От Чернигова до Смоленска. Военная история юго-западного русского порубежья с древнейших времен до ХVII в.

Бросается в глаза разительный контраст между результатами столкновения с противником (одним и тем же в обоих случаях) для «огромных толп славян», описанных ранее, и этих небольших отрядов. Контраст этот объясняется не вооружением – оно фактически одинаково и для ополченцев, и для дружинников, есть только косвенные свидетельства в пользу существования среди последних конных воинов и наличия мечей. Причина в ином – в привычке к войне, воинских навыках. Эти воины умеют хорошо маскироваться на местности, устраивать засады, прибегать к различным военным хитростям. Они «с выгодой для себя пользуются засадами, внезапными атаками, хитростями, и днем и ночью, изобретая много разнообразных способов. Опытны они также и в переправе через реки, превосходя в этом отношении всех людей».

Способны эти воины и быстро ориентироваться в обстановке, перестраиваться, не поддаваться панике, в отличие от ополченцев. Так, отряд в 600 дружинников, обремененных огромной добычей и обозом, подвергся внезапному нападению византийских катафрактариев, но успел поставить повозки в круг, в подобие укрепленного лагеря. Конники вынуждены были спешиться и лишь после тяжелого боя смогли одолеть уступавшего им в численности и вооружении противника. Таким образом, дружинники нашли способ успешно воевать и с тяжелой кавалерией. Наиболее же подходящим родом войск для борьбы с ними самими оказалась тяжелая пехота (гоплиты) или спешенные катафрактарии.

Учитывая военно-политическую обстановку на востоке Европы в конце VI – начале VII века нашей эры, союзнические отношения Византии и антов, противниками которых являлись авары и подчиненные им славянские племена, проникновение антских вещей на юг Брянщины (в Трубчевское и Вара-Судостьское ополье), следы военного разгрома Случевского городища и стрелы «аварского типа» можно связать или с походом Апсиха на антов в 601 году или, скорее, с его последствиями. На антскую территорию в начале VII века нашей эры могла вторгнуться не только собственно аварская тяжеловооруженная конница, но и многочисленная славянская легковооруженная пехота, так как славяне (в данном случае речь идет об их юго-западной, балканской ветви), хотя и находились с антами в родстве по языку и происхождению, чаще были их врагами. В таком случае в Подесенье могли вторгнуться не только отступавшие анты, но и их преследователи – славяне, в том числе и из придунайского племени севернее. Аварам в далеком лесном краю после полного уничтожения антов (если оно имело место, по этому поводу есть сомнения) задерживаться надолго было незачем, а вот славяне-северы из их войска могли здесь и «осесть». Отдельные же группы антов могли бежать и дальше на север – их бронзовые «пальчатые» фибулы (застежки для плаща) были найдены в лесной глухомани Клетнянского района и даже верховьях Болвы, в Калужской области.

Так это было или нет, но северяне действительно древнейшее из достоверно известных по названию славянских племенных союзов, заселивших Брянщину во второй половине первого тысячелетия нашей эры. Их древности (так называемая роменская культура) известны на юго-востоке области, по Судости и Десне вплоть до Брянска с VIII века нашей эры.

Глава IIМежду Черниговом и Смоленском: в составе Древнерусского государства(IX – начало XII века)

1. Предыстория: на пути к державе Рюриковичей

Политическим и культурным центром славянского племенного союза северян стало Кветуньское городище под Трубчевском, где, в плодородном ополье, поселения располагались особенно густо. Есть они и западнее, и севернее – в Погарском, Почепском и Выгоничском районах (Посудичи, Юдиново, Случевск, Погар, Рогово, Почеп, Полужье). Немного позднее северяне расселяются и восточнее, в пределах современных Суземского, Севского, Комаричского, Брасовского, возможно, Навлинского районов Брянской области, а в целом их культура достигает Курска и Полтавы на востоке и юге, а отдельные поселения северян родственных им вятичей есть на Северском Донце и Дону. Здесь северяне вступали в активное культурное и военно-политическое взаимодействие с алано-болгарскими полукочевыми племенами, наложившими серьезный отпечаток на их культуру, в том числе военное искусство и вооружение (стремена, однолезвийный меч-палаш, затем сабля, топорик-чекан, наборные воинские пояса).

Карачевский, часть Брянского, Дятьковского и Навлинского районов представляют собой юго-западную окраину земли вятичей лесистого верхнего Подесенья. В пределах Рогнединского, Дятьковского, части Дубровского и Жуковского районов заселяются в IX–XI веках кривичи из Смоленского Поднепровья.