Осколки Межмирья

– А я знаю? – Беспечно пожала плечами девушка. – Просто… однажды осознала себя посреди темноты. Тьма Межмирья – ну, помнишь, я рассказывала? Ты еще песню грозился написать!

Мелейна могла бы слушать их разговоры до бесконечности. Выхватывать знакомые нотки в голосе и собирать факты о дочери, словно кусочки паззла. Однако внезапно все звуки начали меркнуть, как гаснущая свеча. А пространство покрылось золотистой рябью песчаного вихря.

========== Глава 24. ==========

Волна перемещения мягко вытолкнула Мелейну обратно на поляну со снежным вихрем. И тут же схлынула, будто и не было никакой темноты и мерцающего золотом песка. Казалось, все это время девушка продолжала стоять, глядя в снежный вихрь.

Мелейна хорошо запомнила ту квартиру: даже не взглядом, а самой душой. Теперь девушка могла переместиться туда в любую минуту.

– Мелейна?

Раздавшись за спиной, знакомый голос показался порывом ледяного ветра. Такой же пронизывающий и безжалостный. Даже удивление, пропитавшее тон, не могло скрыть извечный холод.

Мелейна медленно обернулась, оставив Возврат за спиной. Еще минуту назад губы девушки изгибала счастливая улыбка. А на душе было так легко и спокойно, что слова всех миров не смогли бы описать это чувство! Теперь же Мелейна ощутила прилив тревоги. Девушка посмотрела на Деймоса почти испуганно. Вот только боялась она не демона, а саму себя. Слишком долго любила, слишком много прощала.

– Что? Не рад меня видеть? – Взяла себя в руки Мелейна.

Деймос проигнорировал вопрос.

– Можно было догадаться, что ты выберешься, – он окинул ее задумчивым взглядом. – Ты всегда умела находить выход.

Демон говорил так спокойно и рассудительно… как будто Мелейна просто попала в мелкую передрягу! И разумеется, вовсе не по его вине.

– Да как ты смеешь?! – Возмущенно шагнула к нему девушка, с вызовом взглянув в глаза. – После всего еще и наглости хватает…

– Хватает, – бессовестно перебил Деймос, – не жалуюсь.

Мелейне хотелось ответить какой-нибудь колкостью, но в разуме лишь метались яростные обрывки мыслей. Глядя на демона, девушка тщетно пыталась испепелить его взглядом. А Деймос был совершенно спокоен. Ни капли раскаянья, ни слова извинения. Ему ведь действительно все равно. И почему Мелейна не могла раньше с этим смириться?

– Какая же ты все-таки сволочь, – с горечью прошептала она. – Ненавижу…

И это была правда, а не очередная маскировка почти болезненной любви. Если до ненависти всего один шаг, то Мелейна решительно переступила эту черту.

– Ну, наконец-то! – Усмехнулся Деймос. – Меня уже начинало пугать твое отношение.

– Отношение?! Так вот как ты это называешь! – Возмутилась Мелейна, окончательно распалившись. – Да я же верила тебе, я… я любила тебя!

Она никогда не подумала бы, что это признание прозвучит так: без нежности и трепета. Надрывное, отчаянное, обвиняющее. Мелейна даже не смутилась, выплеснув настоявшиеся за два столетия слова. Просто продолжила смотреть в глаза Деймосу, передавая свою обиду тяжелым взглядом.

Демон лишь передернул плечами:

– Это не мои проблемы.

«Не мои проблемы», – отдалось в памяти Мелейны эхом. Деймос уже говорил так – тогда, в баре Отчаявшихся. Правда, в тот раз речь шла о Рите.

Мелейне вспомнилось, как ее возмущала доверчивая любовь подопечной, которая была готова простить все на свете. Однако получается, в глазах Деймоса она и Рита вовсе не отличались? Обе любили – сильно, наивно и глупо.

– Но я рад, что ты все-таки выбралась, – тон демона внезапно изменился, словно резкие контуры смягчились тенями. – Я никогда не желал тебе зла… хотя и стоило.

Вот только Мелейна не позволила себе в очередной раз обмануться. Рад! Разве что потому, что теперь не будут мучать остатки совести. Если они там есть.

– Стоило?! Это из-за нашего контракта, что ли?

– Ты отняла у меня Выбор, забыла? – Пояснил Деймос, будто делая одолжение.

Сейчас, в шаге от Возрата, к Мелейне наконец-то вернулась прежняя она. Та, которая не любила. И этот вариант личности решил высказать все, что бурлило внутри два века.

– Знаешь, что? Ты сам принимал решение! Стоило тебе отказаться, и я навсегда исчезла бы из твоей жизни! – Слова обжигали холодный воздух эмоциями. – Однако ты согласился, прекрасно зная цену моей помощи. Так что я тут ни при чем! Это был твой выбор, и ты сделал его сам!

– Ты знаешь, почему я пошел на сделку, – невозмутимо ответил Деймос.

Каждый его холодный ответ заставлял Мелейну злиться все сильнее:

– Ах, да, из-за сестры! У тебя всегда виноваты другие: она, я, кто-то еще… Вот только на контракт согласился ты сам и убивал тоже сам! Я только давала возможность.

Когда-то давно Мелейна только училась быть Слугой Тьмы. Тогда она спросила у своего наставника, а что делать, если человек во время сделки попросит о чем-то нехорошем? «Нельзя винить клинок за то, что он попал в плохие руки», – высокопарно ответил демон. А потом объяснил, что лучше все-таки избегать этого. Ведь каждый проступок человека, связанного контрактом, уменьшает шансы получить его душу. Вот только однажды Мелейна пренебрегла этим предостережением.