Осколки тысячи ветров. Вихрь Империи

Ночь давно перемахнула свою середину и торопливо бежала на свидание с рассветом. Вокруг Императора несколькими ярусами колец располагались палатки поменьше, а дальше — горели костры, возле которых спали его воины. Правитель знал, что любой из его маршалов без звука разделит с ним крышу над головой. Но это его сейчас не волновало. Волновало другое: что решит маленькая эльва?

Машинально воткнув кинжал в деревянную стойку входного навеса, Император направился к двум теням, замершим неподалёку.

Положив ладонь на сухое плечо Корадуса, правитель империи людей посмотрел в изменённые глаза Верховного магистра.

— Она может сейчас что-нибудь сделать с собой? — спросил Император, и маг отрицательно качнул головой:

— Исключено. Проклятье активно и будет действовать согласно заданным параметрам. Но, подумав, я изменил конечный итог. В случае необходимости ей грозит только глубокий сон.

— Хорошо, — кивнул мужчина. — Что с порталом?

— Он уже тщательно изучается. Пока могу сказать только, что его… м-м-м… создавали эльвы…

— Это я и так уже знаю, — поморщившись, остановил учёного правитель. — Тебе придётся постоянно отслеживать энергетические поля нашего мира, чтобы не пропустить его возвращения.

— Да, мой Император, — сразу понял сюзерена магистр.

— И ещё. Я хочу, чтобы ты приволок ко мне эту тварь, как можно скорее.

— Это Ваше окончательное решение, мой Им…? — начал было учёный, но взглянул в глаза своему господину и осёкся. — Я работаю над этим, — склонилась в поклоне всклокоченная голова.

— Надеюсь, — прищурился правитель империи. — Иначе мне придётся искать нового магистра. Взамен сгоревшего на работе…

Безобразный шрам на скуле мага дёрнулся, и, сделав шаг назад, его фигура растворилась во тьме.

Император перевёл взгляд на морщинистое лицо целителя. Тот потянулся к надорванной мочке уха своего господина, но мужчина уклонился от его пальцев.

— Как долго будет действовать твоё снадобье?

— Ещё примерно час, мой Император.

— Я должен сказать тебе спасибо, — подумав, произнёс правитель, и Корадус неспеша поклонился, не сказав в ответ ни слова. — Как ты понял?

— Увидел, — лысая голова чуть склонилась на бок. — Она не хотела «возвращаться»… Может быть, стоит снять с неё ошейник? — вдруг предложил целитель.

Император помолчал, глядя куда-то в ночь и, наконец, ответил:

— Это будет зависеть от её решения. Хотя… теперь вряд ли…

Он ещё раз несильно похлопал по облачённому в белый балахон плечу иремийского монаха и направился к палаткам, но неожиданно остановился и, не оборачиваясь, сказал:

— Корадус, она должна родить мне здорового наследника. Проследи за этим…

Высокая уверенная фигура Императора растворилась в неярких бликах ночного лагеря, среди тех, кто считал его едва ли не богом, кто пошёл бы за своим господином даже в бездну. И не было им никакого дела, что для остальных, для всего мира его поступь подобна смертоносной буре, вихрю, разбивающему вдребезги чужие судьбы. Потому что из их осколков и складывалась Империя людей.

Часть 2. Ветер другого мира

Они осторожно выступили из-за деревьев. Числом около сотни. И впереди был он — тот, кто нещадно пожрал народ унэокарри, кто скормил своей чёрной душе их всех до единого — мужчин, женщин, стариков, детей, кого зовут Императором людей, и кто теперь пришёл сюда, желая окончательно искоренить целую расу.