Острова в сердце Африки

Вместе с тем выяснилось, что бушмены вовсе не были оттеснены в пустыни Калахари и Намиб в столь недавнее время, как предполагалось⁵³. Во многих местах в Калахари сохранились свидетельства заселения тысячелетней давности, а геологи и палеоклиматологи указывают, что природные обстановки там не всегда были такими неблагоприятными, как в наши дни. Отдельные виды растений, сухие русла рек и плотины свидетельствуют о том, что в определенные периоды прошлого там была вода. Бушмены сами рассказывают о том, как у них на глазах буровые скважины и домашний скот опустошили традиционные колодцы и источники влаги. Возможно, бушмены постепенно приспособились к особым климатическим условиям, когда большую часть года приходится обходиться без поверхностной воды.

Население Калахари в XVIII–XIX вв. могло пополниться за счет южных бушменов, которые были буквально вытеснены бурами. Еще раньше северные бушмены отступили в пустыню под натиском бантуязычных народов, о чем детально и наглядно свидетельствуют их наскальные рисунки.

Раньше бушменов многие считали коренными жителями Африки. Очевидно, это так и есть, если иметь в виду Южную и Восточную Африку, но мы слишком мало знаем о происхождении североафриканских и банту-язычных народов, которые сформировались северо-западнее центральноафриканского пояса влажных лесов, чтобы утверждать, что им предшествовали бушмены. Так или иначе происхождение бушменов до сих пор остается неясным. Бушмены сами не знают, жили ли они раньше на той земле, где живут сейчас. У всех других африканских народов есть легенды о переселениях и завоевательных войнах, некоторые из них согласуются с фактами, представленными археологами о распространении бантуязычных народов.

У бушменов, по-видимому, нет никаких воинственных традиций, насилие у них вызывает неприязнь и отвращение. Их устное творчество лишено рассказов о героях, прославившихся убийством врагов. Напротив, есть сказки о побежденных бушменах. Одна из них (довольно позднего времени) объясняет, к примеру, как складывались отношения между ними и банту. Острие здесь настолько чётко Направлено против бушменов, что кажется, будто весь рассказ исходит от банту. Повествование, которое здесь приводится в сокращенном виде, называется: «Как бушмен потерял своих коров и попал в зависимость».

«Бушмен увидел корову, убил ее, а мясо съел. Банту тоже увидел корову, приручил ее, привел домой, стал доить и постепенно завел целое стадо. Тогда бушмен предложил банту свою помощь, позволив ему облизывать после себя посуду. Банту согласился. Потом он нарезал тонкие ремни из шкур своих коров, а сухожилия бросил бушмену. С тех пор банту привязывает скот кожаными ремнями, а бушмен ставит силки на диких животных и собирает пищу в кустарниковых зарослях».

Имеются археологические свидетельства того, что бушмены, по крайней мере некоторое время, жили вместе с вторгшимися бантуязычными народами. Например, в Замбии известны места (вблизи от бантуских поселений, где бушменские культуры процветали с орудиями развитого железного века), но постепенно бушменский элемент ослабевал. Изолированные бушменские группы в Восточной Африке понемногу в языковом, культурном и генетическом отношениях влились в океан бантуязычных народов.

Оставшиеся к настоящему времени группы бушменов находятся в южной части Африки (кроме Южно-Африканской Республики, где их жестоко истребили буры). Самая большая группа бушменов сохранилась в Ботсване, следующая по численности — в Намибии. Довольно значительная группа имеется также в Анголе и небольшие группы — в Замбии и Зимбабве. Еще несколько лет назад полагали, что общая численность бушменов не превышает 50 000, из них 24 600 в Ботсване, 15000 в Намибии, 4000 в Анголе и остальная часть в Замбии и Зимбабве, но общая оценка оказалась преуменьшенной. Социологи и антропологи, работающие среди бушменов в связи с проведением крупных земельных реформ в Ботсване, считают, что только в этой стране проживает не менее 50000 бушменов.