Острие ужаса

— Даже так? — Ночная гостья меня всерьез озадачила.

Неужели она решила нарушить кодекс киллеров? Хотя откуда мне знать, что этот кодекс вообще есть. Еще странным было то, что моего клиента мог хоть кто-то заказать. Мне казалось, что нас с Этной он нанял в качестве эдакого экзотичного эскорта — порисоваться перед знакомыми.

После рейда в мертвый город местная светская тусовка как-то узнала о моей роли в этом путешествии, причем незадачливый репортер был здесь ни при чем. Он вообще утратил интерес к нашей компании, когда попытался подкатить на базаре к Несте. Повариха, несмотря на свое происхождение, была миролюбивой дамой, но пугать орчанку очень опасное дело. В общем, от неожиданности она треснула выскочившего непонятно откуда писаку корзинкой для продуктов по голове и обеспечила ему тяжелое сотрясение.

Однако вернемся к заказчику. Через неделю после нашего возвращения в город Лакис принес заказ от известного промышленника. Тому показалось, что есть угроза нападения. Но, судя по его поведению, опасность грозила только его печени. Мы с Этной уже два дня сопровождали мужика по всяким попойкам и светским раутам, где не происходило ровным счетом ничего опасного. Если не считать назойливых расспросов любопытных богатеев.

Сегодня клиент ночевал у себя дома, так что мы могли выспаться в собственных спальнях, а не на кушетках в самых неожиданных местах — от дома терпимости до будуара какой-то светской львицы.

В общем, заказ казался простой рутиной, а тут такой поворот.

— Кто заказал моего подопечного?

— Его партнер. Эрн Алаух, — слишком уж легко сдала клиента убийца.

— И с чего мне тебе верить?

— Ни с чего, — пожала плечами знакомая незнакомка. — Просто передай клиенту мое предложение. За тысячу гульдов я решу его проблемы и с безопасностью и с бизнесом.

— А тебе это зачем?

— Тут сошлось несколько факторов. Не люблю, когда мне хамят, и в последнее время появилось странное нежелание иметь конфликты с тобой. Да и пора уже завязывать с этим грязным делом. Из-за тебя меня чуть не поджарили, как курицу. Ты хоть знаешь, сколько пришлось заплатить целителям?

— На возмещение ущерба можешь не рассчитывать, — фыркнул я. — Сама виновата.

От упоминания ситуации, в которой я не только стал причиной того, что в укрытие убийцы угодил огненный заряд из магического гранатомета, но и не дал покойному Мирану добить ее, стало чуть легче — дикость и напряженность ситуации начали сглаживаться. Я даже почувствовал неловкость от того, что сижу на кровати, прикрытый лишь тонкой простыней.

— Это все?

— Нет, — хитро сузив глаза, заявила странная убийца. — Но дальнейшее твоей подруги не касается. Конечно, если она не хочет быть третьей.

— Ты серьезно? — удивился я.

— А тебе что, в прошлый раз не понравилось?

— Если честно, не очень, — мотнул я головой, — особенно в том месте, где ты пыталась воткнуть в меня свою заколку.

— Это не проблема. — Тихо засмеявшись, она выдернула из высокой прически длинные и очень опасные шпильки. Темные волосы рассыпались по ее плечам.

Ну что ты будешь делать! Обычно отношения между мужчиной и женщиной, однажды оказавшимися в одной постели, либо значительно упрощаются, либо так же сильно усложняются. В нашем случае это правило не очень-то работало.

Нравится ли она мне? Безусловно — дама была очень эффектной, даже несмотря на спортивный тип фигуры, который был не в моем вкусе. Но прикасаться к ней было не менее рискованно, чем ласкать кобру.

Блин, и почему это так будоражит меня — неужели становлюсь адреналиновым наркоманом? Эх, была не была, к тому же мой дар никак себя не проявляет.

— Этна, все в порядке, можешь идти к себе.

Моя напарница, ничем не выдав своих эмоций, вышла из спальни. Когда двери за ней закрылись, ночная гостья тихо засмеялась и шагнула к моей постели.

— Ты хоть скажи, как тебя зовут? — наконец-то решил я познакомиться с той, которая уже делила со мной постель.

— Урула.

Скорее всего, это было прозвище, потому что так же назывался ядовитый цветок.

Ну и куда меня, спрашивается, понесло?

Похоже, как и мне, Уруле в последнее время было не до интима, потому что дамочка оторвалась на мне, как могла. Так что утром я чувствовал себя как использованный веник из женской бани — впечатлений море, но последствия плачевные.

Поспать этой ночью не удалось, и дело даже не в интимных подвигах — просто пока Урула не убралась тем же путем, каким пришла, спать было бы не очень разумно. Да и после этого не давала покоя вскрытая защита дома.

Вниз я спустился, когда солнце только поднималось над невидимым из-за таули горизонтом. И все же в кухне я оказался не первым — там уже обосновался вечно голодный Кравай. Рядом с гномом стояла орчанка, грозно уперев кулаки в бока:

— Ты собираешься доедать или нет? — рычала она на не очень-то испуганного гнома, который ковырялся в остатках пищи на дне тарелки.

— Кравай, что случилось? — спросил я, входя в кухню. — Что-то раньше не замечал за тобой плохого аппетита.

— Грибы, — лаконично ответил гном, машинально погладив себя по действительно шикарной бороде.