Острые грани

Так что единственным нашим преимуществом была выигранная при помощи кристалла фора. И нам ей следовало правильно распорядиться. Скорость – вот что могло нас спасти. Поэтому задерживаться еще на день мы тут не станем. Переместимся через границу, окажемся в Гидонии, да не в городе, а где-то, по словам Нардиша, рядом с Южным трактом. А это вам не столица Сузудского союза, где, как выяснилось, и находилось гнездо черных жрецов, и где будут в первую очередь искать беглянку. На дорогах моей родины затеряться будет гораздо проще. Может, даже жрецы побоятся последовать за нами. Пограничная стража все же не дремлет. А с ней столкнуться людям Лойс обязательно придется, ведь телепортационных кристаллов, как опять же предположил магистр, после пропажи Ледовского у черных не осталось, а магов телепортеров у них нет. Так что план, согласованный нами за общим столом, был прост: надо скорее запастись провиантом, купить лошадей и воспользоваться вторым кристаллом.

Спешить следовало не только из-за опасения за собственные шкуры и жизнь какого-то там Шона. Передо мной вновь возникла старая и так до конца и не решенная проблема – защита жизни короля. Три покушения уже были сорваны, и два из них не без моего скромного участия. Ну, право же, напакостить Лойс в роли призрака мне практически ничего не стоило! Но жрица не отступалась, и останавливаться в своих попытках устранить короля не собиралась. Так что вся надежда сейчас была на то, что мы окажемся в Лорелее раньше, чем пресловутый Шон решится выполнить порученное ему задание. Вот было бы здорово, как совсем недавно, связаться с Элией по нашей странной телепатической связи или, перевоплотившись в призрака, снова перенестись во дворец. Но… Такие выверты пространства и сознания были, как оказалось, доступны мне только в Призрачном мире, который порой улавливал и причудливо исполнял желания своего будущего повелителя. Сейчас же что я могу сделать для предотвращения грядущего убийства? Только поторопиться в путь, предварительно разузнав как можно больше о следующих за нами по пятам неприятностях. Чем я и занялся. А именно, выведал у Амаранты всю их нехитрую с Шоном историю любви.

Любовь между черными магами! Кто бы мог подумать, что такое бывает. Но она была. А иначе как объяснить безумство девушки, отважившейся на призыв страшного демона? И ладно бы она была опытным древним демонологом, каких уже не рождалось несколько поколений. Но она была всего лишь ученицей, хоть и само́й верховной жрицы. И по специализации к тому же алхимиком.

Девочка в шесть лет потеряла родителей и быстро оказалась на улице. Но ей повезло, хотя везением это можно назвать только с большой натяжкой. Ее быстро нашли и подобрали черные маги, обнаружив в одиноко бредущей по улице девчушке с глазами потерявшегося щенка родственный им дар. Что поразило меня больше всего, так это именно ее спасители, а точнее то, что здесь, в самом центре Сузудского союза, черные маги чувствовали себя как дома. Их было много, и местные власти, не афишируя, но и не скрывая, одобряли их присутствие. Секта черных жрецов в Брисоле процветала.

Десять лет в обучении у черных магов, и вот талантливая девушка уже подающий надежды алхимик. Третий среди жрецов, этот талант редок. Первым был ее учитель, увлеченный своим делом и неплохой в общем-то для черного человек. Но несколько месяцев назад он умер при странных обстоятельствах, и Мару сразу же забрала к себе верховная жрица. Именно она была еще одним алхимиком черных. Один из многих талантов главы и вдохновительницы черной секты. Но Лойс, занятая своими грандиозными планами по укреплению позиций черных магов в Сузуде и устранению правящей династии Гидонии, почти не занималась образованием девушки. И однажды, предоставленная самой себе, Амаранта познакомилась со старшим учеником Лойс – Шоном, тоже сиротой. И одной и другому хватило всего нескольких взглядов и слов, чтобы понять, что дальше друг без друга они уже не смогут. Родственные души, всю жизнь жаждущие поддержки и любви близкого человека, находят друг друга. И уже не желают отпускать.