Остров святого Сэмюэла

Напирая изо всех сил на крышку, великий математик наконец ее сдвинул. Сначала наполовину. Потом устроил себе перекур и за второй подход – еще наполовину. Деревянный люк мягко упал на землю. Реймер, вцепившись дрожащими руками в край бетонного цилиндра, заглянул внутрь.

«Сэмми. Ты помнишь, с чего начинался спуск Данте в ад?»

«Какой ад?»

Колодец вызывал смешанные ощущения. Он был похож на канализацию. Но зная, что туалета в островном доме нет – зачем? весь остров в вашем распоряжении! – Реймер успокоил себя мыслью, что органические отходы внизу не затаились. «Если наш пузатый друг не скидвал сюда трупы путешественников в черных мешках, конечно».

В неподвижной сырой глубине колодца залегла вода. Бурая, мутная, с плавающими на поверхности ольховыми листьями. На вид совершенно непригодная для питья. «Выбирать не приходится», – сказал себе Реймер и оглянулся в поисках ведра.

Но ведра не было.

«Б****».

«Вернись в дом. Осмотри крыльцо. Как-то же до тебя тут зачерпывали».

Вняв совету, Реймер, качаясь, вернулся к дому.

«Кстати. Ты помнишь, что у тебя еще есть бутылка?»

«Уже не помню».

Он, еще раз миновав лежавший у порога пластиковый контейнер с пирогом, зашел в дом и опустился к рюкзаку. Бутылка – пустая – все так же торчала из бокового кармана.

«Когда я успел все выпить?»

«Выпил и забыл, наверное. Болезнь съедает не только ощущение реальности, но и память».

«Хорошо. А как мне ею зачерпывать? Я ж не дотянусь».

«А ты посмотри на свои ноги».

Реймер опустил голову. Покачнулся.

Синие ботинки. «Мартинсы». На шнуровке.

– Один мой знакомый хакер, Кум, когда-то шнурками камеру наблюдения с дома снял… – вслух вспомнил он. – Накинул шнурок, как лассо, повис – и содрал. Я сам не видел. Об этом рассказывала Матильда…

В голове загудело, как в пустом тоннеле.

«А кто такой Кум?» – спросил внутренний голос.

Земля плыла под ногами, вокруг горла затягивалась горячая веревка.

«Кто такой Кум, я спрашиваю?»

Голова нагрелась так, будто в ней готовили традиционное венгерское блюдо из забегаловки на Черном Рынке и название которого Реймер никогда не мог запомнить.

«Все. Хватит», – подумал он и опять потерял сознание.

***

В себя он пришел нескоро. И опять – лежа на деревянном полу. Приоткрыв глаза, великий математик какое-то время не видел ничего, кроме неестественно яркого света.

«Я слепну?»

Внутренний голос молчал.

Руки опять окоченели. Пошевелив пальцами, Реймер начал размышлять, как оказался в горизонтальном положении – и тут же вспомнил про колодец. Вспомнил, как шел за ведром, а пришел к бутылке.

Он облизнул губы. Сухие. Потрескавшиеся.

Через какое-то время зрение начало возвращаться. Долго и неохотно, будто делая одолжение.

Реймер медленно поднялся на колени. Комариный писк и головная боль тоже оживились – «Куда собрался? Лежать!» Но великий математик следовал правилу: «мы не разговариваем с террористами» и делал по-своему. Потянувшись к рюкзаку, он вытащил пластиковую бутылку. Затем нагнулся к левому ботинку. Расшнуровал.

Никаких подсказок и комментариев изнутри не последовало. Тишина. Сам Реймер даже начал опасаться, что внутренний голос уже умер.

Он вытащил из ботинка шнурок и открутил крышку бутылки. В руках она казалась горячей и липкой, как потроха только что убитого животного.

Реймер обвязал кончик шнурка вокруг горлышка. И тут же понял, что пластик слишком легкий. Бутылка не потонет на воде, а ляжет плашмя.

Реймер кое-как поднялся на ноги. Его знобило. Температура не спадала все то время, что он был на острове.

Вышел на крыльцо. Осмотрелся.

У тропинки валялось несколько мелких камешков. Вроде тех, какими обычно клумбы укладывают. Мокрых и блестящих от недавних дождей.

Реймер зажмурился и поднял голову.

Вообще камни – не самый плохой вариант. Некоторые из них даже, говорят, имеют некоторую оздоровительную силу. Реймер не верил в камни, но искать утяжелители получше не стал. «И так сойдет».

Он набросал в бутылку немного камней – какие пролезли в горлышко. Взвесил в руке. Ощущения постоянно его обманывают, но и здесь выбирать не приходится.

Вернувшись к колодцу, он намотал конец шнурка себе на палец – на всякий случай, чтоб не уронить – и бросил бутылку вниз.

Немного поболтавшись на поверхности, она ушла под воду сначала дном, а затем и всем корпусом, булькнув на прощание.

«Отлично».

Но почему-то сцена с утоплением бутылки Реймеру не понравилась.

«Эх, вот бы и нам так, а? – проснулся внутренний голос. – Веревка, камень к шее и в озерцо. Айда?»

Реймер промолчал. Он принялся вытаскивать бутылку. Мелкие ручейки побежали по пластику вниз, на родину. Звук падающих капель сражался с писком несуществующего комара.

Только коснувшись бутылки, великий математик ощутил, насколько у него сухие руки. Вода мгновенно впитывалась в них, как в губку.

Он поднял бутылку над головой и осмотрел на просвет.

Мутная, неоднородная жижа. Как суп. Бурая. Песок плавает. И глина…

«Сойдет», – он одним махом выпил половину и тут же почувствовал тошноту.

«Тебе не говорили, что на пустой желудок нельзя сразу так много пить?»

«Так это ж немного…»

Реймер не успел закончить мысль. Его опять стошнило.