Корнуолла в конце сентября Блеры вернулись в Саутволд. Здесь их ждали знакомые лица. Дядя Чарли Лимузин был постоянным гостем на Куин-стрит и, похоже, в конце 1920-х годов подолгу гостил у своих сестры и шурина. Вскоре после приезда Оруэлл возобновил знакомство с Деннисом Коллингсом, который после нескольких лет работы на сизале в Мозамбике готовился изучать антропологию в Кембридже, а также с молодым человеком по имени Р. Г. Шарп, который знал его в Крейгхерсте и чья мать поселилась в городе: "очень высокий, очень застенчивый... и довольно плохо одетый", - вспоминал Шарп. Другой подругой, появившейся в это время, была Бренда Салкелд, подтянутая и элегантная девушка лет двадцати пяти, имевшая слабое сходство с Эдит Ситвелл, которая преподавала физкультуру в Сент-Феликсе, элитной школе-интернате для девочек на внешней окраине Саутволда, где дорога проходила через Рейдон. Портняжная мастерская мистера Денни находилась всего в нескольких ярдах от него, в верхней части центральной улицы, и ее владелец был быстро привлечен к работе, чтобы обеспечить одежду для негостеприимной английской зимы, которая была впереди: костюм-тройка в сентябре; пара фланелевых брюк в следующем месяце; пальто в январе. Хотя мистер Денни был рад этой работе, он задавался вопросом, не тратит ли он время зря: высокий молодой человек с худым лицом и бледным цветом лица был "одним из тех людей, которые надевают костюм и не выглядят хорошо одетыми, даже когда надевают его новым".

Но были и другие люди, с которыми Оруэлл, проживавший сейчас в спальне на верхнем этаже дома 3 по Куин-стрит, когда ветер налетал с серого Северного моря, оказался в непосредственной близости. Это была семья ежедневной прислуги Блэров , миссис Джесси Мэй. Мэй - легендарный саутволдский клан, живущий в городе уже несколько поколений, который зарабатывал на жизнь в основном домашним хозяйством: Миссис Мэй ранее работала горничной, ее муж Поп был шофером. Они и их три дочери, Олив, Эсме и Марджори, будут тесно связаны с Блэрами на протяжении всего их пребывания на побережье Саффолка. Почти век спустя, в мире, где старые социально-экономические иерархии 1920-х годов в значительной степени исчезли, нелегко объяснить (относительно) сложные условия, на которых Блеры и Мэй стояли друг перед другом. Это означает, что миссис Мэй, хотя и была наемным работником Иды Блэр, была также ее закадычной подругой и очень часто доверенным лицом, хранилищем практических советов и мудрых рекомендаций, имела значительную свободу в отношениях со своими работодателями и регулярно привлекалась для того, чтобы, как выразилась одна из ее внучек, "разобраться с Идой". Большая часть этих разборок была связана с домашними расходами Иды. Она была склонна проигрывать деньги за столом для игры в бридж, и миссис Мэй часто убеждали принять домашние артефакты вместо зарплаты. Одним из таких предметов было обручальное кольцо Джасинты, подаренное ей в 1930-е годы, как нельзя лучше отражает отношения между Идой и женщиной, которая убирала ее дом, когда дама, желающая вознаградить верную помощницу за годы службы, превращается в нерадивую домохозяйку, выплачивающую долг.