Особняк на окраине

«Может быть, она сознательно создавала положительный образ?.. Похоже, она беженка из соседней страны. Проживала в гостинице. Как-то смогла зацепиться за работу в этой организации… И всё!»

Другой информации нет. Поскольку всё же доминировала версия о самоубийстве руководителя лаборатории, а фактов о причастности секретарши к пропаже денег обнаружено не было, то поиски свидетеля лже-Людмилы прекратили.

«А зря! Ведь именно из молодых и красивых женщин получаются ценные агенты и меткие снайперы. Скорее всего, она уже опять за рубежом. Но попытаться возобновить розыск свидетеля через Интерпол без серьёзного на то обоснования — дело бесполезное… Хорошо, оставим даму в покое за её отсутствием. Вернёмся к другому потенциальному фигуранту, к Кириллу».

Кирилл Фролов прекратил работу в данной лаборатории, где числился охранником, практически в тот же период, но по другой причине: был арестован и осуждён за пьяную драку. На момент рокового выстрела находился далеко от места события, в посёлке Никольское — так установлено следствием.

«Из трудной семьи… Имел приводы в полицию… Участвовал в ограблении… Отбывал срок в колонии для малолетних преступников… Да, там хорошему не научат, а совсем наоборот! Это только название такое — ИТК, исправительно-трудовая колония. На деле система вовсе не исправляет неокрепшие характеры, а чаще ломает людские судьбы. Молодой мозг, как губка, быстро впитывает всё плохое — а откуда в зоне взяться хорошим манерам? И покатился юноша по наклонной…»

Проверено: Кирилл взял недельный отпуск, чтобы поехать отдохнуть к другу в посёлок Никольское — в деле есть заявление Фролова. Коллега Черпакова не поленился, съездил в Никольское и разыскал человека, у которого гостил охранник. Тот подтвердил алиби: друзья праздновали эту встречу несколько дней…

«Значит, не мог Кирилл приехать из далёкого посёлка, совершить убийство в лаборатории и вернуться обратно…»

Если принять эту версию рабочей, то, вернувшись, Кирилл даже успел напиться и в пьяном виде подраться с охранником в магазине — именно такая история, насыщенная событиями, создаётся в воображении, судя по ответу полиции из посёлка Никольское, время совпадает. А в Никольском и пассажирские поезда далеко не все останавливаются и проходят с интервалом в три-четыре часа, не чаще.

«А как ещё добраться? Если на авто, то времени уйдёт много больше часа только в одну сторону. Справка из ГИБДД: в тот период велись работы по ремонту моста через реку, и весь транспортный поток был направлен в объезд через соседний город, что ещё более, на целых сорок минут, удлиняло поездку в упомянутый посёлок…

А что, если добраться на дельтаплане? Пожалуй, невозможно технически. Местные планеристы сказали: для тренировочных полётов на своих аппаратах они ездят за сотню километров — здесь нет гор, потому и отсутствуют восходящие воздушные потоки.

А параплан? Чересчур сложно, хотя возможно. Но его двигатель создаёт такой шум, что всегда найдётся куча очевидцев-свидетелей. А по словам пенсионерок, старушек из ближайшего дома, опрошенных в день трагедии, посторонних шумов они не слышали. Значит, не было и параплана…»

Остаётся однозначный вывод: самострел! И на соскобах с руки покойного экспертиза обнаружила пороховые газы…

А тогда возникают прежние вопросы… Почему? Зачем? Как?

Почему застрелился молодой учёный, только недавно открывший собственное любимое дело, свою экспериментальную лабораторию, и набравший хорошо оплачиваемые заказы и полный штат для перспективной научной работы? Какой резон самостоятельно уходить из жизни при явных успехах в настоящем и радужных перспективах на ближайшее будущее? Нет резона…

Зачем стреляться энергичному кандидату медицинских наук, если он через неделю планировал зачитать на учёном совете какого-то института в Петербурге свой доклад? Кстати, уже полностью законченный и отредактированный? Незачем…

А отсутствие на ключах, обнаруженных в кармане убитого, дактилоскопических отпечатков… Как возможно открыть дверь кабинета и не оставить на нём отпечатков своих пальцев? Сейчас лето, не ходил же Максимов в перчатках… Хотя если ключ долго носить в кармане, то он может и вытереться естественным путём. Или неестественным?.. Там же не только не было затёртого следа, там не было абсолютно никаких отпечатков! И всего за несколько минут?..

«Бред какой-то! Получается: заведующий лабораторией открывает дверь, входит в кабинет. Затем тщательно стирает с ключа свои отпечатки, кладёт ключ в карман и… Стреляется! Угол полёта пули, выпущенной в упор, сомнения не вызывает, как и отпечатки на рукоятке пистолета. И время, указанное в протоколе, соответствует».

Разница между минутой, когда объект прошёл перед камерой у входа в здание, и временем смерти, как установила экспертиза, составляет не более получаса. Кабинет открывался не отмычкой, а родным ключом. Но ведь ключей от подобных замков заводом-изготовителем выпускается обычно от трёх до пяти. Значит, могут быть и у охраны, и у персонала…